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明朝生活面面观-第278部分
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好意思，毕竟在这里吃住都是文箐掌管，自己这般发话，虽是替文简解围，却不合宾主身份。
陆础有些诧异地看一眼商辂，又挖了两锄头，有了个树坑的模样。
文箐听了他这话，点了点头，对弟弟道：“算了，商先生开口求情了，只是……”
范弯抱了一捆树苗过来，道：“这些我来挖就好了。小姐，陈妈让我来说，少爷不能待客不周……”
又一个求情的。文箐瞧瞧弟弟正偷笑完赶紧又绷住的脸，那还时一片稚气呢，也知道自己这些天是忧虑太重操之过急了。于是笑道：“好吧，骑完马玩过后歇息好了，明日继续植树……”
华庭与沈周欢呼着，文简高兴过后，赶紧讨好地道：“好啊好啊，下午我来给树苗浇水。姐，这样可好？”
陆础茫茫然放下锄头，他一直不好意思在周家吃白饭，总想寻些事来做，如今好不容易有一件自己擅长的事可以帮得上忙，哪想到又说不用了。商辂被文简与华庭还有沈周簇拥着往山上走，却见文箐叫住了陆础：“陆二哥，一道上山吧，我正好有事想向你请教呢。”
陆础一听她说话，吓了一跳，不过文箐说有事问自己，又有点高兴与期盼。
文箐拉着华嫣道：“今日表姐莫绣花了，且玩一日，让眼睛也歇歇。山上杜鹃开了，他们骑马，咱们赏花去。”华嫣虽然想推却，可心里也想去热闹热闹，今年能在家中与众兄妹欢聚一堂，谁晓得明年到哪处？转头瞧到沈颛还在暖棚那边晒兰花，便对文箐指了一指。
文箐这才发现漏了一人，她再不想跟沈颛绑到一块，可是当着众人面，自然发现这样一来，忽视了沈颛，多少会令他难堪。
想想最近沈颛帮了自己许多忙，虽然自己还记恨他失信暗告状一事，但多少对他又有了些好感。“大表哥，一道上山去吧。”
沈颛看看暖棚里的花没搬完，又瞧瞧表妹，没见得她对自己有十分的乐意，便犹豫着。华嫣却冲他挤挤眼，道：“我与表妹在前头走，你可跟上哦。”
文简在前头，兴奋地与商辂道：“商大哥，你一定没见过怎么上马掌吧？今日正好李老爹来了，给小恶霸重新换掌呢。”说着说着，便说上马蹄铁的话题，最后却扯到姐姐给了讲的“马蹄铁效应”。
华庭却计较起来：“表弟，你说的这故事到底那将军姓甚名谁啊？哪本史书上的？我怎么不晓得……”最近他开始读史书，对各典故也十分好奇。
文简为难地道：“这个，这个，我还真没问我姐……”
华庭转向商辂，商辂哪知这个。他也是第一次听到这个故事，不免就思考起来，只觉得周家四小姐说故事总是蕴含深意，不象旁的人家长辈哄孩子随口而言。“四小姐博览群书，见多识广，想来有出处的。不过，这故事倒真正是有意思。”说完，他转回头去寻文箐。
文箐挽着华嫣的手，身后是嘉禾与铃铛各提了一个大食盒，陆础与沈颛二人洗了手落在后面。陆础觉得自己两手空空却让女子提重物，过意不去，就要去帮嘉禾，嘉禾说自己力气不差，自己也能挖十个树坑。
陆础羞赧，讪讪地收回手，沈颛小声道：“陆兄有所不知，她们自不会同意。表妹身边的人，各行其事，各尽其责。”
陆础就认为自己再次多管闲事，帮倒忙了，忐忑不安。
铃铛羡慕地瞟了嘉禾一眼，故意挤兑她道：“你有力气，我可是手疼啊，要不，你帮我一起提了？”
嘉禾见她半真半假开自己的玩笑，方要回嘴，却听得小姐在叫陆础：“陆二哥，种木耳可有决窍？那年刚到阳澄湖时，我也让周管家砍了树，按书上说的，放那儿晾着，结果一年也没有长出个木耳来，倒有几个白的小菇，却也吃不得……”
陆础瞧了瞧这小山坡，这才明白文箐问自己有一事请教乃为何事。“这个，这山太矮了些……”
文箐停住脚步，回头看向他，认真地道：“哦，原来是这么个缘故。山高方使得昼夜温差大，林密便是水份足……是也不是这个道理？”
陆础说不得她错，但也不能说她对，最终敌不过她的目光，点了点头，方要再说话，却听得文箐又道：“我说呢，难怪左近人家不会种银耳木耳，原来如此。唉，种不得便不种了。”
陆础想起他爹说过，昔日送周小姐归家一路水程中，周小姐不时打听如何种植木耳。一时，心里有了主意，或许自己也能帮得上忙了。只是这山，确实是不适合种木耳，就是种木耳的青冈木，也未见得……因为这个话题，陆础便与文箐聊了起来，倒是冷落了华嫣与沈颛。沈颛认真听着，待他们说完，才谨慎地开口道：“表妹，说到山高木林密，则往西南而去，灵岩寺那边……”
文箐笑一笑道：“我也就是好奇怎么种出来的，倒是不一定真要自己种。真要种它，可是忙不过来，也没人打理这些啊，还是知足点儿反正在家有吃有喝地……”她终究是介怀沈家不支持自己经商一事，此时故意说了这番话来。
这边说着说着，就到了马场。陆础见得商辂骑起马来，飒爽风姿，他本长得伟岸，在马上略一奔驰，人也渐放开来，没了先前的拘束，于是更显风流，得了众人喝彩。
铃铛瞧得目不转睛，与嘉禾道：“商先生好是风……那个风……”风流倜傥终是不会说。
嘉禾明白她要说甚么，却故意不替她说出来，这时也报方才的一箭之仇，道：“你这话可是吃着碗里的看着锅里的呢”见她要打过来，忙又威胁道，“要不，我将这话说与小姐表小姐听，不知表小姐听得你这般说男子，会如何？”
铃铛吓得赶紧缩回了手，瞧瞧华嫣，发现她正与文箐坐那里，二人正说着新出生未满月的小马驹的事，眼睛却是瞟向马场：
场中各少年诸般动静，皆一一入眼。
陆础更是从未骑过马，很是害怕，过了会儿，被文简拉到小恶霸身边。可恨的是小恶霸真正是名符其实，是匹欺生的马，见他是个生人，就打了个响鼻，陆础正要上蹬呢，吓了一跳，推辞，遂向沈颛求助。“沈兄，你先……”
沈颛不如商辂身高挺拔，也不如陆础长得结实，在三人中，仅身形来看，更象一个文弱书生，只是面貌上远胜其他两人。他从陆础手中接过缰绳，道：“陆兄平日里读书累了，便多来瞅瞅小恶霸，多给它挠挠痒，熟悉了，它就自然待你十分客气了。”
一边说，一边摸了摸小恶霸的下巴，小恶霸气死陆础，当着他的面伸长了脖子亲腻地在沈颛手上蹭了又蹭，小小地迈了一下蹄子，催着沈颛上来。
文简在一旁骂小恶霸没良心，见到大表哥不要自己了，华庭也眼红，道：“大哥也不知使的甚么暗招儿，明明是我经常给小恶霸打草，结果小恶霸愣是亲他不亲我……”
沈颛上了马，慢慢地让马加速，很快就奔弛如飞，马上的他似乎再没有往日温吞的性格，也展露了其张扬的一面，神情格外生动。
文箐看着旁边的吊床，想着这么好的阳光，要是能睡个懒觉晒个太阳多好啊，可惜了这么一堆少年在，做不得如此豪放姿势，只能继续端着女儿姿态。这么一想，她也就觉得劳作过后有些乏力，便将身子半支在秋千架一侧。想起了一首诗：“草长茑飞二月天，拂堤杨柳醉春烟……”
华嫣笑着对表妹道：“箐妹：栏杆倚红颜，马上少年郎。试问卿何家？人道沈家颛……”
正文340恼春风先人到
文箐笑一笑，对于兄弟姐妹私下里这些打趣的话，她也听习惯了，半点不脸红，浑不在意。“嫣姐只管笑话我，我却不奉陪了。嘉禾，去看看那边杜鹃花可含苞了？我与表姐去溪边，多采些连翘，过些日子就没了……”
她说完这句话，发现时光过得很快，连翘花要开败了，杜鹃花将满山桃梨花也将绽，春景意欲浓。
华嫣恋恋不舍地离开马场，偷偷地瞟一眼正在联诗对句的少年们，文箐瞧得她眼光所落之处，心中亦是一惊，免不得心中又有些想法，暗里叹气。“表姐，溪边多乱石，你且在这里瞧着文简他们莫惹出乱子来。”
华嫣边走边道：“一同去。”见嘉禾朝另一侧去察看杜鹃花了，就小声道：“嘉禾伯母那边如何打发了？”
文箐叹气，道：“说是来给嘉禾过小生日的，陈妈三言两语打发了。我是烦这个的，今日出来，也是为了与她说说，她话少嘴紧，有时我都撬不开她嘴来。”
这话当然不全是真，但凡文箐一旦非常严肃地问嘉禾，嘉禾自是半点儿不敢说假话的，不过涉及到私事，文箐总是带着前世的观念，认为这些事自己不能干涉过多，尤其是婚姻一事：嘉禾总认为文箐对她有极大的恩惠，文箐若指配她与谁，只怕也不会有多的话反对。这就令文箐为难了，生怕自己指错了姻缘，误了嘉禾一生。再说，以她的眼光，认为寻常的目不识丁的男子皆配不上嘉禾，而且她也认识不来更多的男子，哪里能寻得到一个好一点儿的？
同华嫣说这些，也算不得牢骚，只是略有些忧虑。华嫣一笑，道：“那年她及笄，陈妈不是在她伯母面前说，婚事让她莫操心，一切有你在。你这事不管也不行啊……”
嘉禾前两年及笄，文箐送了她一钗一簪。十七岁的少女，身条抽高了，原来是敦敦实实的一块木头样，如今却是腰身明显，从后一瞧便是健壮丰腴少女风姿，再不似四年前的那个傻粗丑丫头了，谈吐也足见大户人家的丫环姿态：音不高不低，吐字清晰，苏州话常熟话杭州话官话皆是说得十分溜。文箐带出去，虽不长身份，却是半点不逊人，最主要是嘉禾十分知文箐心思，但见文箐一颦一笑便晓其意。原来的一张黑脸，如今白净了好些，文箐想方设法给她寻了好些方子，使得她脸上雀斑日渐变淡，施以薄粉便能遮盖。
文箐道：“也不能全凭我作主，最主要是她得看上眼。她要嫁出去了，若是有个狠解色的姑舅，我这就纯粹是给她为难……”
华嫣只道表妹心慈得很，劝道：“这四年来，你没少给好工钱。春节时，不是听她说，除却去岁的工钱，其他三年的工钱全都买了地，这么一大份嫁妆，夫家岂不重视的？哪里会亏待她。再加上也要看你周家的颜面，就更不敢了。你也是太担心了，不敢放手罢。”
文箐摇了摇头，道：“以前阿素姐出嫁时，我倒是高兴，虽然天隔地远的，如今一年也只能通上一两封信，不过祈家姐夫那是相当不错，我是半点儿不担心。可嘉禾，又哪能为她寻到一个合适的人家？门户高了她被人看不起我会难过，阂户太低了她要受穷，我又舍不得……若她不能快活，还不如跟在我身边呢。”
文箐说着这些话，没想到嘉禾已经看完杜鹃回来，听得小姐与表小姐操心自己的事，只觉得眼眶发潮，鼻水欲流，免不得抹完睛睛后，轻轻地抽了下鼻子。见人人都瞧着自己，便道：“被，被风呛，呛住了。”
四年前，嘉禾是想都没法想自己能这般快乐，打从跟在小姐身边，不仅仅是不挨骂活儿轻，而且工钱多多，还被少爷教会了读书识字，更被小姐精心装饰美容，文箐对她的诸多好处，她受用不尽。如今在四小姐面前的日子再舒坦不过了。若不是多事的伯母隔一年来一趟打秋风，借着说操心自己的婚事为由，就不会让小姐现下这般烦恼了。春节她伯母想来给小姐拜年，被她给推了，那时小姐正烦心食肆的事呢，没想到才过得一月，伯母跑过来来巴结讨好四小姐。陈妈正好在，生生地顶了回去：“嘉禾啊，别说我是越看喜欢，连我家小姐也离不得她左右。她这婚事啊，我家小姐早就帮她踅摸着，不知伯母你意下如何？可有看中哪家好后生郎？若有呢，不如领来让他见见我家小姐，再如何？”
嘉禾的伯母，嫌贫爱富，先前因嘉禾被钱家遣了回家，于是认为她吃得多挣不得钱，一气之下赶了她出门。哪想到，嘉禾命好，遇着了文箐，如今也算是处是咸鱼翻身。周家与她家女儿有个大人情，一直欠到如今也没还了。要不是周家插手，只怕她家女儿便嫁到那破落户门下。此时，周家小姐发话要替嘉禾主婚，又不要她出半文钱，她自然只能称谢，却是半点儿不敢说“不妥”。只是去年这番话，今年还是这番话，她不敢牵来一个汉子说自己作主给嘉禾寻了夫家，就盼着文箐决定，说自家二女儿得等嘉禾出嫁了，也好出门。这就是催促上了。
文箐没好气地道：“嘉禾要嫁也好，先年嘉禾姐弟的房子虽说不值钱，好歹也能卖个两三百贯钞不止，她又是伯母，怎么也得备些嫁妆，五六百贯不多不少字让她备齐了嫁妆，我这就送嘉禾出门去。”
气话说完，她又怕这话落到其伯母耳里，会让嘉禾以后回家要看脸色，就让陈妈带了句话与其伯母：“若是嘉禾堂妹出嫁，嘉禾还在我这里，看嘉禾的面子，我要是一高兴，送个两匹布几斤棉花的薄礼不成问题。”
嘉禾伯母一听这话，立时高兴了，只赶紧张罗自家二女儿的婚事去了。
嘉禾见小姐替自己出头，争得了婚事自主权，感激得涕泪而下。“小姐，我不想嫁人……”这是她例来说的一句话。
文箐认为这是她太自卑了，缺乏自信。说实话，嘉禾有一定的主意，会干活，相当勤快，话又少，是个十分妥当的助手，与文箐相处两年来，文箐眼一抬一瞥，她自是会意该如何。象这种人，文箐用得是越发得心应手，真要嫁了她，确实舍不得。“我也不是让你现下出嫁，你怕甚么？女人，还是要嫁人的，找个知冷知的人疼自己……”文箐是情不自禁地说这番话的，这，还是前世妈妈对自己说的。说着，说着，她不免掉泪。而嘉禾以为小姐为自己的事伤神，哭道：“我听小姐的话便是了。”
陈妈也郑重提醒文箐：趁嘉禾青春，好生寻一户人家，莫再耽误了。
如今不仅是陈妈，就是自适居里的各人都知晓嘉禾到了当嫁的年龄，不管是今年还是明年，总得定下来才是。这不仅让嘉禾忧心，也让文箐烦恼。现下华嫣又提这事，真正是春天了，就如猫儿一立春早就开始叫春一般。
铃铛在一旁对嘉禾道：“表小姐定然为你寻一门好亲，你哭甚？”
华嫣瞟铃铛一眼，道：“嘉禾，你莫老在你小姐面前说不嫁不嫁的，让你小姐也心生愧疚。该嫁就嫁。你瞧铃铛，当年也说不嫁不嫁，如今还不是拉着你帮她一起缝嫁衣？”
铃铛脸上绯红一片。“小姐……”
文箐借机笑道：“杜大郎倒是长得身高臂长，老实憨厚，杜家娘子也好相处，是个快人快语的，与铃铛性性相似。若不是铃铛抢先一步，说不定我会将嘉禾许与他呢，这会儿你可是偷着乐吧。嘉禾，你这夫婿让了出去，人家可不领你的情……”
其实，要说，嘉禾有没有稍微看上眼的人，倒有一个，就是李氏的外甥。李家在衙门领差，不说贵与富，但至少有点儿小势好办事，人也不敢欺上门来，家中有地有房子，算是小康之家。但文箐顾虑的是：李氏不会答应这桩婚事，李家也不会同意；只有李家大郎暗中传信寄情。
文箐认为这婚事不可取，私下里劝嘉禾道：“若此事真成了，只怕你嫁了过去会受气。再加上，李家人要看上你，还是你会做活，到时说不定就家里家外的事全是你忙乎，侍候一家人，累死累活还要看人脸色，不值当。”
对于别人的婚事，文箐倒是看得准，对于她自己的未来，却是一筹莫展，想寻沈颛的茬，那也只是鸡蛋里挑骨头，在其他人看来实在是没理；沈颛这边除了那次失信告状的事，旁的文箐也真找不出来，只好在沈家人身上做文章，沈家不想她经商，她想着若是做大了，是不是对方嫌弃自己，到时就反婚事取消了？当然这也是她的一点梦，大体上也不可能。越是这种不可能，越使得她不甘心为婚约所束，决意要寻自己的幸福。
且不说文箐如何筹划她自己的婚事，毕竟在那时她心里有点小心思，却还没有具体对象。只说嘉禾婚事，陈妈也说寻一小户人家，可是，要按文箐说的：姑舅好说话，家中有地有房子，兄弟两个足矣，小姑子没有最好，关键是对方品性要好，要有一手本领，能自己挣钱不要仰仗家中，还要识字识数，有力气却不打骂娘子……这些条件说来，陈妈哑口无言，方氏叹气，道：“咱们给嘉禾寻夫家，也不过是派人去看一眼，哪里会晓得他来日打不打婆娘的？认字识数，那就是读书人，读书人看得上嘉禾的……”
这门槛太高，陈妈如此道。文箐说：可是，这是最低的要求了……陈妈语重心长地道：“小姐，过日子是处着处着才能摸清夫妻的品性的，哪里能一眼见底的？夫妻之间，总得你让我，我容你，床头打架床尾和，大抵如此。”
文箐前世也只谈过恋爱，毕竟未曾与未婚夫成日朝夕面对，哪知婚姻生活与恋爱有很大差距，她认为婚姻是恋爱的深化与继续，却不晓得柴米油盐之下的锅碗瓢盆的碰撞中，有烟有火，才叫过日子与生活。
华嫣见表妹为嘉禾的婚事为难，安慰道：“倒也不急在这一两月。你家小姑姑不也没出阁吗？”
最后一句不过是她经常拿来安慰自己的话，周珑没出嫁在宫中应差，自己也是一把年纪了，却因为债务而拖到至今，沈吴氏已是急不可耐了，甚么贵人不贵人一说，也顶不住沈老太太的压力，这一年只怕是婚事要定了下来。华嫣自己才是最急的那一个，比嘉禾，比起其他人来说更急，当然，与文箮略有些同病相怜。但文箮出身官绅家，有势不缺钱，自然比华嫣又好找人家。彭氏不放女儿出去，也不过是想寻一个更好的罢了。华嫣是越发瘦削，为此事也辗转反侧，既忧心，又不甘。文箐为一个丫环嘉禾尚费如此大力，挑来择去的，可想而知，华嫣一对比，不仅是貌上，在学识上，在家业上都胜嘉禾不少，随了文箐这几年的熏陶，也是对婚姻有自己的谋算。
嘉禾那边感小姐恩德，下山后认认真真地拿连翘洗脸制膏敷面养颜。而华嫣则回屋，灯下独坐，叹气不已。铃铛一边缝着衣，一边小心地看一眼华嫣，心中的话儿转了几圈，最后觉得有一句可能不会让小姐生气，轻声道：“今日两位少先生都换了新衣新鞋过来呢……”
华嫣侧着看她。
铃铛道：“表小姐送少先生的衣衫过了季节快要换了，小姐，咱们还给他们再做一双单鞋吗？”。
华嫣皱眉，道：“你还能拨出时间来给旁人做？我让李管事从杭州带过来的布很多，你不给杜家人多做几件衫子？”将话堵了铃铛的口，自己则起身去翻箱笼，寻得青布，又去找鞋底坯料是否足，再觅得鞋样，搁到一处，合上箱笼，叹口气。转身从架上拿起未绣完的帕子，慢慢地一针一线开始缝起来。
岁月上眉梢，其人却未到。暗恨春风刮得早，好生令人着恼。
文箐烦，嘉禾愁，文箮恼，华嫣急。春景甚好，奈何观花人哀春不适其会，竟先人一步早到，诸多闺梦未了闺愁尽添。
正文341商辂存疑生好奇
男孩们玩得很尽兴，文简让出小恶霸，使得众哥哥们尽了兴。可是他一想到明天还要挖树坑，就开始耍起小心思来。傍晚，见得陆础，就上前拉东说西，最后关心地道：“陆二哥，改日我教你骑马吧。听说中了进士，不论外放还是入了翰林，都得骑马到衙门呢……”
陆础谢了他的好意。文简要走时，一脸歉意地道：“那，我不打扰陆二哥读书了，咱说好了，过几日啊……”他手扶门槛出门时，小小地呼了声痛。
陆础见他脸个藏不住痛苦神色地甩了甩手，忙问道：“怎么了？”
文简赶紧将手藏到背后，道：“没事，没事。我也去歇着了，明日吃过早饭我还得挖坑植树呢。陆二哥也早点歇息。”见到商辂提着一桶热水过来，亦打了声招呼，便走了。
文简走到自己屋里，华庭赶紧迎上来，道：“怎么样怎么样了？”
文简歪着脑袋道：“明日吃早饭前，咱们得扛着锄头出门，莫被我姐看着了。唉……”
陆础一脸关心地送他出门，站在廊下看着他的背影发呆：文简早不是五六年前的那个小孩了，身子长高了，人机灵了，不怕事了，更会说话了。周四小姐也不再是昔日那个向自己偷偷打听宝钞的小女孩了，早就是张罗一家生计当家作主的人，自己一家人原来对她姐弟的恩慧，小小的似乎不值一提，如今，倒成了人家同情自己了。
他叹口气，想到文箐姐弟那年在陆家村，孤苦无助让人见了无不可怜叹惜，再后来自己去了岳州见到他们，却是他们丧母之后，与姨娘哀哀戚戚的，那时已**箐已经开始把持家中生计，可叹自己去时还想着要如何教她哄她逗她开心。那时自己总觉得对方可怜得很，早早丧父丧母，自己理当多照顾她，同时他亦有某种施舍的满足感。只是没想到，再四年未见，却�
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