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明朝生活面面观-第279部分
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商辂见他站在门口发呆，便唤了声：“陆兄，屋外寒气重，还是进屋吧。”
商辂对陆础的了解也就是近日与之同宿同吃，时而谈论学业，由得文签口中，才知陆家是文箐姐弟的救命恩人。如今既有当事人在，一时好奇心又起，免不得就绕着弯子问起当年之事。“那赖家三人死时，周家姐弟皆在场？”
陆础一愣，摇一摇头：“四小姐那日所言，只说那三人打起来了，她带着弟弟就赶紧溜出去了……”
商辂叹道：“那也是胆大啊，临危不乱，这般胆略也不是寻常人能有的。若是你我现下这年纪，见得有人拿刀奔来，也是心中紧张，面上难掩惧色，何况那时周家四小姐才几岁光景，真正是让我辈自愧不如……”夸是这么夸，终究琢磨着想象着那件事的发生。三个孩子被关起来，打在院中，怎么能逃得开那三人的眼？
陆础直点头道：“四小姐是真个好胆略，遇大事亦是可外机敏。那时，在县衙我家大伯都不敢抬头瞧大人，倒是她，据理力争，将整家婆子好一顿斥责，大快人心。裘先生事后一再夸赞呢。”
商辂见过裘定初，并不陌生，尤其是他如今在周巡抚门下当差，连文筵对裘定初也是恭敬几分，尽管当初这差使还是周家暗里托关系办下来的。听着陆础对文箐满口称赞，以及发自内腑的佩服与尊敬，商辂发觉：周家四小姐这人，一个非常明显的特质：承恩必报。一度别人是她的贵人，可不久之后，她亦是对方的贵人。如此仁义，胜过世间伟男子。
但正是这样的一个人，也有让人害怕的一面。想当初，她给自己一干同窗设下的那个陷阱，差点儿连自己都踩下去了，小小年纪，不可谓机心不深，手段毒辣得很，幸好她还是心怀仁慈，在最后关键时刻，又缩回了手。那日茶楼诗会，不仅是乌先生吓怕了，日后很久，商辂亦是想起来就后怕。旁人看到的是文箐或许足智多谋，而商辂那时敏感地察觉：文箐实质上是藏鞘的剑，当拔剑呛啷之声过后，就是寒光闪现，或此时对手不及时闪避，那么可能就血溅三尺。比如刘进取。
华庭前日里与商辂提到：“商大哥，我家的仇人又少了一个。”
商辂还奇怪是谁，华庭和盘托出，并说出了当日在杭州设计让刘进取进监其实是文箐所为，商辂大惊，他一直以为刘进取偷沈家那玉观音是真有其事，哪想到是文箐故意为之。如此手段，他问自己：我能做到吗？
答案很明显。沈家那时在杭州被逼债，他却不过是要借鲁屠户之手来吓吓债主，最多不过如此；刘进取一事，他虽听得华庭当时讲祖母求情沈家饶了他，那时他想的是沈家宅心仁厚，他也就没管这些，一心读自己的书，教华庭与沈肇的课。听说是文箐出主意给沈家解了很大债血问题，那时他心有敬意略有佩服，却也还有些怀疑，认为是文箐的管家在背后出的主意罢了。
没想到，去岁刘进取绒衣上再制造风波，这次文箐毫不留情直接送于官府惩办，大快人心之余，也足见周家四小姐是个有仇必报的人。
商辂听着周家人、沈家人转述的这些事，虽不得具体细节，大体是皮毛，在这些亲朋好友中得到的结论是：她对家中下人或雇工一律厚工钱多赏赐，使得一人雇工对她感恩不尽维护有加；对生意伙计则是你敬我一尺我敬你一丈，赚你一大笔后又白送你一笔钱，让人是既奈何不得她又要感激她；对亲戚那是倾囊而尽仗义疏财在所不惜；对朋友那是如春风拂面热情好客礼遇厚交……
可是，在周宅书院中，那些先生或秀才嘴中，偶尔有言吐出，却是争论不一。有人暗里说周家四小姐太是个连大人也没法左右的人，耳听得她为了牛乳竟大肆斥责老先生，然后又是闹着搬离周宅，现下却要开食肆与自己四婶对着干，说来说去，似乎这是一个不太懂事的女孩，且有些目无尊长，不循礼教。商辂听别人说这些时，就皱眉，他认为这些人有些片面，在他印象中，文箐是知书识礼不比身边的同窗们差，谈古论今也不是闺中之人的见识，谈天说地见多识广非弗寻常守在私塾内的生员童生所能比；正是这样的人，让自己恍然醒悟山外有山，少年得志更有年少者，所以刮目相看，惺惺相惜，起了一较高下好胜之心，亦有了结交之意，哪想到，对方却是一介女童。
他在承认文箐同时，却因为早年得志，又有些想挑文箐的短处，可是不能从诗文上比较，人家毕竟是小姐而不是读书人，文章比不得，只论处事，原以为自己少年老成，哪想到周家四小姐却胜过诸多老谋深算的生意人，与之来往的俱是商人也讨不得太多便宜去。在他想违心地不认其本事，把经商作为不值称道的事来看时，只论其品性，却又不得不说一句：
周家小姐是有恩必报有仇必究快意恩仇？
商辂看不明白这个周家小姐，想她若是男儿身，或许会拉着她与文筵一般促膝相谈长夜达旦；偏她是个女儿身，要勇有勇，要谋有谋，当断则断，利落之时胜过男子。关键是这么一个明明身处后宅的人，不以奔波为苦，反而越挫越勇，总能逢凶化吉，做出来的事非寻常人能想到的。一介女子有吃有喝，读书识字也罢了，偏还极擅经营，主意是层出不穷，这样的女人，在她身边的男子个个都被衬得面无颜色。
商辂道：“彼时她要认你做义兄，令尊令堂是不是瞧出她已不是寻常庶民子女，故而未允？”
陆础将灯拨暗，盯着如豆的灯焰，道：“我爹娘彼时还不晓得她为五品官员家小姐。只是，不过收留她姐弟住得一晚罢了，哪敢就此挟恩于人？没想到，不过一饭之情，她却谨记在心头……”陆础到得苏州，已知周家人底细，更是不安，觉得受之有愧。一贫户家小子，却安心家受人供养读书，说来很是汗颜。
商辂想着：陆家与文箐有恩，席家亦如此，文箐回报两家，他们两家自是受之无愧。孙家对文箐有恩，时至今日，自己骑的马还是孙家所赠，听文简所言，倒不曾见文箐有报恩之举……可自己呢？自己前年在杭州沈家当先生，当时与沈吴氏说的主要供吃与住，束修之事也无关紧要，可最后沈家还是按外面的先生之资付了自己钱；然后文筵文简邀自己到苏州来，在自己看来本是朋友邀约，教导文简不过是打发闲暇，哪想到周家四小姐按周宅书院的先生一般给自己修金。
正是这般，商辂想：亲疏有别。自己顶多也与许先生一般，或许是对方晓得自己家中清贫，兄弟众多，家业维艰，故而？
商辂少年为生员，又得县学中补领廪生，自认为才智过人，到得苏州，与文筵相谈，亦自视颇高，正是这份骄傲迫使得他更要在人前端方守礼，文质彬彬。
那夜梦里，商辂再次做起梦来，梦中仍是在船上，她与自己谈论《世说新语》，转而又是透过华庭文简之口你来我往谈到典故，惺惺相惜之余，面孔一变，男童成小姐，盈盈笑道：“太朴竟是商先生您，真是久仰大名，来日先生必定入卿拜相……”他方要邀请她把茶论经，可是突然她却不见踪影了；只听得人不停地说她如何如何，可再也无法与她面对面说古论今了……他急之间，却突然又回到了淳安茶楼处他在街上追在文箐身后，文箐一回首，歪着头满脸疑问：“商大哥，还有何高见？”他道，“高见谈不上，只是你为何用心如此歹毒？我们也未曾害你，你怎生使出这般计来？”她一脸认真地道：“我不过是自保而已，想吓退史恶人罢了。难道我只能被人欺负不能反击吗？”。说着这句话时，她将眼瞥向另一处，“你瞧，我饶了他，他又如何待我？差点儿令我好不容易挣得的钱财又一贫如洗……”商辂顺着她的目光看过去，远处，官差喝斥着刘进取“快走再不走，难道也要象赖家人一般”然后他看到的是脚边地上几滩污血，二男一女死相惨烈……
吓得他满身冷汗，激淋淋地打了个哆嗦，醒了过来。
外头夜空之下，春风吹拂，百草遇风见长百花迎雨更娇万木争春，地底虫儿萌动，黑暗中喘息间，人儿辗转思量。
辰时，嘉禾见小姐在地毯上活动完，抹过汗换了衫子，待她要出门与华嫣一道吃早饭时，才道：“小姐，树坑一早上居然不知不觉多出来十来个……”
文箐停下脚步，掉头看着她：“范弯今日去看荷塘……那又是谁一大早挖的？”
嘉禾说不知道。没想到到了厢里，铃铛却在同华嫣道：“方才见两位少先生在打水洗鞋，我与嘉禾要去帮忙，却被拒了……”
文箐皱一皱眉头，问了一句：“两人都在洗鞋？”
铃铛拿着筷子正要摆放，点头道：“是啊，两人都洗呢，我就说两位少先生可是情投意合，感情好……”
嘉禾暗里作手势她没看到，只得赶紧到她身边暗中推了一下，道：“铃铛你去盛豆汁来，我来摆碗筷。”。
“这天气好好的，没下雨呢。怎么一大早洗鞋？”文箐瞧了一眼嘉禾，心想如今真是家中来了少年郎，连嘉禾也帮着外人来骗自己了。
铃铛被她一碰，不明其故的，刚要笑她挑轻活儿，却见嘉禾又冲自己直呶嘴，于是张大嘴，意思是：怎么了？
华嫣不知晓树坑的事，见表妹问这事，也没明白过来，以为她不过是关心罢了，便道：“兴许同咱们一样：缝衣一起缝就有兴致。他们读书一起读一起讨论自然也有劲儿，洗衣洗鞋见得哪一个动手了，另一个也不好不收拾干净整齐……”
文箐不好驳她面子，便点了个头，道：“表姐说得甚是。”却在饭后拉了嘉禾问道：“嘉禾，需知各司其职才好，书生就该做书生的事，更何况两位少先生要备考，二表少爷我就没让他多挖树坑，也是这个道理。文简却是减不得。除了他们二人挖的外，表少爷可曾去挖了？”说着说着，看向南罩房方向。
嘉禾摇了摇头，道：“大表少爷一早起来，就去了暖棚，二表少爷睡了个懒觉……”
文箐道：“算了，这事就当我不晓得。今天将家里的锄头都锁好了。文简今日再挖两个坑，明日一早锄两行地，后日也锄地……”
文箐打从晓得周家人为何命不长以后，特别担心自己与文简亦短寿。她自己是每日在楼上活动活动筋骨，买了地毯，练练瑜珈，时而去趟地里干一小会儿粗活，算是增筋健骨；可是文简，想想他小时候就比自己体质差，生怕遗传了周鸿周复的心脏方面的疾病，不能不打小就开中锻炼一下筋骨。挖两个小树坑，还是去岁范弯挖好的冻土，是不太松也可也不太紧，文箐认为这是合适的体力活儿。
嘉禾替少爷求个情：“那个，去挖坑，泥土多。要不，改为提水？”
文箐边走边笑道：“你莫以为我这是罚他。提水哪用得着他，陆二哥一早起来，就将水打完了，如今连带着范一都快没活做了。”
嘉禾认为小姐这是对少爷太严，对其他人太松。少爷要锻炼，怎么商陆两位就不要锻炼了？当然这话她也只能想一想，不敢说出来。“那，要不然，我去与陆小先生说一说，水不要打了……”
文箐快到方氏门口了，小声道：“行了，就开春这些日子，让你家小爷做做好，晓得吃食来之不易。过几日，看他写字有力道了，自是用不着干活了。”文箐也生怕自己操之过急，累垮了弟弟。
嘉禾便笑了，赶紧去知会少爷。
文简正在陆础屋里，一脸感激地道：“陆二哥，你真厉害商先生也是……”见得嘉禾进来，忙住嘴。嘉禾却在门边站住，笑道，“少爷，小姐晓得了。还要罚你呢。”
陆础于是又忐忑不安起来，道：“罚得可重？”又愧疚地对文简道，“这下没帮好，又连累简弟你了。”
嘉禾轻笑，摇了摇头，道：“每日锄两行地，或者去剥两担甜菜叶。”
文简吐了下舌头，道：“没想到露馅了，我就知瞒不过姐姐。陆二哥，没事，反正我每天要给小恶霸喂草，甜菜叶子两担，不多呢。我姐也没罚我，嘉禾姐姐故意这般说的。”
下午时分，方氏与陈妈就来替文简向文箐求情了。“他毕竟年纪小，偶尔下地做一下活，晓得耕种苦便成了。若真成了农夫，那读书何用？”
文箐自然不认同他们的观念，甚么当农夫就不用读书了？农夫若晓得耕种之道，多种杂播，自给自足，想吃甚么就吃甚么，自然就省了好些家用，有余则卖更是一笔营生。当然，这些话现下不好说将出来，见他们可怜文简，没法子，只得允了，改每天剥一担甜菜叶子。
陈妈一脸好事将近地笑着拉她回屋里，道：“小姐，这些日子我左右合计，终于想着一个人了，说与嘉禾，兴许很是合适。”
文箐问道：“谁啊？”
第342章软红清莲意无边
陈妈说的这个人，倒是自适居中皆知，那就是铁匠窦家的窦小二。
窦小二这人当日被褚群推荐出来，文箐勉强用之，没想到，过得一年多，字也识得些了，数是越算越利落。文箐那时与褚群说有些事让下面的人去做，于是，收绒毛一事，尤其是运河沿岸的绒毛，差不多都是窦小二负责。
文箐也曾听过嘉禾对窦小二的评价：踏实。窦小二也二十了，他家大哥迟迟没成亲，于是他的婚事也一直耽搁到现在。如今家里仰仗着文箐的提携，日子是越过越好了。陈妈听褚群家的娘子说起其姐家的家事来，便也对窦小二上了心。“小姐，你不是放心不下嘉禾，生怕她到夫家去后受了欺负吃了亏，这下倒是好了。”
言下之意自是窦家一直依赖文箐这边才生意渐红火，尤其是窦小二就是一直在周家做活，文箐若是许窦家一门婚事，那可是很大的恩惠了，更何况嘉禾除了面色略黑有些雀斑，其他的可是样样都超过一般贫户家的女儿。
不仅如此，陈妈又提到了嘉禾就算出嫁了，也能继续呆在周家，呆在文箐身边服侍。何尝不是两全齐美的事？
听得她这一袭话，文箐也颇为心动，但是，要是将自己的私心建立在人家捆绑的婚事上，她又觉得过于自私卑鄙了些。“也得问问嘉禾的事。再说，咱们也只见得窦小二平日在咱们家的样子，谁晓得他背着咱们人后又是甚么模样？要嫁，就能给她瞧好了才是。”
陈妈心中叹气，小姐真正是管得无微不至，嘉禾好生福气。“要不，我私下里再打量打量他为人处事如何？反正嘉禾也不着急一时半刻出嫁。”
文箐道：“陈妈说得极是，这事儿还没谱，不能大张旗锣的，要是窦家娘子那头已看中哪家女子，咱们提出来，只怕她为着不驳咱们面子，允了亲事，日后嘉禾万一离开咱们家，难免生出别的是非来。”
文箐当时自以为这样十分妥当，可不知，正是这一犹豫，有些事就变了样。暂且不提，日后慢慢说来。
且说嘉禾婚事文箐十分重视，其表现甚是紧张，也不过是内里折射出她对自己婚约的摇摆不安，在骑驴找马还是直接舍弃的纠结中继续。
而烦归烦，但她作为一家之主，有诸多事操心，比如食肆定在哪日开张。
陈妈与周管家看日历，得两个日子。褚群看中的是三月初头，早开张一日便能早一日挣钱，而陈妈却说三月中旬的那日子更好一些。文箐对风水啊黄历啊这一套现在也习以为常了，因为不习惯也得习惯。指着后一个日子道：“这个罢。开了张，正好二伯母家的小堂弟满月，要小小地操办一次，到时就在咱们闻香识味斋里办。大伯母二姐她们也省心，不用忙着采办食材与宴请之物，咱们趁机也能让亲戚们尝尝，给说说意见。”
褚群担心地看了看周管家，最后目光又落在文箐身上。文箐不解，催他又不说，最后还是周管家说了句：“家中亲戚要晓得这是四小姐开设的，想来打秋风蹭白食的不会多，毕竟都要脸面呢。”
文箐听得这话，才明白自己匆匆的一个决定可能给褚群带来不便。“日后有吃白食的，一次还可，再来最多少收他一成的，他要闹，让他来找我。我瞧着他也不好欺负我与弟弟弱小失怙，说出去看他还做不做人……”
先前邓知弦就打着这个名号，隔三差五地去文箐食肆里，不是少钱就是多讨要两个菜，弄得店里伙计看着就头痛不已。
这些自是小事，关山这几日，臭脾气又犯了，大抵是自适居中的人夸他的多，而关氏提点的话或许太频繁了，他一方面自满，另一方面嫌堂婶子唠叨。总之，就是文箐还没完全收服他。
文箐是又恼又气，把他当菩萨敬着，他就真拿自己当回事；你把他当驴又抽又打，他反而乖觉下来。于是，只让弟弟文简也成日给关山在菜上找事，中午嫌这个汤水太多，味道太淡；晚饭则道：怎么还不如叶子做的？
关山气得面红耳赤，说不干了。奈何已在外头放出大话来，一日借口要归家，却是跑去找人喝酒，却被人笑话了。先时说要去酒楼做大厨，结果这一个月了，却差不多成了周家的厨子，拿点工钱。醉醺醺地回到自适居，满嘴醉话，活活气煞人。关氏急得要去捂他的嘴，奈何一中年男人，身高体壮的，关氏一妇道人家奈何不过，叫了范弯来。醉酒的人耍酒风，是最没品的。
关氏气急，端起一盆凉水就泼在他身上，关山犹自嘟囔着酒话。文箐也给气得没脾气，将关氏的盆子夺了在手，文简几个也被惊动急急地从书楼那边赶过来时，商辂就见到文箐手中的盆子正滴水，关山一身是水被范弯推推搡搡的往旧管宅去，心里自是一震：周家四小姐好是凶悍
文箐将盆子往地上一掼，立时也觉得自己动了气，真是不应该，早就被关氏提醒过关山好酒，一喝醉就会撒酒疯。可是，要怎么才能镇住关山呢？上一回不过是小小地敲了一下关山罢了，并没有完全收服他。
范郭氏待关氏走后，将煤灰洒在地上，吸了水，一边扫一边抱怨道：“不过是做得几个菜式，便在小姐面前耍威风，这也太不象话了。”
嘉禾瞧了小姐面色不佳，暗示范郭氏莫再说了，和叶子进了厨房，继续钻研怎么将奶酪做得更好看些。叶子道：“关大伯的本事是好，也不知谁能赛过他……”
无心的一句话，却让站在门口的文箐有了想法。
待关山酒一醒，文箐着周管家请了方氏过来，让关氏做个见证。
周德全道：“关大师傅，我家四小姐这食肆眼见要开，今日着我们好生商妥分成的事儿。我念念，你听听，有甚么意见，咱们有话好好商量。”
大意就是：关山在周家食肆里做厨，前一年按半成利分，一年后取一成利，三年后取一成半利。
关氏听了心里算过后，一惊，道：“四小姐，一成半的利，可不好。他何德何能……”
文箐盯着关山道：“我这也不算请关师傅，如此一来关师傅也不算我们的雇工，咱们与关师傅之间算是合伙开食肆，与掌柜的分一样的利。不知关师傅意下如何？”
关山并不太会算，当下有些发懵，问道：“一成半的利是多少？”
周德全以为他贪心，不耐烦地道：“去岁那食肆，我们才开一个月，能得钱一万来贯，减去各项用度，余七千来贯。如是你分一成半，自是一千贯。现下的食肆比以前的要大，至于到底能挣多少，就得看关大师傅你的本事了。”最后一句话里终究有点激将的意思。
关山呆了一呆，直到张大嘴的下巴有些发木了，才醒过神来，问道：“耿厨子也是这么多？”
文箐摇一摇头，道：“耿厨子一月得一百贯钞，若是食肆里外卖的多，他再多得一点赏钱。”
周德全补了一句：“我们小姐对你可是独一份的。”关氏对自家侄儿道：“小姐待你不薄，你还问七问八作甚？”
关山连连摇头，摆手，道：“这，这个，太多了，太多了。我……”
文箐没等他话说完，道：“关师傅，咱们明人不说暗话。这一成半也不是那么好得的。你若能做得出令我满意的烤鸭来，这一成半的利就是你的。若做不出来，那就拿不到一成半的利。”
关山原说自己会做烤鸭，但真正做出来后，确实香，却与文箐要求的有差距，仔细问他，才知祖传下来的，差了一味。如今在自适居试来试去，未果。文箐本来想着就这么算了，哪想到关山酒醉话明，内心却是有几分骄纵。文箐觉得这时不能惯出他的气焰来，有心打压，于是借故挑刺。
关山低下头去，过了会儿道：“且容我一两月的时间。”这时他也不敢托大了。
文箐道：“这事好说。关大师傅，尺有所长，寸有所短。这个月里，你若能做得出一道菜乳酪胜过叶子，那你今年就能直接拿一成的利�
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