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斗夫记-第20部分
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的游走而缓缓移动，片刻不离。
然而，也有例外的。七王爷便是其中一个。他时不时地偷觑皇上一眼，见其面露痴迷之色，禁不住唇角一勾，满意地笑了。很好，事情正如他所期，有条不紊地进行。
而坐在皇上右下首的太子，此刻也在心里暗自嘀咕。方才这舞姬一现身，他便觉得此情此景似曾相识，熟悉得仿若旧事重现，细细思索了半日，方才想起面前这舞姬就是骁骑都尉萧柏之跟他讨要的那个女子。
可他分明记得，那日萧都尉已把人带走了，临走前还问他借了马车一用。这女子此时难道不应该在萧府里吗？怎么又莫名其妙的入了宫？怪不得近来萧都尉态度颇为古怪，经常迟到不说，前两日甚至还说太子武艺已精，他无力为继，请求辞去。莫非萧都尉以为这舞姬入宫是他捣的鬼，这才对他心生怨怼？
鼓乐渐急，舞曲已接近尾声。太子来不及继续深思下去，只匆忙想道：既然萧都尉对这舞姬这么念念不忘，大不了自己开口去管父皇要了来，再转赠于他。如此一来，误会澄清，他总会对自己心怀感激吧？
沉思间，鼓停乐消，樱柠一舞已罢。众人交口称赞。
樱柠屈膝行了一礼，方想退下，便听见七王爷喊道：“且慢。”转眸一望，便见七王爷扭头笑呵呵地对着皇上说道：“父皇，此姬此舞，你看如何？”
皇上捋着灰白斑驳的胡子，神情安详，微微笑着回道：“貌美，艺精，难能可贵。甚好，甚好！”
七王爷又道：“如此歌舞，如此丽姝，父皇难道不给予点赏赐？”
皇上颔首笑道：“正是，正是。吾儿提醒得是，佳人妙舞，确实该赏。”转头正欲唤人取赏，却听得太子忽然说道：“父皇，这赏赐不若由孩儿来给。”
皇上微微一愣，旋即问道：“为何要由你来给？”
太子回道：“此姬一舞震全场，但孩儿以为，这在座的诸位，当属我最为之折服。因而，这赏赐由我来给，最合适不过。”顿了一顿，他又接着说道，“父皇，孩儿还有一不情之请，想斗胆问父皇讨一恩赐，不知父皇能否恩准？”
“讨何恩赐？”皇上问道。
太子答道：“此姬才色双绝，甚得我心。孩儿冒昧，想跟父皇讨要此名舞姬，望父皇应允。”
此言一出，在座的各位面上皆是一滞。七王爷更是瞬间黑了面孔。
在此场合讨要舞姬，不仅有失体统，传出去更是于太子名声有碍，少不得会被人扣上一顶耽迷女色无心国事的帽子。但太子自幼失恃，性格又乖张孤僻，行事常有荒谬怪诞之举，是以众人也不以为奇，只在内心嘀咕两句罢了。
皇上也只是微微地蹙了蹙眉头，方要开口言声，却被七王爷抢先一步道：“请恕臣弟无礼，殿下此举却是有失孝道了。臣弟听闻，太子殿下府中美女如云，何苦要来跟父皇抢这一舞姬？父皇空寂多年，现今难得有一个看上眼的，太子殿下难道不能忍痛割爱，给父皇一个安慰？”
乍闻此言，皇上更是惊愕。他不过随口夸了那舞姬两句，怎就被曲解成这个样子了？
却见七王爷撩袍起身，走到殿中，往御前阶下一跪，朗声说道：“父皇，儿臣认为，若是赏赐金玉珠宝，未免俗气；最好的赏赐，莫过于赐此女一名分，让她有福气得以在御前伺候，这才是对她最佳的奖赏。父皇身边空虚多年，如今有人在旁嘘寒问暖，儿臣心里甚感欣慰。”
皇上捋着花白胡子，默不作声，脸色阴晴不定，沉沉莫测。他多年没纳妃，本来也没这个心思，但今晚叫七皇子这么一撩拨，倒也有些心动了。凝眸去看殿中的那个舞姬，白皙的肌肤在灯光照耀下泛出莹润的光泽，仿佛上好的珍珠；那年轻饱满的脸蛋，水灵得好像一掐就会汪出水来。他有多久没有触碰过这样的肌肤了？久得他都忘记了这种肌肤的触感。
七王爷见皇上没有拒绝，不失时机地把端王爷给抬了出来，“端皇叔，你看我父皇雄风重振再度纳妃，老当益壮，威武不减当年。你说是不是？”
端王爷呵呵笑道：“确实如此。皇侄说得在理。皇兄宝刀未老，鼎盛犹胜壮年，皇弟自愧不如。现今看着这美人娉婷袅娜，皇弟我只能感叹心有余而力不足，不像皇兄，仍能坐享拥美之乐。”
端王爷这几句，不免有溜须拍马之嫌，但落到皇上耳里，却仿佛暗有所指，直刺他若不肯纳妃，便是力有所不逮。他干笑两声，宁可断送了一名年轻女子的大好青春，也不能在世人口中留下如此名声。清了清嗓子，他开口说道：“七哥儿此提议甚好。朕原想，朕年纪已大，就不要祸害人家年轻女孩了，故而这么多年，朕的后宫一直依然如故。不过七哥儿的提议也颇有些道理，朕确实是孤寂了很久，是该有个人来陪一陪了。”
他沉吟须臾，才对着一直被忽略在一边的樱柠说道：“朕就封你为宝林吧。赐居……鹤安楼。”
樱柠面无表情地叩首谢恩。倒是跪在前头的七王爷，仿若是他自己得了封赏般，一脸的神采奕奕，领头高声祝颂：“敬贺父皇！恭祝父皇！”
于是，大殿之上众人齐齐唱诵：“敬贺陛下得纳新人！恭祝陛下枝叶长荣！吾皇千秋万代，福寿绵长，圣体安康，祚永运隆！”
一时之间，鼓乐大作，祝辞连连，众人脸上喜笑颜开，端的是喜庆无边，瑞气盈堂。
☆、第四十一章
萧柏之一路疾跑，可到底还是迟了。堪堪赶到金华殿的玉阶下，就听到里面突然之间喜乐喧天，众人的祝祷之词有如山崩雷鸣，震得他耳朵嗡嗡作响。
他抬到一半的脚就那样硬生生地顿在了半空，久久都没落下去。
不知过了多久，高高的台阶顶上现出一个纤细的人影。那是樱柠，萧柏之只望了一眼就认了出来。他脑海里轰隆一声炸响，想也没想，举步便往上冲。他要去找樱柠问个清楚，问问她，早上他离开时两人不是还说得好好的吗？怎么才堪堪过了几个时辰，她就背信弃义做了别人的妃子？！
可他将将跃上两级台阶，即叫一旁的禁军侍卫给扯住了衣袖。那侍卫使劲将他拉至道旁，低声提醒道：“萧大人，她刚刚已被皇上封为宝林了。”是了，她如今已是皇上后宫中的一员，他见了她，按制须行礼避让了。
萧柏之脚下仿如生了根，再也迈不出一步，只木木立在一旁，死死地盯着那个从台阶上迤渐而下的身影。他眼睛泛红，睁得又圆又大，种种情绪，愤怒、怨恨、悲痛、不甘，诸多不能付诸于口的话语，皆化作一记记凌厉的眼刀，劈头盖脸地、狠狠地扎到那个叫他又爱又恨的身影上去。而腰际握在剑柄上的手，已然青筋暴突，指节发白。
对于这一切，樱柠视若无睹。她如今已是宫妃，身份自然非以前那个卑微的舞姬可比，前方自有内侍为她殷勤提灯引路。她一路拾阶而下，面无表情，目不斜视，一步一步缓缓地越过萧柏之，像奔腾的河流般毫不停留毫不阻滞，仿佛他只是路边的一根石柱子，仿佛他俩从不相识。
这一段台阶，不过短短二十来级，但于樱柠来说，却是那样的漫长。她前世读安徒生《海的女儿》时，总是无法理解，每走一步都像踩在锋利的刀尖上，是一种怎样的感觉，现在她明白了。这一段路，对她来说便是看不见的荆棘载途，看不见的尖刀遍地。她每迈出一步，都像是踩在尖锐的利刃上，钻心刺骨的痛。可她不能喊，不能哭，甚至连眉毛也不可以皱一下。她只能咬牙强忍着，保持着端庄的仪容，仪态万方地从萧柏之身边走过，仿佛他只是她生命里一个可有可无的过客。
风声过耳，月夜霜落。
那一点晕黄的灯光，引着樱柠渐行渐远，慢慢洇入了浓黑的夜色里。
萧柏之直待樱柠的身影完全消失后，才慢慢地转了转头。这一转，才发现全身竟僵硬如铁，动一下便仿如生锈的机器般，咔咔的疼。他强自转过了身子，方想开口，却发现嘴里一股浓厚的血腥味。原来竟是他刚才不知不觉中咬破了自己的口唇。
他一口把嘴里的血水给咽了，随即抓过身后的侍卫吼道：“孙琥呢？叫他来见我！”
那狰狞的脸色叫侍卫看得一惊，颤声回道：“孙大人？萧大人，你忘了，孙大人今夜不当值。此时应该在他自己府上。”
萧柏之闻言一把扔下侍卫，转身出宫寻孙琥去了。
×××××
是夜，鹤安楼内，龙凤烛燃，红幔高悬。
樱柠坐在喜红灿金的床帏内，一颗心忐忑不安，砰砰然跳得又急又乱。
亥时刚过，房门砰一下被推开了，一身酒气的皇上踉跄着脚步闯了进来。樱柠惊得猛一下从榻上跳了起来，手足无措地立在床边。
几名内侍匆匆从门外跟入，围住皇上想服侍他更衣。皇上却胡乱摆了摆手，大着舌头道：“都下去，都下去。这里不需要你们。”
内侍会心地一笑，看了一眼樱柠，躬身而退。
樱柠越发的惊惶失措起来。虽然知道此时自己该上前去替皇上更衣，可那两条腿却有如灌铅一般，怎么也抬不起来，只是在原地木木呆立。
屋子里悄然无声，一时只有沙漏窸窸窣窣的细响。
皇上睁着一双醉眼，望着灯下的樱柠，越瞧越是欢喜，竟咧开嘴巴呵呵笑了起来。
他已经有多年未近女色，并非他不想，而是他不能。年轻时太过纵情声色，以致年方不惑便已身体虚空。这十多年来，他不扩后宫，名义上是说体恤下情，不祸害臣工之女，实际上却是他已无力应对。更甚者，近年来他也少往后宫走动，偶尔去去，也是坐坐便撤，从不留夜。对宫妃借口要颐性养寿，但其实是害怕被他曾经的女人看穿他的虚弱，更害怕被这些女人嘲笑他的无能。
那水嫩肌肤的手感，那丝绸般的柔滑，他已经多年没有感受到了，久到他都快要忘记那销魂的滋味了。今夜金华殿上七皇子寥寥数语，登时将他深埋在心底的欲望给钩引了出来。他那时其实也有些跃跃欲试，毕竟已经吃了那么久的汤药，他也很想知道，这些药到底有没有效。
灯烛下瑟瑟发抖的女子越发显得楚楚可怜。皇上酒气上涌，忽而阴森森一笑，在心里对他自己说道，怕什么？如果还是不行，大不了明日找个由头将这女子给处置了，这样便不会有人知晓自己的秘密。左右她不过是个卑贱的舞姬，又不是哪个重臣之女，杀了她也不是什么大事。
如此想道，皇上嘿嘿淫／笑，“美人，朕来了。”饿虎扑食般朝樱柠猛扑了过去。
被压倒在床上的樱柠，与其说是恐惧，不如说是恶心。那染霜的发鬓，松弛的眼袋，满是皱褶的脸皮，还有鼻嘴间喷出来的微酸气息，都叫樱柠忍不住的想作呕。她只有死命地掐着自己的大腿，才能勉强控制住自己，不去伸手推开身上那个年纪足以当她祖父的老翁。
老皇帝急切地撕扯着她身上的衣裙，像头猪般在她身上拱来拱去。樱柠紧闭双眼，紧咬牙关，像条死鱼般直挺挺地躺着，被动地承受着一切。她在心里默默地数数：“一、二、三、四……”
就在她数到一百二十的时候，老皇帝的头突然一沉，压在她肩上一动不动了。樱柠霍然一惊，连忙翻身起来查看，却见老皇帝鼻间气息如常，还伴有微微的鼾声，这才知道，他不过是喝多了，昏睡过去了。
樱柠放下心来，方要整理身上的衣服，却发现腿间的裙裾上一片湿漉漉的。她一愣，再转头去察看老皇帝身上，果不其然，他身下也是湿哒哒的一片。樱柠蓦地明白过来，原来皇上不过是个银样镴枪头，徒有虚表罢了。
她光脚站在地上，瞅着酣然大睡的老皇帝，突然一个想法冒了上来。说干就干。撸起袖子，她把老皇帝推到床榻的里边，露出下面的白绫来。白色的绫罗上，沾染着一些粘浊的液体，散发出淡淡的腥味。
樱柠把白绫扯了出来，又满屋子找刀子。找了半天没找到，只找到一把剪灯花用的剪子，便也将就了。用剪子在身上隐蔽的地方划了道口子，再把鲜血滴到那白绫上，一幅足以以假乱真的落雪红梅图便大功告成。
樱柠看着那条白绫，冷冷地笑了。把白绫照原样铺回去，又把剪子收拾干净，这才换过衣裳，紧挨着床沿睡了。
次日醒来，皇上看着那白绫上的点点落红欣喜不已，以为自己隐疾已愈。昨夜宴饮过度，以致后来的事情他脑子里昏昏沉沉的，一点印象也没有。但眼前这条白绫上，那点点殷红却明白无误地宣告了，昨夜的他雄风再振。
他喜不自胜，破例连抬了樱柠两个品阶，升其为美人。
樱柠含笑谢恩，心里却七上八下，没个着落。昨夜之计，可一不可二。若是晚上皇上再来，又该如何应对？她面上不敢现出愁容，只是摆放在膝上的两只手，把一条丝帕都拧成了麻花。
皇上食髓知味，当晚果然再来。
樱柠只能效法前夜，置了一大桌酒席，撒娇卖俏，连嗔带怨，使出十八般武艺哄得老皇帝灌了一肚子的黄汤。
于是，如前夜一般，醉醺醺的老皇帝在她身上蹭了两把，流出一滩白浊液体，便又昏昏睡去。樱柠总算又平安度过了一夜。
然而，第三夜，樱柠却没那么好运了。
面对着满满一桌丰盛的筵席，皇上似有所思。他扬声喊人进来，撤下酒席，转头对樱柠笑得高深莫测，“今夜朕不喝酒了。唯有神思清明，方好细品美人滋味。”
樱柠心下暗惊，脸上却笑得柳娇花媚，嗲声嗔道：“陛下怎的忒不解风情？难道没听说过饮酒助‘兴’么？”她莺声燕语，把那个“兴”字咬得余韵袅袅，引人遐思。
皇上嘿嘿笑道：“爱妃难道是嫌弃朕不能令你尽兴，才要佐之以酒？”
樱柠故作委屈，撅着小嘴道：“妾初通人事，哪晓得什么尽兴不尽兴的。终归是陛下尽兴了，妾也就尽兴了。”
皇上笑得更是放浪，用力一拽，将樱柠拽进怀里，摸着她的脸蛋狎昵说道：“那就让朕看看，你是如何让朕尽兴的。”
他说着，抬手一打，将钩着床幔的金钩给打落下来。红色掺金线的丝绸帷幔软软垂下，无风自动，飘飘漾漾的挡住了无边春光。
☆、第四十二章
是夜。更深漏尽，冷月高悬。
散发着袅袅沉香的寝室，只在壁角燃着一盏小灯，幽幽如豆，昧昧不明。
樱柠看了看身侧的皇上，见其呼呼睡得正香，遂轻手轻脚地起了床，钻出了床幔。
走到桌边，取了茶壶倒了杯水，拿到铜盆架边，对着铜盆小心而仔细地漱口。先前她已漱过一次了，可还是觉得嘴里有味道，忍不住又起来再漱一遍。
樱柠前世曾与男友在校外租房同居一年，故而于男女之事上也不是未开化的雏儿。今夜皇上执意要清醒行事，她自知已难以蒙混过关，只能横下一条心来，手口并用，使出浑身解数来取悦皇上。
皇上久旱逢甘霖，被樱柠伺候得极为舒坦，心满意足之余，虽然心里也明白前两夜樱柠有欺诈之嫌，但此时也不想与她计较了——若是杀了她，今后还有谁会这样伺候他？
他唯一的顾虑，只是担心樱柠把他的隐疾泄露出去，有损他的男性尊严。于是，眯着一双老眼，他捏着樱柠的下颌，别具深意地说道：“闺中之乐，不可与外人说道。知否？”
樱柠故作娇羞之色，抬手打掉皇上的手，嗔道：“陛下说的什么话！此等羞人之事，叫妾如何能够与人启齿？”
皇上满意地笑了起来，“你如此乖巧识做，朕自然也不会亏待你。”
暗夜深沉，万籁俱寂。
樱柠漱好了口，却仍了无睡意，信步走到窗边，推开了窗户。
窗外，一弦弯月当空而挂，如弓似钩。半壁花影，簌簌随风而动。庭院寂寂，唯闻啁唧虫鸣。
樱柠倚窗而靠，怔怔地望着月色出神。
曲意媚上，非她所愿。但如今到了这一地步，也由不得她愿还是不愿。她如此委屈如此低卑，所求不过生存二字。
这一切，萧柏之能否理解？自那夜金华殿外一别，她再没见过他，也不知他现今如何了？是否还在怨她恨她？是否，也在这样的月色下想着她念着她？
樱柠到底还是猜错了。此时此刻的萧柏之，并没有如她一般在月色下遥忆佳人。他醉成了一摊烂泥，陷入了沉沉昏睡中，只是睡梦中犹不得安宁，皱着浓眉，磨牙切齿，嘴唇一开一合，吐出一连串含糊不清的梦呓。
这两天来，他只做了一件事，便是酗酒。
那晚他火急火燎跑去孙府，疯了一般狂拍大门，硬把孙琥从家中揪了出来，陪他一起喝酒。
彼时已近亥时，街上行人稀疏，酒肆大多也已经打烊。孙琥好不容易找到一家正在铺门板的，扔了一锭银子进去，人家才肯放他们进去。
叫了两坛最好的酒和几个冷盘，萧柏之却一口菜不挟，一句话不说，只捧着酒碗一气猛灌。
孙琥瞧着不对劲，抬手按住了萧柏之的酒碗，问道：“兄弟，这是怎么了？有心事啊？”
萧柏之一把推开了孙琥的手，瓮声瓮气说道：“先喝酒！喝好了再说！”
眼看两坛酒一眨眼功夫就快见底了，孙琥摇醒了一旁打盹的店小二，“喏，这是一两银子。你给爷再上几坛好酒，然后就回你自己的狗窝去睡去。这店，爷给你看着就行。”
那店小二睁着一双惺忪睡眼，掂了掂银子，又不放心这铺面，不禁犹豫起来，“这……”
孙琥圆目一睁，中气十足喝道：“怕什么？爷还能拆了你这店不成？若有什么差池，去临安街孙长史府上找孙大公子就是了。”
店小二听他自报名号，又见他们二人锦衣玉带，不似为非作歹之徒，这才放下心来，搬了四五坛酒上楼，方拖着脚步打着呵欠回房去睡了。
萧柏之鲸吸牛饮，一气干掉了两三坛酒，才打着酒嗝说道：“孙琥，你知道么，樱柠……樱柠她没死！没死！”
孙琥愣了一瞬，才反应过来萧柏之说的是谁。时隔多年，他早已把这个人给忘到九霄云外了。他狐疑地看着萧柏之问道：“她没死？那她又回来找你了？你小子最近如此反常，是不是与她有关？”
萧柏之用手点着他，答非所问，“你知道今晚皇上封的那位宝林是谁吗？没错，就是她！就是她！”他禁不住捶桌大吼起来，“她如今飞上枝头当凤凰了！我们是不是得替她高兴哪？是不是得为她干一杯祝贺祝贺哪？！”
烁烁灯烛下，他两眼通红，横眉怒目，面色狰狞仿佛庙宇里守门的金刚，煞是骇人。
孙琥却听得糊涂，震惊不已，“皇上纳妃了？皇上不是已有好久没纳妃了吗？今晚破例了？还是樱柠？这……这怎么回事啊？”
萧柏之当下把樱柠的事细说了一遍。从他在太子府里遇见樱柠，到今晚樱柠献舞受封，一五一十说了出来。
孙琥惊得下巴半天合拢不上，“这……这……这……怎么居然还和七王爷搅到一块了？七王爷那人岂是好惹的？”
萧柏之却仿似没有听见他的话，咬牙切齿说道：“我叫她不要入宫，她偏要入宫！我叫她不要去皇上面前露脸，她偏要去凑热闹！我的话，她全都不听！偏要跟我对着干！现在好了，她高兴了吧？如愿了吧？以红颜侍白发，今后她这一辈子就断送在一个糟老头子身上了！”
孙琥闻言，吓得赶紧起身捂住了萧柏之的嘴，“你别乱说话！小心隔墙有耳！”一边告诫一边还东张西望，察看四下里有没有人。
萧柏之推开了他的手，大大咧咧说道：“我有说错吗？皇上这把年纪，当她祖父都绰绰有余了！等过两年皇上薨了，她就只能去易安寺，陪着青灯古佛过一生！大好的青春，就这样白白葬送了！我看着，都替她幕牛 �
孙琥面皮抖了一抖，拿手捂住了眼睛，“兄弟，祸从口出啊！”
萧柏之没有理会他，直接举起酒坛子，仰脖灌了下去。酒水哗啦啦涌出，洒落进他嘴里，又从他口中漫了出来，顺着脖颈流下去，洇湿了前襟一大片衣裳。
那一夜，萧柏之喝得酩酊大醉不省人事。
孙琥怕这样把他送回萧府会被萧夫人骂，便把他带回了孙府，安置在书房里。又怕他酒后醉语，说出什么不该说的话，吩咐了家中下人一概不许接近。
直到第二天日落时分，萧柏之才昏昏然醒了过来。其时孙琥刚好散衙回来，过来看他，他一睁眼看见孙琥一身官服，猛一下从床上坐了起来，“天亮了？该去上衙了。”
孙琥白了他一眼，“上什么衙？这都酉时一刻了，我才刚从宫里回来！”
萧柏之愣了一愣，才喃喃说道：“我竟睡了一整天？”
“你才知道！”孙琥哼了一声，撩了撩袍摆在椅子上坐了下来，“不用担心，衙里我已经帮你告过假了。”他伸手取茶壶，给自己倒了杯茶，饮了两口润润喉，才继续说道，“还有啊，你马车里的那个东西，我已经喊卢俊帮你处理掉了。我跟你说，以后少碰那些脏东西
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