斗夫记-第52部分

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　　樱柠还想说什么，萧柏之却冲她递了个眼色，拉着她走掉了。
　　一路马车摇摇晃晃。樱柠只顾着想心事，直到马车停下来了，她才骤然回过神来。见萧柏之撩摆起身欲下车，她急急拦住他道：“我不回萧府！”早上被萧夫人那样驱逐，她就是再没皮没脸，也不能继续在萧府里住下去了。
　　萧柏之回头冲她粲然一笑，“好，不回萧府。我们回你家。”
　　“我家？”樱柠愕然。突然想起了什么，掀开车帘往外瞧去。
　　车子正停在一处宅院之前，粉墙乌瓦，门口的两只石狮子东倒西歪，爬满了青苔。再往里去，两扇朱红的大门斑驳掉漆，门缝闭合处贴着白色的封条。头顶上，黑色的牌匾歪歪斜斜，垂了半边下来，但上头烫金的两个大字却还清晰：苏府。
　　没错，这便是苏樱柠原先的家——苏府！看着旧日宅院，樱柠禁不住热泪盈眶。终于，她可以堂堂正正光明正大地回到这里了。
　　萧柏之伸手刮了一下她的鼻子，笑道：“别在这里感慨了。进去看看？”
　　樱柠不好意思地笑了一笑，吸吸鼻子，提起裙裾随萧柏之下了马车。
　　撕封条，开铜锁。进了大门，门内的败落景象一显无遗。杂树斜桠，蒿蓬及膝，蛛网尘封，一片荒芜。
　　樱柠随手推开一扇门，走了进去。暗牖空梁，一股潮湿霉变的味道夹杂着灰尘迎面扑来。屋顶破了洞，光柱从头顶明晃晃地打下来，细密的浮尘在光柱互相挨挤，悬悬飞扬。
　　萧柏之被呛得连连咳嗽，忙不迭地拉着樱柠退了出去，“别看了，破屋烂瓦的，没啥看头。我已经喊了人过来修葺，明儿就到。你看，是要翻新整修一下就好，还是干脆推倒了重新来过？”
　　樱柠沉吟了一下，道：“重建耗时太久，还是翻修一下就好吧。你待会陪我去西市走一趟，买几个打杂的回来，先挑一处院子打扫一下，晚上就可以住人了。”
　　萧柏之讶道：“怎的这么急？等过些日子全弄好了，再搬过来不迟。”
　　樱柠这才想起来，早上的事萧柏之还蒙在鼓里呢。遂三言两语把早上杜繁歌大闹云起轩的事给简单说了一遍。
　　萧柏之听完，叹道：“这个确是我疏忽了。我只顾着叫你高兴，倒忘了还有杜繁歌这一茬。你放心，麻烦是我惹的，我来善后。你只管在萧府里住着，我保证她再不会来叽歪你一句。”
　　樱柠却摇了摇头，“不要了，连你娘也那样赶我，我是住不下去了。以前是碍着通缉令，不得不躲在你府上；现在身份有了，家宅也有了，干吗还赖在你府上看人眼色呢？住在自己家里，自由自在的多好。”
　　萧柏之听得一阵难过，抬臂拥住了樱柠道：“对不起，我让你受委屈了。”
　　樱柠嫣然一笑，“这又不关你的事。”她抬起头来看着萧柏之，转了话锋问道，“我问你，给苏家翻案这事，不是一天两天能办下来的，你是什么时候开始着手的？怎么也不告诉我一声？”
　　“你从臻州回来后，我就跟皇上提了这事。不告诉你，是想给你一个惊喜。再说了，这事其实我也没有十全的把握，就怕万一办不成，叫你得了希望到头来却又再失望一场，不是更糟心吗？”
　　樱柠又继续追问道：“那你为什么要这么做？难道真看上了我家的财产？”她笑着嗔他，眼睛眉梢俱是说不出的娇媚，“你刚才在堂屋里跟你娘说的那些话我全听见了。我可告诉，你别想打我家财产的主意。我苏樱柠铁公鸡一只，连根毛都不会拔给你的。”
　　她话说得狠，可一双眼眸却笑意盈盈、秋水流波的，萧柏之看得心痒难耐，忍不住在她脸颊上啄了一口，才道：“我从来就没算计过你们苏家的财产。跟皇上请求翻案，不过是为了给你谋一个出身。要不然，你若真的只以一个舞姬的身份进了萧家门，还不得被杜繁歌欺负死？现在好了，你也是官家小姐，她要想压你一头，就得思量思量了。至于你家的家产嘛，那完全是皇上好事做到底，给了一个顺水人情，我压根儿就没提过这方面的要求。”
　　樱柠却不依不饶，“那你还对你娘说，我会把苏家的家产作嫁妆，带入萧家？”
　　“我那不过就一说，哄我娘同意你过门罢了。顺便再敲打敲打杜繁歌，叫她以后气焰不要那么高。你家的财产，你自个儿留着，我不惦记。以后我们俩要是生气拌嘴，你有个地方可以去，我也不用四处找那么辛苦。”他拿手围着樱柠的腰，笑嘻嘻地说道。
　　樱柠白了他一眼，“现在就想着以后跟我生气拌嘴？你弄这个宅子来就这个用处的？”
　　萧柏之叫苦不迭，“不是不是……哎哟，姑奶奶，你知不知道你脾气大得吓人？我跟你在一起，整天提心吊胆的，就怕一句话没说对惹你生气。你看看，这不就是了……我……我这真是比窦娥还冤！”
　　看到萧柏之愁得眉毛鼻子挤成一团，樱柠禁不住扑哧一声笑了。她扑进萧柏之怀里，仰头娇笑着说道：“好啦好啦，不过就开个玩笑嘛。”
　　软软糯糯的语气叫萧柏之听得整个人都要飘起来了。他捧着她的脸，目光灼灼，“樱柠，等这宅子修好后，我就娶你过门，可好？”
　　虽然樱柠先前已答应过嫁他，可他心底其实也明白，那晚那样的情况下，樱柠敷衍的意味远远大于她的真实意愿。他要的，是她心甘情愿的应承，是她发自真心的承诺。所以，此时此地，他要再问一次，再一次地确认她的心意。
　　樱柠笑着，眉眼弯弯，神色柔和。眼前的这个男人，为她付出了这么多，甚至在她还没有过门的时候，就已经在替她铺路打算，这样的体贴，叫她还能说什么呢？就算她的一颗心是铁打的，可被萧柏之这样捂着，也早已化作了一池春水。
　　于是，她笑吟吟地看着萧柏之，轻细而又清晰地应了一声：“好。”
　　简简单单的一个字眼，却让萧柏之的脸瞬息焕发出前所未有的容光。他欢欣雀跃，猛一下抱起樱柠，在原地飞快地转起圈来，把樱柠吓得连连惊叫，一时笑声不断。
　　一连转了十来圈，直把樱柠转得头晕眼花，连声讨饶，萧柏之才把她放了下来。怕她站立不稳，萧柏之扶住她，正要低头去问她晕不晕，冷不防她两手攀上他的脖颈，窝在他胸前叹息一般地说道：“柏之，谢谢你！”
　　“就只是这样谢啊？没诚意！”萧柏之心里暖暖的仿似喝醉酒一般，脸上却笑得一副痞样，“我这人很实际的，口头的不要，要有点实际好处才行。”他拿眼去瞟樱柠，眼光有意无意地掠过她的樱唇。
　　对他的眼光，樱柠只视而不见，施施然莞尔一笑，“实际好处？那真金白银最实际不过了。你等一下，我算算我能拿出多少来给你。”
　　萧柏之果然中计，忿忿然叫道：“我才不要那些黄白之物，最庸俗不过了……”
　　话没说完，樱柠已踮起脚尖，大大方方地送上了香吻一个。
　　日头渐渐西移，把地上两个长长的身影重叠在一处，你中有我，我中有你，再分不清彼此。
　　

　　☆、第一百一十一章　

　　接下来的一个月里，萧柏之过得快乐无比，连夜里做梦都会笑出声来。
　　苏府的修缮已经完工，婚礼的筹备也一切就绪，只等着七月初萧将军回京就可以完婚。
　　萧柏之坚持要以正妻之礼迎娶樱柠，杜繁歌气得跳脚，却动摇不了他分毫，无奈之下回娘家把杜家二老给搬了出来，期望用他们来压制住萧柏之。
　　萧柏之自是不惧。既然是长辈出面，那自然有长辈去应对。于是，萧夫人就这样被萧柏之推了出来。
　　许是看在那白花花的银子面上，萧夫人调转了枪口，转过头来劝亲家：“苏姑娘的家世摆在那里，一个四品官员的女儿到我们家来做妾，确实是委屈了她。我们也不好太亏待人家，只能给一个婚礼做补偿。左右不过就一些虚礼，我知道你们向来雅量能容，担待一些，睁只眼闭只眼也就过去了。等她过了门，日后自然还是尊你们家繁歌为大。”
　　杜夫人气恨不过，冷哼着道：“什么四品官员的女儿？不过就一杂毛野雉，披了身彩衣，就敢飞上枝头当凤凰了！”语气里满满的全是不加掩饰的轻蔑。
　　当众被驳了面子，萧夫人也是一脸不悦，冷着脸淡淡说道：“人家是皇上金口玉言颁了圣旨宣告的。亲家母这样说，是对皇上的圣意有异议喽？”
　　她抬出皇上来压杜夫人，杜夫人便是再怒气冲天，也发作不得。只能憋了一肚子气，悻悻而归。
　　障碍一一被清除，萧柏之神清气爽，掰着指头数日子，只盼着萧老爹快点回来，好让他把新人迎娶过门。
　　转眼入了七月。在萧柏之的翘首期盼中，萧将军姗姗归来。
　　当晚，萧府设下晚宴为萧将军洗尘，顺便请了樱柠过府一聚。对于这个从自己府里出来的女子，萧将军也有些好奇。当年的一个小丫鬟，死而复生，其后又摇身一变，从一个小小舞姬一跃成为官家小姐，这经历，不可谓不传奇。眼下，她又即将步入萧家门，成为萧氏一员，故而，萧将军有心会会她，这才特地叫了萧柏之去请她过府相见。
　　可眼下，人来了，真真切切地在萧府的春锦堂坐着，萧将军又觉得心神不定起来。说来奇怪，这个苏姑娘打一进门起，他就觉得有些眼熟，像是在哪里见过她。
　　他自己也觉得不可能，两人一个远在边疆，一个身在臻州，相隔了上千里远，根本不可能碰面。可那似曾相识的感觉就是挥之不去。
　　他迟疑起来，稍稍倾斜了身子，对着坐在他身侧的萧夫人，压低了声音问道：“你觉不觉得苏姑娘看上去有些面熟？”
　　萧夫人一哂，“她原先就在我们府上做过婢女，你有点印象，也不足为奇。”
　　萧将军却摇了摇头，“不是这种感觉。”他攥着白玉酒杯，眯着眼睛遥遥打量樱柠，“当年我并未留意过她。且她离府时也不过十一二岁，完全不是现在这模样。可她现今这样子，却总叫我觉得好像是在哪见过。”
　　萧夫人听着便有些醋气上涌，酸溜溜地说道：“她曾做过舞姬，当舞姬的不大抵都这个模样么？该不是你对哪个舞姬念念不忘，才会觉得她似曾相识？”
　　舞姬？萧将军脑里忽然灵光一闪，乍然想起是在哪里见过她了！不是臻州，不是萧府，是在皇宫！在皇上大宴宾客的金华殿里！恍如一道霹雳当头劈下，他震惊得无以复加，几乎握不住手中的酒杯。辛、婕、妤！他终于想起来她是谁了！
　　两年前阿团出生，他回京看孙，皇上在金华殿上设宴款待，席间曾令宠妃辛婕妤出来起舞助兴。他毕竟是个男人，那辛婕妤又生得沉鱼落雁，他当时不由多看了两眼。可他怎么也没想到，区区两年后，在自家的春锦堂上，他又看到了这个女人！
　　兹事体大，不可轻言妄断。萧将军怕自己大意误伤他人，又冷眼细察一番。孰知越看越是心惊，那眉眼，那五官，分明就是记忆中的那个宠妃。他脑袋轰的一声炸响，终于明白了当年辛婕妤为何会在守卫森严的皇宫里离奇失踪，也明白了萧柏之这一年来为何能深得新皇欢心。辛婕妤的失踪，与先帝的死、新皇的登基都脱不了干系；而萧柏之既能与她在一处，这就说明了他一早已是卷入了皇子的夺嫡战争中了。
　　他调转头去看萧柏之，却见那罪魁祸首俨然不知东窗事已发，眼角眉梢俱是盈盈的喜气，不顾隔了一个食案的距离，正笑吟吟地为樱柠殷勤布菜。
　　这个孽子！萧将军在心里暗骂一声。多年的戎马生涯，早已养成他泰山崩于前而色不变的个性，故而，纵使他此刻心里惊涛骇浪连天翻涌，面上却还是一派的镇定。
　　他轻咳一声，语气如常地问道：“苏姑娘，饭菜可还合口味？”
　　樱柠放下碗筷，咽下口中的食物，才对着萧将军施施然一礼，“饭菜很是可口，樱柠谢萧将军款待。”
　　萧将军微一颔首，“苏姑娘这些年虽吃了些苦头，可仍不失娴雅本质，令尊大人若是在天有灵，看了也会欢喜。”
　　樱柠不知萧将军这几句话用意何在，但在皇宫里混了那么久，对于官话的那些套路多少也懂得一些，知道萧将军这几句话不过是抛砖引玉，真正要说的话还在后头。当下只淡淡回道：“萧将军谬赞。”随即敛衽澹坐，静候下文。
　　萧将军面上一派沉静，目光落在手中徐徐转动的酒杯上，缓缓说道：“想当年，我与令尊同朝为官，一文一武，虽没有机会深交，但令尊为人端方正直，一直令我很是敬仰。苏姑娘身为苏氏之后，肯自降身份嫁入萧家为妾，我本应喜之不尽，但一想起令尊大人，我心中便愧疚难安。令尊大人若泉下有知，定不愿我们萧家如此委屈他的掌上明珠。”
　　说到此处，他终于从酒杯上收回目光，转而定定望住樱柠，一脸的恳切，“苏姑娘，老夫武将出身，言辞一向鄙陋，若有说错的地方，还望姑娘海涵。苏姑娘蕙心兰质，并不愁觅不到佳婿良人，何必如此看轻自己？就算不为自己打算，也总得为你们苏家的名望着想。现今苏家只剩你一人，你的一举一动都代表了苏家。入萧府为妾，这于你来说，可能是你心甘情愿的，但你可曾想过，外人会如何看待你们苏家？堂堂四品官的嫡女给人做小，岂不招人耻笑？你父亲用命换来的一世英名，难道就要这样折损在你手上？”
　　他话音方落，萧柏之已急白了一张脸，惶声喊道：“爹！”方才入席相见时，彼此还言笑宴宴，一派和祥，怎么两杯酒一入肚，眨眼间就变了脸？
　　萧将军目光如电，凌厉地横了过来。这一瞬间，他脸上的慈祥笑意倏忽不见，一贯威严的脸上如罩寒霜。
　　萧柏之向来畏父如鼠，此际被父亲慑人的气势一压，当即心中一凛，习惯性地低了头，但手却从食案底下悄悄地伸了过去，紧紧地攥住了樱柠的手。
　　樱柠的手温暖而柔软，任萧柏之握着，没有抗拒，却也没有回应。若依她的性子，此刻就应该甩袖走人；可是却还有个萧柏之……她悄然抬眸望向他，却见他也正移目相顾，睁得大大的眼睛里满满的全是乞求与歉意。
　　她一瞬心软。咬着下唇踌躇在座位上，不知该如何应对。
　　萧将军却步步紧逼，脸上的笑容依旧和煦，只是嘴里吐出来的话却不留情面，“苏姑娘，柏之能得你青睐，实是他三生有幸。可惜他娶妻在先，萧氏又不敢辱没苏家门楣，只能是辜负姑娘一片美意了。姑娘如此淑媛，他日必能觅得佳偶，今日之事，还望不要挂怀。”
　　此话一出，樱柠再也坐不住了，甩开萧柏之的手，霍然立起身来，对着萧将军盈盈一礼，“萧将军所言极是。樱柠这就辞去，不敢多有叨扰。”言讫，离座而去。
　　萧柏之大急，再顾不得萧将军威慑，飞蹿过去抓扯樱柠衣袖，“樱柠，不要走！”他一边拦阻樱柠，一边回头，冲着萧将军大声喊叫，“爹，你这又是唱的哪出戏？刚才不一切都好好的吗？怎么突然间就换了种说法？”
　　萧将军脸上的笑容已不知何时敛去，脸色森冷如青铁铸就。他冷眼瞪视萧柏之，低低喝道：“孽子！你真以为你能一手遮天瞒天过海么！”　威重而低沉的语气里隐隐透出压抑着的愤怒。
　　萧柏之悚然一惊，与樱柠相对而望，眼里的慌乱一掠而过。萧老爹他知道了些什么？他又是如何得知的？
　　不容他多想，樱柠用力扯出他手中拽着的她的衣袖，急匆匆举步走了。只留下萧柏之彷徨在堂前门边，既想拔足去追樱柠，又担忧着萧将军这边，一时进退维谷，左右为难。
　　他的摇摆不定落到萧将军眼里，更是叫萧将军怒火升腾。兀然一拂袖，萧将军断喝一声：“你跟我来！”随即大步流星从萧柏之身边越过，领头往守静斋而去。
　　萧柏之却似没有听见萧将军的话，茫茫然原地伫立。
　　这突如其来的变故早已叫杜繁歌和萧夫人看呆了眼。虽然两人都是惊愕不已，只一个是惊喜交集，另一个却是惊疑不定。
　　此际见萧将军怫然离席，萧夫人再按捺不住心里惊虑，惶惶然扑了过去，抓住萧柏之连声问道：“这到底怎么了？怎的你爹突然改了主意？你这到底做了什么，惹得你爹这样生气？”
　　萧柏之木头人一般，任她摇来晃去地追问，就是不予作答。少顷，他移动身形，挣脱了萧夫人，一步步走向了守静斋。沉重而缓慢的脚步，像踩在了萧夫人心口上，令得她的一颗心也跟着一颤一颤的。
　　看着萧柏之渐渐消失的背影，萧夫人犹豫了一瞬，终是提起裙裾，疾步追了上去。
　　萧夫人提的问题，其实杜繁歌也很想知道答案。她竖着耳朵，一直留心这边的动静，但奈何萧柏之一字不答。眼见萧夫人追着萧柏之去了守静斋，杜繁歌虽然心痒痒的也想跟去看个究竟，但她毕竟与萧夫人身份不同，没有那个胆量，走了两步又胆怯退了回来。
　　可又实在不甘心。她坐在那里，眼珠子转了几转，瞥见门口边上候着的木槿，忽然眼睛一亮。招手叫来木槿，她附在木槿耳边低语几句，眼见着木槿贴着墙根往守静斋去了，这才满意地笑了笑，施施然独自一人回了平沙阁。
　　

　　☆、第一百一十二章　

　　萧柏之和萧夫人进入守静斋的时候，萧将军已经屏退了一众侍从，沉着一张脸，默然静坐在书案后的太师椅上。
　　待得萧柏之甫一进门，萧将军一声暴喝当头劈下：“跪下！”
　　萧柏之被唬了一跳，却仍倔强地挺直了腰腿，一声不吭。
　　萧将军向来脾气火爆，见状抬手一扔，猛地砸了一块镇纸过来，“我叫你跪下！”声调骤然提高了八度。
　　半透明的黄玉卧马镇纸，在萧柏之脚前的青砖地面上哐当一声震响，遽然断成两截。萧柏之盯着身首异处的玉马，终是屈服，两腿依次缓缓跪下。
　　萧夫人心惊肉跳之余，又有几分心疼，忙不迭地上来劝解：“你这是干什么？有话不能好好说么！儿子怎么说也是个三品的车骑将军了，动不动的就让他下跪，给外人知道了，还不得笑话他？”
　　“三品的车骑将军？”萧将军讥道，“你倒是问问他，这三品的车骑将军官衔，他是怎么得来的？他又是为何能得当今皇上厚爱，短短一年就从骁骑都尉晋升到车骑将军的？”
　　萧夫人听得一头雾水。刚才在春锦堂上，不是因为苏姑娘的事发怒吗？怎的又扯到了官衔晋升之事？她懵懵然看看这个，又望望那个，“这个……这个跟苏姑娘有什么关系？”
　　“你让他自己说！”萧将军横臂直指萧柏之，怒发冲冠。
　　萧柏之硬挺挺跪在地上，木着一张脸，嘴唇紧紧地抿成一道直线，固执地不发一言。方才在来守静斋的路上，他已经想起来了，之前萧老爹与辛婕妤确是有一面之缘。他千算万算，唯独算漏了这一点，没能估料到萧老爹记性过人，时隔两年，竟还能一眼认出！
　　可现今再说这些，为时已晚。一时之间，他找不到合适的说辞，索性沉默以对。
　　然而，他的缄默令得萧将军愈是怒不可遏。“你这个孽子！有胆做没胆说么？我们萧家没有你这样的孬种！”萧将军大骂一声，抓起案上的白瓷茶盅，连杯带水的猛一下掼了过去。砰的一声瓷裂盏碎，温热的茶水泼溅了萧柏之一身。
　　萧柏之浑身一震，终于抬眸直视萧将军，“爹，我知道我错了。要打要骂，我都认罚。只有一点，请爹同意樱柠过门。只要爹答应我这一件事，不管是怎样的处罚，儿子都甘愿领受。”
　　萧将军气得心口隐隐作痛，直身而起，指着萧柏之骂道：“混账东西！事到如今，你还想着娶那个女人！你是真不知还是假不知她的来历？让这样一个女人进门，等于是埋个祸根在身边，萧家以后还有安稳日子过？！”
　　萧夫人惊愕不已，在书桌前连连跺脚，“哎呀，你们父子俩打的什么哑谜，一个两个的都不把话说清楚！急死我了！这到底怎么回事？那苏姑娘又是什么个来历？怎的说她是个祸根？”
　　萧将军侧首扫她一眼，复又坐了回去，“先帝驾崩的前一年，纳了一名舞姬入后宫，封为婕妤，宠冠后宫……”
　　萧将军话未说完，萧夫人就急急插嘴道：“这事我知道，不就是辛婕妤吗？先帝龙驭上宾之时，她莫名失了踪，此后就再不见踪迹。可这事跟她有……什么关系……”说到此处，她脸色突然有些发白，语气也骤而低缓起来，“你是说……苏姑娘就是……”她骇然转头，紧紧地盯着萧柏之，似要在他脸上找出否认的迹象。
　　可萧柏之一张脸木木僵僵，没有任何情绪的泄露。
　　“不错，这个苏姑娘，便是当日的辛婕妤！”萧将军直截了当地粉碎了她的希望，“你现在总该明白了吧，有你这个当禁军统领的儿子暗中相助，她要逃出禁卫森严的宫闱，还不是轻而易举的事？”他冷冷地注视着跪在地上的萧柏之，“先帝遗旨一事，至今众说纷纭，个中内/幕，大概只有辛婕妤最清楚。你既助她离