莫忘镜-第28部分

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　　“刀锋做的勉强凑合，可这精铁炼的也太差了……”她拿起一把斩骨刀，虚劈了两下，问道：“喂小姑娘，这刀又笨又重，怎么能用，拿久手腕不会痛么？”
　　叮叮大摇其头：“我叫钱叮叮，不是魏小姑娘。这刀是专门用来剁骨头的，姐姐不知道么？”那姑娘哼道：“我又不会烧菜做饭，自然不知道厨房里的刀是什么模样。”
　　叮叮蓦然吃惊：“你既然不会，那为何还要同我们打赌？”
　　“小钉子急什么，我说行便行。”那姑娘把刀具放回原位，叹气道：“这些刀做工太次，手柄又糙又大，用久了会伤到手腕。你去跟他们说说，我去云都城中打把刀，明日巳时准时前来赴约。”
　　她拍拍叮叮的肩膀，说走便走。真是如风一般的女子，来去自由，眨眼人已刮不见了。
　　叮叮回了院中，老潘正在肢解那只奚鼠。手触刀批之处，无不砉然而响，阵阵分筋错骨，肌肉撕裂之声，动作熟练有理，干净利落。
　　她将原话传达，老潘手中不停，头也不抬的嗤笑道：“一个小姑娘，居然在这里大放阙词，我看挑刀只是借口，找机会落跑才是真的。”
　　张满道：“这肝可别丢了，若人家真回来见不到，倒成我们的不是。”老潘应道：“大掌柜说的是，那姑娘古里古怪的，谁知道打什么主意？”
　　“厨刀都是十八铺最有经验的老师傅打的，她竟说不称手……”
　　叮叮满脸兴奋道：“嗯，这个姐姐还说她没有进过厨房，不知厨刀长何模样。真是个奇怪的人，我觉着她整个人就像一把刀，全身上下锋利的很，是不是有武艺傍身的人都是这样？”
　　叮叮的直觉向来奇准。张满抬眼望向天穹，碧空之大一望无垠，他心中叹道：在这楼子里待的太久了，眼耳封闭，今日之事，难到我们竟做了井底之蛙么？
　　翌日，饕餮楼开门迎客，张满一早便差了小林在门口等候。小林十分怨言，嘀咕道：“那姑娘空口大话，我看是不会来了，大掌柜不要为此多费心。”
　　“候着。”张满严肃的摇摇头，扔下两个字，负手而去。
　　时至午时，那女子一骑快马才在门口出现，无奈山路多是灰土，竟惹了一身的风尘。
　　“姑娘来迟了。”张满上前迎接，语气十分恭敬。
　　她抖抖身上的浮灰，挑了嘴角笑道：“宁可失约也不可负它。”说罢从怀中取出一个牛皮裹套，索线收边无不精致高雅。
　　“制刀不难，这皮套材料却好生难找。”她昂起头笑着，展露一脸的骄傲，“珠玉之宝当用锦盒盛装，同样，我打的刀需用最好的皮料装饰。”
　　她结开扣结，抽出一把形状其特的短匕。
　　青锋仅止三寸长，一边呈弧形，另一边刃如蝎尾，还带了一个小小的弯勾，在艳阳下闪着秋水般的寒光。
　　叮叮接过，锋刃平看，竟如纸薄，手柄处用最柔软的羊皮条细细裹了，贴合手掌鱼际处还细心的制成了凹型，不管如何捏握都顺手无比。她忍不住大声赞道：“这刀抓在手中可真舒服！”
　　那女子点头道：“好用具要知使用者心意，顺手顺心当排第一，功用效果只能排第二，世人多本末倒置，做出来的东西功能上吹破了天，拿在手中也不甚好用。”
　　

☆、子桑宁（二）

　　那女子点头道：“好用具要知使用者心意，顺手顺心当排第一，功用效果只能排第二，世人多本末倒置，做出来的东西功能上吹破了天，拿在手中也不甚好用。”
　　“对了！”叮叮拍手，学着她的话说道：“姐姐说的是，一盘好菜要知品肴者的心意爱好，才能入口知心。烹制技艺当排第二，便是喜甜的人给他咸菜，再美味也是不爱的。”
　　那女子笑道：“我虽不懂做菜，但小钉子的话听起来应是不错。”她转头对张满道，“不说那些有的没的，奚鼠肝呢，我们现在便开始吧。”
　　张满看她半晌，眼神深遂，末了深揖一礼：“姑娘，不用比了，在下认输。”
　　“那怎么行！”叮叮和她齐齐发声惊道。
　　张满呵呵笑道：“姑娘所言当是大家风范，饱含处事至理，所谓食无定味，适口者珍。听姑娘一席话，受益良多，已是赚到。这赌约便不用再比了，在下甘愿认输。”
　　那姑娘歪头思索一瞬，忽然怒道：“差点着了你的道，嘴上说是服我，实际在玩诡诈。到时通告这么一贴，自然会有人问起。大家也只会说你们饕餮楼是大气服贤，不是真的水平次人一等，这样反而口碑更好。不行，不行！该怎么来，还是怎么来！赌的即是手艺，论的就是手艺上的输赢！”
　　张满低叹一声，这女子太过聪慧，可惜不懂进退，性格过于刚直，行事作风半点不留后路。
　　他抬手道请：“既然姑娘坚持，那请随我来吧。”
　　几人行至地窖入口，饕餮楼几位大厨已经久候多时。张满介绍道：“奚鼠昨日已剖解，天较气热，需阴凉之处存放才不至坏掉。”说罢叫人从窖中取出一个极大的陶盘。
　　她一把掀开遮盖的油纸，指着盛了肝脏的大盘问道：“哪些可吃，哪些有毒，如何分辩？”
　　几位大厨闻言纷纷摇头，心下好笑，这姑娘显然见都没见过这东西，就敢口出妄言。老潘上前指点道：“毒腺位于正中，脉络四方散开，成纯黑色，皆须剔出扔掉。”
　　她点头道：“红留黑弃，知道了。”
　　青光流转，匕首在掌心轮转几圈，众人眼睛一花，她一刀便插了上去——那把刀的奇异造型仿佛是专门为此事量身而做，弧弯的锋尖，刃底的小勾，均有奇妙用处。
　　仅一炷香的功夫，红肉一片片削落。一个如珊瑚般的东西渐渐露出端倪来。
　　那女子肉中下刀犹如手抚，闪电快捷不说，刀锋深探之处是肉是筋均能感受的到，竟像长了一双可透视的眼睛。本是一件细致需慢慢挑捡的活儿，偏生让她做的行云流水，没半分犹豫，看的众人皆是暗暗咋舌。
　　几位厨子愈看愈是心惊不已，自叹不如。那姑娘手巧如雕匠，在一堆血肉中雕出了一副复杂而又纤细的黑色珊瑚。
　　张满摇头叹道：“工欲善其事，必先利其器。古贤的圣语今日真是大大的领教了一次。”
　　“分好了。”她掏出一方丝帕将刀上血迹拭净，归还于皮套中，笑道：“听闻厨刀从不生锈是因为常年沾染动物油脂，我家柳眉今日也占上一回便宜了。”
　　老潘满心惊诧的拎起那副网状的黑络，疑惑道：“奚鼠毒筋碰之既碎，怎么会……”他话音未落，那黑网忽然从中断掉，下半部分无声落到地上，碎片四溅，如枯油渣一般，从中逸出黑色的毒液，散出股极浓的恶臭，众人皆是吾住了口鼻。
　　众厨子心中骇然，面面相觑，直至此时才对那姑娘真正心悦诚服。
　　“姐姐好生厉害！”叮叮大是高兴，上前取了装肉的盘子道，“从未尝过奚鼠肝究竟怎么个美味法，既然姐姐已然践诺完成，我便去烧来给大家尝！潘叔，过来帮我的忙！”
　　张满敬问道：“姑娘大才，不知芳名可否告知。”
　　“我”那女子笑答道：“我叫子桑宁。”
　　***
　　“你在想何事？”见叮叮有些发呆，她提高了声音问道。
　　叮叮浅笑：“我想起那年初见时，师父和饕餮楼打赌的事情，不过心中一直有个疑惑未解……”
　　子桑宁挑起眉：“什么疑惑，说来听听。”
　　“那次分明就是我们输了，张叔也把告示贴了出去，可没多久就被损毁……张叔还叫我不要多问，可是师父你撕的？”叮叮奇道。
　　“是我撕的。”桑丁笑着摇摇头，“告示上所言不实，饕餮楼的厨子也算有些本事，还贴那里做甚？打赌时可没说要贴多久，他贴也贴过了，双方都不算违约。”
　　叮叮道：“为何又说有些水平，师父那时不是不服气吗？”
　　桑丁大笑：“你那盘爆猪肝……是爆鼠肝，着实是太好吃了，此味只应天上有，人间能得几回尝？嘿嘿，若不是这般口福，我怎肯老老实实教你用刀心得？还一待便是数月？适时有事在身才会离去，不然真要在你那儿赖上一年两年。”
　　“师父说做菜要知品菜人的心意，我猜师父的脾气火急，应该喜欢重油火辣的做法，没想倒这个马屁拍的到挺对。”
　　“对极了，哈哈。”
　　两人边走边笑，叮叮抬眼见李府已近在眼前，忙道：“我朋友便住这里，我带你去见他们。”
　　“等等。”子桑宁突然问道：“刚才和你一起那个女子也住这里吗？”
　　“是啊，都只是暂住。”叮叮不解。
　　子桑宁摇头沉思道：“我不想让他们知我女子身份，你还是莫要说穿的好。”
　　“为何？”叮叮好奇。
　　“不知道，我见了她就像见了天敌。”子桑宁皱了眉头，不知心头焦虑从何处来，今日对峙只是引子，怕来日还要争个你死我活。
　　***
　　街上热闹，个人自忙，陈辰虽生的惹眼，但是此时笼了件再普通不过的青布裙，左右见无人注意，低着头脚步轻快的闪进了一家聚财钱庄。
　　“姑娘有何需要？可是要兑换银子？”一位小厮笑脸上前迎接。
　　“你们掌事可在？”陈辰问道。
　　小厮行礼道：“原来姑娘是来找人的，实在抱歉，掌事现下不在店内。”
　　“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。”陈辰摇摇头，“既然不在，我改日再来吧。”说罢抬脚便欲走。
　　“姑娘等等！”小厮听了那句诗，急急唤住她，“远来是客，请进内间喝杯茶再走吧。”
　　她眼神一闪，笑着福了福：“盛情邀请，却之不恭，那就喝一杯吧。”
　　陈辰落坐后，小厮送上茶水，请她稍待后便回了前厅。少时一中年男子匆匆而来，行礼后问道：“不知姑娘今日前来所谓何事？”
　　陈辰疑问道：“你……是这里的掌事？”
　　那人神色恭敬：“是，在下王杰。”
　　陈辰优雅的抿了口茶：“不是说你今日不在吗？”
　　王杰笑答道：“贵客上门，再怎么繁忙，也是要亲自招待一下的。”
　　“好。”陈辰放下茶杯，“我就开门见山的说吧，今日前来是寻问银票一事。”说罢伸出十根纤纤玉指，在他眼前晃了一晃。
　　“在下明白，还请姑娘出示上令。”他并了双手，虚捧至头顶。
　　陈辰从怀中掏出黑黝黝一物，放到他手中。“说吧。”
　　王杰接过，见是一块沉甸甸的木头，上面寥寥数笔刻出个简单的凤纹，扫过后随即恭敬奉还，压低了声音道：“昨日傍晚有一男子，约三十多岁，穿湖青长衫，操北方口音，前来兑换银票。我正欲将此事飞鸽传回云都，姑娘来的好是及时。”
　　陈辰道：“这消息我来传达吧，你把详情告知我。”
　　“是，那人执了张十万面额的银票，要拆成玖张壹万的票子，另还需壹万现银。我一眼便认出上面的记号。便有心拖他一拖，跟他讲现银没有这么多，让他明日来取。”
　　桑丁的模样在她脑中一闪而过，于是谨慎问道：“那男子个子如何，可有胡须？”王杰摇头道：“一撇鼠须，身形中等。我见他脸色阴沉，疾言遽色，好似心中有恶气难平，便把他当做大客，好酒好肉的伺候招待。”
　　“可打听到什么？”陈辰追问。
　　王杰道：“他酒喝多了些，舌头便大了，尽说些贼子死爹死娘，连累他小命不保的咒话。我旁敲侧击的问有关银票的事情，他只道大呼倒霉，也没说出点别的什么来。”
　　陈辰蹙了柳眉：“你如此追问，他可有怀疑你？”
　　王杰拱手道：“姑娘放心，那酒烈的很，醉定是真醉了，我问的也十分小心，应该不会出岔子。”
　　陈辰心下思忖，今日穿了件亮眼的红裙，为了跟踪那廖胖子还特地去换成普通葛衣。可那胖子却未给她任何线索，如每个被巨款砸中的幸运儿般，走街串巷时无不威风神气，腰板儿挺直后，本就高大壮硕的身驱更加长了几寸。他先去酒楼胡吃海喝了一顿，转头便去了城中最好的客栈，点了最好的上房，想必是累极后大喜，心身俱疲，倒头便睡的如猪一般，鼾如雷响。
　　

☆、子桑宁（三）

　　“我给你个线索。”陈辰压低了声音，“此人明日来取银子时，你便卖个人情给他。就说好巧不巧，今日也有人拿拾万的银票来兑换，无意中透露出住宜安客栈的天字房中，此人廖姓，身形魁梧壮硕，说话却粗野鄙陋。”
　　陈辰微眯了眼：“你可明白是何意思？”
　　“这……”王杰有些犹豫，不知她何意。
　　“你说的自然一些，他听了一定会感激你的，介时你便有机会多接触他，也可打听到重要信息。”陈辰抿嘴而笑，浓艳芳华胜过桃夭。
　　“尊姑娘安排。”王杰深揖下去，移开了目光，不敢去看她绚烂瑰丽的笑靥。
　　***
　　叮叮带着意外重逢的子桑宁回到李府，一路心中盘算着。
　　天地造化神奇，她与素言生的相似，竟同双生子般，两人见面不知会发生何种事情？适时正是苏素言丧子心痛中，若见了这么个人，也许能生出些亲近怜惜之情，转移几分伤痛之心罢。
　　行至竹园时，正遇着锦梦拎着药箱出来，后面跟着的丫头手中，还残着半碗汤药。
　　叮叮问道：“锦梦姐，嫂子怎样了？药为何没有喝完啊？”
　　锦梦摇摇头，叹道：“心病太重，拒绝治疗。”
　　她抬首望见子桑宁，问道：“这位先生是？”
　　“她是我二师父。”叮叮笑道：“我刀法便是她教的，方才在街上有缘偶遇，可否请姐姐让她在府上小住几日？”
　　锦梦点头道：“当然可以，先生远来是客，勿要拘束，就请随意些吧。”说罢把叮叮拉至一边，小声训道：“你交友的眼光我自是放心，但千万不要随意和男子说出缘份这种话，太轻浮随便了些！”
　　叮叮见子桑宁轻轻摇头，知她还不愿提及自己女子身份，对锦梦吐舌道：“梦姐教训的是，妹子定当遵从。”
　　锦梦叹了口气道：“素言这病着实麻烦了，身体上好了大半，但是这心上的症……”
　　她摇了摇头：“做为医者，即使有起死回生的本事，若遇着心中不愿痊愈的病人，也是无能为力的。我看还是早些回榕木林，见到义父大人为好，一来他医术自是然比我高，二来有了至亲关怀，也不失为一剂上好心药。”
　　叮叮点头，也只好如此了。
　　晚膳时陈辰回府，叮叮把决定明日送嫂子回榕木林之事与陈辰说了，陈辰听完脸色阴黯，似有烦忧。
　　“为何突然这么急促？我正好有些急事要办，一时三刻不能离开丽城，你们三个又没有武艺防身，若那坏人再追来怎么办？”
　　子桑宁忽然接口道：“姑娘放心，小徒的事便是我的事。姑娘能办到的，我桑丁一样可以保他们安全无虞。”
　　陈辰眯了眼睛，一脸慎重的看着她：“如此麻烦先生真是过意不去。”
　　子桑宁极不奈烦的打断她：“我说到做到，你无需质疑什么。”
　　“那小女子在此先谢过了。”她的声音柔美，甜甜腻腻，让人听着心都酥化了。
　　她愈发如此，桑丁便是愈发心烦，竟连一个字都懒的回答，挥挥手便算是答应了。
　　***
　　暗夜子时，剑鸻执了剑坐于素言门外的檐下，溶在一片阴影里，如睡着般。
　　忽然他耳朵动了动，警觉的睁开了眼睛，微微一用力，浑身肌肉绷紧，一如黑夜里蓄势待发的狼。
　　“是我。”
　　听到这声音，他松下一口气：“殿下深夜前来，有何吩咐。”
　　“嫂子明日出发前去榕木林，我打听过了，路程再快也得两日，你便随他们一起走。”
　　陈辰在月色下现出袅袅婷婷的身形，正色危言道：“一定要安然的送进去，让苏悯和苏素言父女好生相见，务必要把陛下缉捕他们的消息传到，定要反复交待说的严重些，让他们好好的躲在里面避祸，再也不要出现在世人眼前。”
　　她嘴角挑起一丝笑：“外世人多口杂，搅的嫂子日日心神不宁，早就该回去父女团圆了。苏悯是个聪明人，早早就知躲避红尘，嫂子也应该多学着点，和父亲避世而居，两耳不闻天下事，落个逍遥自在多好。”
　　剑鸻闭口不言，低头应“是”，这番话他真不知从何接起，既然如此，还是不接为妙。
　　“数月前小一用掉的那批银票已有眉目，这事我自己办了，也自会和小一联系，你不用再跟了。”
　　“是。”
　　“我进去看看嫂子，这李府看来还算安全，若没什么事，你也休息去吧。”她捋了额上落下的青丝，推门进了房中。
　　翌日一早，陈辰便不知去向。锦梦搀了素言出得房来，她依旧是大病初愈的苍白模样，身上着了件极素淡的浅白裙衫，青丝简束未绾，愈发显的柔弱无骨。而那双眼眸淡漠到近乎冰冷，曾经温婉柔软已然消逝，只留下死水般的沉静，坚定到令人可怕。
　　子桑宁跟在叮叮身后，斜眼瞟见她，不由驻足一愣，虽早听叮叮提过，心中有所准备，但还是没能忍住讶异。可在最初的惊过讶后，她面色渐沉，附在叮叮耳边道：“小钉子一向有慧眼，怎么今日却看走了眼，我与她相像？哼，这般脆弱不堪的女子怎能与我相比？”
　　“师父！”叮叮轻唤一声，摇了摇头。
　　桑丁挑了嘴角：“不说就不说，哼，那般厌世的神情一辈子也不会出现在我脸上！”
　　锦梦心思细腻，这番出行准备的甚是周全，也就一日夜路程，竟给每人都配了随伺丫鬟，车中还装了软榻方便小憩。另还有三大车书卷、药草及吃穿用具。
　　叮叮望着整整齐齐的十来车东西，不由得怔了怔道：“梦姐姐，你这阵仗是打算和我们一起卷铺盖逃跑么。”
　　锦梦睨她一眼：“送素言回娘家难倒不也是我回娘家么，你是忘了吗，你眼里到底有几个嫂子？”
　　叮叮恍然，原来她心中还有个结堵着呢，不由笑道：“原来锦梦姐吃了妹子的醋，可千万莫乱想，姐姐可比嫂子亲多了。”
　　锦梦抿唇浅笑，眸中如含春水。
　　两人正待上车，叮叮一见那车夫竟然识得，便是月前在华岭见过的赶车老头。
　　叮叮对那老头得意道：“老伯，我说识得少爷少夫人可没有吹牛吧！”
　　孙老头重重叹了口气：“是没说假话，老头一时没信得认个错，可你们下手也忒重了些。这次可不会半道上又把小老儿给敲晕了吧！”
　　她扑哧一笑，伸出尖尖十指：“老伯，我这手只能拿小菜刀，砍人的刀剑可是提不动的，力气上还欠了点。”
　　那老头见她说的可爱，心软下来，佯怒道：“罢了罢了，看在少夫人的面子上不和你这小姑娘计较。”
　　叮叮嘻嘻一笑：“老伯大量，必有鸿福。”
　　子桑宁负着手，围着车队转了一圈，在一列骑马的护卫前站定道：“我素来不爱坐车，这女子的枣色马能否给我骑？”
　　叮叮望去，原来竟是琴，此女生的体型壮硕，性格大咧如男子一般，遥想当年自己出的膄主意，可让梦姐姐好生的吃了次飞醋，如今一个是主子一个是下人，这心境与往日再无相同之处了。
　　锦梦点头应了，吩咐琴换过。子桑宁翻身上背一勒缰绳，那马起蹄长嘶一声，当真是英姿飒爽，威风凛凛。
　　众人各自整理收拾，前后十车十骑列成一溜的长队，长鞭在半空炸响，浩浩往城南而去了。
　　不料城门处却早早排起了长队，蜿蜒如蛇直直排到城内，堵塞了半条街道。琴伸着脖子望见，手边取了个钱袋子，下车迎上前去，不多时领了个看门的将士到锦梦车下。
　　那将士拿人手短，自然堆出了一脸的谄笑：“原来是李府的车队，恕在下眼拙了，嘿嘿，您李氏在丽城谁人不识，一方旺族常为乡亲出钱出力，那是必须要行个方便的！您一会儿就跟着我走，检查什么的做些样子便行了，我们自然是一千个一万个放心。”
　　锦梦没有露脸，在车内端庄问道：“今日为何盘查的这般严苛？”
　　“夫人有所不知，瑛王殿下的祭祀队伍从都城出发半月有余，各州邑军队沿路护送，宣皇室威德，不日将穿过华岭到达丽城。这少不了有随队的钦使寻查政务民生，在这节骨眼上可出不得半点乱子啊。”
　　锦梦微微点头：“小哥辛苦了，多谢。”
　　那将士直接引着他们出了城，这队高调奢华的马车和特殊待遇自然引起众人的注意，大家纷纷投来异样的目光，有羡慕的，有惊诧的，还有带着愤恨不屑的，不一而足。
　　锦梦在马车内沉下心，直希望这一路顺利，别横生枝节才好。

☆、榕林（一）

　　在穿越华岭的官道上，一条庞大的行军队伍正蜿蜒前行，弯上山绕下岭，沿着盘山道路上下起伏而动，如在山间翻腾的巨龙。山中弯道较急，前方的队伍会突然在山壁上消失，后在更远的山峭上出现，如挂在半山腰上的人梯。
　　队伍前方是开道的先锋军，三分之一处是引驾仪仗，有龙旗、导驾车队、幡幢旗阵等。后面是一辆大而显眼的玉辂，拉车的马有六骑