斗夫记-第33部分

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　　樱柠痛得眉头都皱了起来，压着声音一叠声地叫：“你放手！放手！你把我弄痛了！”
　　萧柏之悻悻放开了她，却还是黑着一张脸，沉沉叱道：“几天没见，长本事了啊，这种杀人放火的勾当也敢干！不是叫你不要轻举易动，有什么事先问过我再说吗？”
　　樱柠也怒了，揉着手腕气咻咻驳道：“你还好意思说！我找了你几天，你都不见人影，倒敢来反打一耙！再说了，我哪杀人了？寒水珠又不是毒/药，哪就能杀人了？皇上这次生病，是降温受寒所致，御医都这么说了，关我什么事？”
　　“若不是你给皇上服用寒水珠，皇上哪能这么虚弱，稍一变温就病倒？”萧柏之余怒未消。
　　樱柠却冷哼，“年纪大了抵抗力自然衰弱，我就是不给他下药，他也不见得就一定不会生病。”
　　看着蛮不讲理的樱柠，萧柏之无计可施，只能强自压下胸口的一腔怒气，放缓了语气对她说道：“之前的就算了，以后你切莫如此。回头把那包药粉给弃了。至于七王爷那里，你只要跟他说你照做了就行，他也无法查辨真伪。”
　　“才不呢！”未等萧柏之说完，樱柠就叫了起来，“这法子安全又有效，我还遗憾没早点发现呢，为什么要弃而不用？皇上早一日死翘翘，我就可以早一日出宫。你不也想我早点出宫的吗？”
　　萧柏之耐着性子道：“樱柠，我是想你早日出宫不错，但不能用这个法子！我是禁军统领，职责是保卫皇上安全，你这样做，不是跟我对着干吗？”
　　樱柠一窒，继而冷笑，“萧柏之，你还真把你自己当忠臣啦？早在你投靠五王爷那天起，你就不忠不义了！你背着皇上干了那么多事，现在才想起你的职责来？晚了！”
　　“我保护皇上，与我投靠五王爷并不冲突！投靠五王爷是不想让皇位落在七王爷这样的人手里，是为国尽忠；保护皇上维护国家稳定，也是为国尽忠，两者并不矛盾！我是希望五王爷能登上大位，但那也得是在皇上自然死亡后，在此之前，我不会用非常手段夺取。只要皇上在位一天，我就会尽我职责，保障他的人身安全。”萧柏之静静看着樱柠，“樱柠，我知道你想出宫，可这个办法，不行！”
　　其实，一直以来，樱柠都在避免与萧柏之过激地冲突，本来这一次，她也习惯性地想退让一步，毕竟还有求于他。可深入一想，这一回，那阳奉阴违的招数却是使不得了。她若是明着答应了萧柏之不再下药，暗地里却还照做不误，那皇上的身体一天差过一天，萧柏之岂能不疑？迟早会东窗事发的。所以，此路不通。
　　可让她就此放弃她又实在不甘心。于是，她不动声色地调转了枪头，不无讽刺地道：“原来你投靠五王爷是为了尽忠！哈！算我自作多情，还以为自己有多大魅力，能令得百年忠良的萧家大公子为了我置祖宗家法于不顾！好！我总算明白了，原是我不自量力，生生曲解了萧公子为国为公的一片忠心！今日自取其辱，也是我自己活该！”
　　萧柏之万万没想到樱柠竟能如此歪曲他的意思，面色尴尬起来，讪讪说道：“樱柠，我投靠五王爷也是为了救你，一举两得……”
　　樱柠没让他把底下的话说完，声音脆生生地插/进来，截断了他的话头，“萧公子，你我既然道不同，就不相为谋了。你尽你的忠去，我自个儿琢磨法子出宫，不劳您大驾！我实话告诉你，这件事我不会罢手，也没打算罢手，有本事，你去皇上那里告发我啊！”她一边说着，一边把下巴抬得高高的，恶狠狠的眼光里充满了挑衅的味道。
　　一时之间，萧柏之只觉得头大如斗，这女人胡搅蛮缠起来怎么这么要命？他跨前一步，一把扣住了樱柠手腕，恶声恶气地喝道：“不准你这么干！听见了没有？！五王爷那边的部署还没布置好，你这样蛮干，会把大局都给打乱的！我不许你这么胡来！”
　　樱柠怒极反笑，“原来还是为了五王爷打算！”她顿了一顿，声调陡然一变，“我就胡来了怎么着？！你们都各有各的打算，为什么我就不能为自己打算打算？我告诉你，萧柏之，这皇宫我一天也呆不下去了！一想到皇上那沙皮狗一样的身体，我就恶心！”说到自己的伤心处，她不由红了眼圈，“我一天也忍不了了！好不容易有个希望，你们谁也别想阻止我！管你同不同意，这件事，我一定会做到底！”
　　一口气吼完，她猛地一扯，挣脱了萧柏之的束缚，转身快速地跑了。
　　秋风飒飒掠地而过，林间枝叶哗啦啦作响。望着樱柠绝然远去的背影，萧柏之只觉得一丝尖锐的疼痛霎那间划过心房。刚才樱柠的话，其实也触到了他的痛处。眼睁睁地看着她在别人怀里活色生香，他所受到的痛楚，其实并不比她少。
　　如果可以让她早一日远离这是非之地，他又怎会不愿意？他盼这一天，盼了那么久那么久，盼得心口都在发疼。可是……不行。
　　小不忍则乱大谋。他紧了紧拳头，转过身来面色已经变得平静，一步步迈向嘉靖楼。厚底皂靴踩在满是落叶的泥地上，发出橐橐的声音，听上去沉稳而坚定。
　　×××××
　　当天出宫后，萧柏之回府换了一身不惹眼的衣裳，七弯八拐迂回曲折地绕进了西市的一家茶楼里。
　　二楼的雅座，已经有人在等候。同样一身寻常的天青色素缎长袍，却掩不住他一身的贵气。正是五王爷。
　　萧柏之阻止不了樱柠，却又不能放任她自流，只能求救于五王爷。
　　五王爷听完萧柏之的话，阖目沉思良久。老七指使辛婕妤给皇上下药，这其实是一个机会，可以趁机击垮老七，可是……他思虑再三，觉得还是有些风险。且不说此事取证困难，老七到时完全可以反咬一口，说是五王爷串通了辛婕妤来诬陷他；就说辛婕妤此人，到时肯不肯站出来指证老七，也是一个问题。
　　辛婕妤此人，他从未接触过，不能妄下断论，但从萧柏之所言看来，此人性子……他正思索着，喵呜一声，一只野猫张牙舞爪，从对街的屋檐上一跃而过。五王爷微微地笑了，没错，这个辛婕妤就像一只小野猫，性野难驯。自己去皇上面前告发了她，把她惹怒了，她未必就肯乖乖就范，跟着自己一起揭发老七；搞不好，到时她再把偷盗御书房钥匙的事捅出来，自己可就搬起石头砸自己的脚了。
　　他反复掂量，最后还是轻轻地叹了口气。此事看着前景虽好，却胜算不大。也罢，先留着老七，他还有用处。五王爷只能如此安慰自己。
　　当然，这话也不仅仅只是安慰而已。七王爷不仅有用处，而且用处还不小！密旨在何处，要靠老七找出来；老三那家伙，也要等老七去把他扳倒。这老七，能耐大着呢，是该好好利用利用，正所谓物尽其用。
　　他闭着眼睛，手指轮流叩击着桌面，心里渐渐的有了想法。睁开眼睛，他对着萧柏之笑了笑，“柏之，本王知道辛婕妤是你心上之人，你放心，本王不会动她。”既然不打算用这事来打击老七，那么辛婕妤也就不会受牵累，如此何不顺水推舟，卖萧柏之一个人情？
　　可萧柏之却不知五王爷心里所思所想，真以为五王爷是真心为他考虑，当下满心感激，抱拳说道：“王爷如此体恤，叫柏之感激涕零。柏之追随王爷，别无所求，唯有一愿，望能保住辛婕妤平安。王爷若能成全，今后有何吩咐，柏之但凭差遣！”
　　“好说好说。”五王爷呵呵笑道，抬手示意萧柏之免礼，“柏之呀，你我之间就不用客气了。你是个痴情种，这本王也知道，你放心，这事本王会处理，既不会叫父皇再遭奸人算计，也不会把辛婕妤给抖出来。不过，这辛婕妤也太胆大妄为了一些，这一点你得好好跟她说道说道，省得她下回再这么不知天高地厚。我们可把丑话摆在前头，若有下次，本王可就没这么好说话了。”
　　萧柏之自是连连称是。
　　等出了茶楼，天色已经擦黑。深蓝色的天幕上，稀稀疏疏缀着几点星光，虽然明亮，却又那么的遥远。
　　

　　☆、第七十章

　　
　　其实，对于樱柠给皇上下药一事，萧柏之有些多虑了。自从皇上到勤心殿养病后，樱柠便没有机会下手。
　　诚然，七王爷是不会浪费机会的。他给了樱柠一个暗藏机关的戒指：戒指的戒面是可以打开的，内里有一小暗格，可将药粉暗藏于内。他的意思很明确，便是让皇上病情加重。久病在床的老人总是格外软弱，也格外害怕孤独，这才能让樱柠有机可乘。
　　可樱柠却是个谨慎的。勤心殿里，内侍宫娥来来往往川流不息，而胡公公更是像影子一样粘在了皇上身边，如此情况，下手太过危险。反正这药也不是一天两天见效的，樱柠衡量了一下，索性暂时罢了手。
　　按樱柠的考虑是，等过几天熟悉了勤心殿里的情况再伺机动手。可她没想到的是，一个突如其来的小插曲改变了事情的发展轨道，她，没有这个机会了。
　　八月初的时候，钦天监监正上了一个折子，说他夜观星象，察测到近日天象有异。紫微为浮云遮蔽，式微且黯淡，而萤惑星亮，逆行反明，主君王有患。因而上折恳请皇上移居比岳山的上阳行宫休养，那里向阳，藏风纳水，于运势上可扶正压邪。
　　又因卦象显示阴煞过重，钦天监监正提议，此番出行，皇上身边最好不要有女子随行，如此方可固阳正本。
　　人越老，对自己的一条命越是看重。当下皇上二话不说，提起紫毫笔在奏章上批下两个大大的朱字：“准奏。”翌日随即启程比岳山。同行的人中，当然没有樱柠，甚至连宫娥都没有一个，所随皆是内侍。
　　对于这个结果，樱柠没有想到是萧柏之和五王爷在暗中捣鬼，故而也没有气恼。她一方面为没有机会下药遗憾，一方面又为不用面对皇上而倍感轻松。
　　八月中的时候，樱柠见了高航一面。她原本以为七王爷会提前通知一声，却没料到七王爷杀了她个措手不及。
　　那天早上，当海公公尖着嗓子再一次来请她去玥明宫一趟时，她陡然醒悟过来，七王爷应当是把高航给带进宫来了。可彼时已没有时间给她去通知萧柏之了。
　　樱柠心下惴惴，却也只能强作镇定，回屋更衣整容，再跟在海公公后面慢慢往玥明宫走去。
　　幸好半途上遇到了孙琥。
　　孙琥虽识得樱柠，但这些年没在一处，生分了不少，且眼下这形势也不容得他俩叙旧拉交情，当下依礼侧身避让，只作不识。
　　可樱柠却在海公公身后冲他挤眉弄眼。
　　他心下诧异，想了想朝海公公呵呵一笑，“几天不见，海公公气色越发好了。这是吃了什么好东西，把你吃得满面红光的？”
　　孙琥个性开朗，在宫里人缘不错，见谁都开几句玩笑。海公公与他也不生疏，当下笑着回道：“孙大人莫要开咱家玩笑。咱家每日粗茶淡饭的，哪来的满面红光？”
　　“海公公脸上没搽粉，看上去比戴嬷嬷还红润。这不是红光满面是什么？”戴嬷嬷是海公公的对食，这在宫里是公开的秘密。孙琥打趣了几句，顺着眼风瞟了海公公身后的樱柠一眼，状似无意地问道：“海公公这是要带辛婕妤去哪呀？”
　　海公公还没来得及答话，樱柠已抢先开了口，“回孙大人，玥明宫里得了几篓湖州膏蟹，德妃娘娘盛情，特地请妾过去一同赏菊品蟹。”
　　海公公有些不满地横了樱柠一眼，心里想道，怪不得这娘们能上位，原来这般会抢风头。可这说到底也不过是小事一桩，海公公暗地里发几句牢骚也就过去了。抢回话头，他又和孙琥闲扯了几句，才装作慌慌然一拍额头，“哎呦，只顾着跟孙大人唠嗑，差点忘了正事。娘娘还等着呢，咱家得赶紧去了。孙大人，下回得空咱再好好喝两杯。”
　　“没问题。随时恭候。”
　　望着海公公和樱柠渐渐离去的背影，孙琥面上若有所思。湖州特产梭子蟹，远近闻名，虽然脂膏肥满，但人人只称梭子蟹，从未喊过膏蟹。樱柠方才还特地咬重了一个“膏”字，此为何意？
　　孙琥想了半晌没想出来，但左右这话不是对自己说的，她特意来说这么一句，约莫也只是想借自己之口转告萧柏之。于是，孙琥耸了耸肩，举步回了嘉靖楼。
　　嘉靖楼里，萧柏之听了孙琥的转述，略一思索，随即明白了樱柠的用意。“膏”同“高”，樱柠这是在告诉他，高航入宫来了，就在玥明宫。
　　他啪一下扔了手中的卷宗，走过去拍了拍孙琥肩膀，“兄弟，我有急事要出去一趟。桌上那堆公务文今日得批阅上交，你帮我处理一下。”
　　孙琥瞄了一眼案上如山堆积的卷宗，揉了揉鼻尖，嘟囔着道：“这么多公文得批到什么时候？我跟你说，这忙我可帮不了。我下午还跟赵砚正约好了，要去笑春楼听新来的小天仙唱曲儿。她一个月只出来一次，上个月我已经错过了，这回再错过又得等上一个月。你不知道呀，听说那小天仙……”
　　说了半天，背后无声无息，半点反应全无。孙琥诧异回头，这才发现萧柏之不知何时已溜得踪影全无了。孙琥气得直跺脚，冲着空荡荡的门口怒吼：“你这重色轻友的家伙！早知道你这德性，老子刚才就不替你传话了！”
　　这厢孙琥在嘉靖楼里火冒三丈，那边樱柠却在玥明宫里泫然欲泣。
　　西阁楼外，几丛修竹青翠似玉。樱柠站在林中的空地上，看着对面的高航，禁不住泪凝于睫。不过短短数月，那个一向健实的汉子竟消瘦成这般模样，眼眶深陷，双颊凹塌，高大的身子更是活像个骨架子一般，赭褐色的宦官衣袍套在他身上，空空荡荡，鼓鼓当风。
　　樱柠当时便忍不住鼻头发酸，反倒是高航过来安慰她：“樱柠，你别哭。我这不是好好的么……”他向来口拙，不晓得怎么安慰人，搓着双手，翻来覆去的只得这两句话。
　　樱柠吸了吸鼻子，强作欢颜问道：“高叔叔，我娘还好吗？”
　　高航默了一瞬才轻声回道：“她……她很好。你不用挂心。”他出门前，曼娘千叮万嘱，要他一定不能将实情告知樱柠，只怕害樱柠白白担心。
　　樱柠又问：“她身子……吃了那些东西，还禁得住吗？”
　　一只蚂蚱蹦跶着，从竹丛边蹿了过去。高航的眼光无意识地追着那只蚂蚱，木木然答道：“何先生每个月都有送解药过来，她性命暂时无虞。至于病痛，也不像以前那么厉害了。她如今已可以下床，只是周身无力，干不了活。”说到这里，他自嘲地笑了一笑，“反正现在也不需要我们干活，一日三餐都有人送，我也只是抹抹桌扫扫地就可以了。”
　　樱柠黯然无语。她自是明白，高航虽然说得轻松，可事实未必就真的如此轻松。若曼娘果真如他所言，无力干活，那高航平日所做的肯定也不止抹桌扫地。照顾一个病人有多辛苦有多累，她明白的。垂着头，她低低说了一句：“高叔叔，辛苦你了。”
　　高航仍是讷讷地搓着手，“没什么辛苦的。我自个乐意的。”顿了顿，他转了话题问道，“对了，樱柠你过得怎样？我听说，你挺受宠的……”说到最后一句，他的声音低了下来，到尾声的时候已几近于无。
　　樱柠苦笑了一下，“你都看到了，锦衣玉食，我没什么不好的。”说到此处，她才突然记起今日此行的目的，于是直奔主题道，“高叔叔，我今天见你，其实是有事要说……”
　　她三言两语，简明扼要地将苏家当年惨案的真相给说了一遍。
　　高航讶然睁大了眼睛，满脸的不敢置信，“这……这……”结巴了半晌，末了高航狠狠一拳击向旁边的劲竹，终于吐出两句囫囵话来，“你娘她真是糊涂啊！早知如此何必当初，白白毁了你一生啊！”
　　樱柠凄凄然一笑，“我若不进宫，我们又怎能得知真相？没有一个结果，只怕我娘她仍不死心。现在这结果虽然不是我们想要的，但也算是有了一个交代，也好断了她的念想。”她抬眸望向高航，“高叔叔，请你把这事转告我娘，跟她说，她的心愿，樱柠完成不了了。”
　　高航默然点了点头。
　　秋风拂袖，竹涛簌簌。
　　几缕乱发被风轻轻送着，贴上了脸颊。樱柠借着抬腕掠发的机会，转头环视一周，见远远监视的那两个内侍正自顾自地谈笑，遂迅速上前一步，将一直暗藏在袖中的一小布袋黄豆飞快地塞入高航手中，之后又立马退了回去。整个过程快如闪电，不过流光瞬息，樱柠已站回原地，一脸若无其事的悠悠然拂发理鬓。
　　高航有一瞬的愕然，但旋即心领神会，不动声色地将那一袋黄豆纳入袖袋之内。之后才低声问道：“那是什么？”
　　樱柠也有意压低了声音，“黄豆。今天你回去的时候，萧公子会在后面跟踪。我预了点黄豆，如果可以的话，你回去的时候趁人不注意撒在路上，这样万一萧公子跟丢了，回头还可以找得到。”
　　高航吃了一惊，又问：“你是想让萧公子救我们出去？那你娘的毒怎么办？”
　　“我娘的毒……”樱柠心里忽而有点烦躁，她吸了口气，竭力压下那股不安，“萧柏之认识一位太医，医术很是精湛，等你们逃出来后，萧柏之再请他来给我娘看看，或许他会有办法解毒。”
　　“或许？”高航却变了脸色，“不行！我不同意！那是你娘的命！活生生的一条人命！怎么可以用‘或许’两字就决定了？你有没有想过，或许那个太医配不出解药呢？”
　　樱柠心里的那股烦躁压制不住，蓦地跃到了脸上。她忍不住要一嗓子吼回去，却仍顾忌着林外那监视的两内侍，只能勉力压住嗓门，忿忿说道：“我不可能一辈子都呆在这皇宫里面！高叔叔，我要准备逃了。若我逃了，你们怎么办？七王爷会放过你们吗？所以，你们一定要在我出宫前逃出来！至于我娘的毒，你们逃出来后我们再想办法，总还有机会的。”她语气渐渐平静下来，但同时也越发的坚定起来，“高叔叔，你们不逃，只能是死路一条；逃了，说不定还有一线生机。你自己掂量掂量吧。”
　　

　　☆、第七十一章

　　秋阳杲杲，篁竹幽幽。
　　樱柠与高航面对面地站着，两人俱是寂寂无言。
　　对于樱柠的话，高航本能地觉得不妥，可他一向笨嘴拙舌，一时也组织不出什么严词正论来反驳樱柠，踌躇了半天，才挤出一句，“樱柠，此事我们再商量商量……”
　　堪堪说出这一句，随即听见竹林边上的那两个内侍不耐烦地嚷嚷道：“你们说完了没有？时辰到了，该出宫了。”
　　脚步声纷沓，两内侍甩着拂尘，踩着落叶一前一后走了过来。樱柠见此，知道已无法再同高航说话，只得虚虚一礼，低声对高航道了一声：“请多保重！我娘就拜托你了。”
　　高航神色复杂地看了樱柠一眼，嘴唇蠕动了几下，到底没说什么，转身默默地跟着内侍走了。
　　望着高航微微有些佝偻的背影，樱柠一颗心有如这风中的落叶，忽上忽下没处着落。她知道，高航并不赞成她的计划。在高航心里，曼娘的利益高于一切。要他拿曼娘的生命安全来做赌注，他决计是不肯的。可是，自己却非这么做不可。樱柠慢慢地攥紧了拳头。今日是唯一的机会，高航他，会不会配合？肯不肯在回去的路上撒上黄豆呢？
　　萧柏之那边，她不知道孙琥有没有通知到。这袋黄豆，就是为了最坏的局面打算的。如果萧柏之没能及时获悉消息，那么过后也可循着黄豆留下的记号追踪到高航他们被关押的地方。
　　然而，她却没能说服高航。她慢慢、慢慢地呼出一口气，在心里默默地祈祷，希望高航这回不要犯拧。可是，内心深处，她也知道，这希望着实渺茫。高航表面温和，其实个性倔强，认准了的事就一条道走到黑。就像他看上了曼娘，这些年来不管曼娘如何对他，也不管曼娘变成什么样子，他都不改初心，珍而重之地把她捧在手心里。
　　头顶云雀啾啾。樱柠仰头望去，三两只白肚蓝羽的鸟雀，在竹梢蹦跳了几下，忽而振翅高飞，仿若离弦之箭，直直冲入云霄。碧空如洗，只有几个黑点越来越远，越来越小，直至杳杳不知所踪。
　　樱柠陡然心生羡慕。这一刻，多希望自己也能肋下生翼，像云雀一般逍遥自在，翱翔九霄……
　　×××××
　　回去后，樱柠在心神不宁中过了一宿。翌日一早，她迫不及待地在窗边摆上了一盆艳红海棠。
　　然而，萧柏之并未赴约。他在秋霁阁的石桌底下给樱柠留了纸条，让她再等上一等。等什么？樱柠并不明白。但她也知道，萧柏之并不是个办事不靠谱的人，他这样做，终归有他的理由。于是，她强捺住心里的那一股焦虑，静静地等了下去。
　　没想到，这一等便是四五天。及至五天后，萧柏之约了樱柠在小树林里会面，樱柠一见萧柏之，当即扑上去差点没一把将他掐死。
　　萧柏之一边把自己的脖子从樱柠的双手里解救出来，一边嬉皮笑脸地问道：“几天不见，就这么