扫明-第22部分

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　　　　刘备说完，当时便有一人起身，说道：“好！刘东家俺还是信得过的，今后就到养马岛取盐！”

　　　　“算上俺一个。”

　　　　“也只能如此了。”

　　　　刘备微微一笑，正要说些什么，却听到身后的楼梯响声，这种时候居然有人上来，当时便有些不悦，冷声道：

　　　　“刘备在此设宴，来的人可以回去了，不然。。。”

　　　　“不然你要如何？”

　　　　随着一声轻笑，一名穿着半旧长襟的年轻人走了上来，这名年轻人身材高大，脸上带着和气的笑容。

　　　　这个年轻人一出现，全场的盐杆子们都有些不知所措，顺带一提，他们现在还不认得王争。

　　　　刘备也是一样，见到王争后也是一皱眉，正欲呵斥时，却听楼下传来更大的声响，不少在一楼的客人慌慌张张跑了出去。

　　　　“盐狗子来了！”

　　　　“巡检司办案，闲杂人等速速离去。钱掌柜，承海轩今日不开张了！”

　　　　伴随这一声蛮横的话音，邵勇带着腰刀，与几十号盐丁冲进承海轩，一转头就气势汹汹的上了二楼，见到楼上聚齐的盐枭们。

　　　　邵勇‘噌’的一把抽出腰刀，大笑道：

　　　　“好啊，你们这些盐贩子都聚在这里，倒是省了老子的事！来人，都带回司署。”

　　　　闻言，在场的盐枭们轰然起身，起身后也都没有主意，站在一起是面面相抵，不知所措的互相找主意，巡检司怎么会来？

　　　　刘备一脸黑线，所谓是秀才遇到兵有理说不清，这时候你说的越多，麻烦也就越大，所以在众多盐杆子等着他拿主意的时候，刘备退缩了。

　　　　见刘备不说话，盐杆子们都变得有些惊恐，说起来大家还只是没什么背景的私盐贩子，少数几个有背景的都不敢说话，剩下的这些人怎么斗得过巡检司。

　　　　忽然，最先上楼那个其貌不扬的年轻人发了话：“邵勇，什么盐贩子，这些都是我的客人，带着人下楼。”

　　　　“卑职之过，卑职之过！”

　　　　邵勇装模作样的大吃一惊，立刻扔下腰刀，全然没有先前气势汹汹的模样，带着人一溜烟的都跑了下去。

　　　　邵勇是谁这些盐杆子都知道，那是以前张阎王手里的头目，他居然被这个年轻人一句话喝退？

　　　　方才喧闹如集市一般的二楼，转瞬间变得寂静无声，任是起初高声吆喝，蛮横无理的大汉，这时候都是乖乖巧巧，好似是私塾的好学生。

　　　　王争看着这些噤若寒蝉的盐枭们，微微一笑，抱拳道：“王争来迟，还请见谅。各位不必拘礼了，请入坐吧。”

　　　　这话说的好像这次是王争邀请他们来的一般，把刘备晾到了一边，一点也不把自己当外人。

　　　　虽然在抱拳行礼，但王争却把呆站着的众人吓了一跳，炸了一般，盐杆子们纷纷开始回礼。

　　　　这些人学着王争的模样，把身子都弯到了底下，桌椅板凳磕磕碰碰，搞的二楼都是‘砰砰’的响声。

　　　　“无妨无妨，王大人（千总）太客气了。。。”


第六十三章：杀价

　　　　说起来，这些盐贩子如此惶恐也没什么，在座的这些人虽然在盐路上还算是个人物，但那毕竟是私下里的勾当，是不能拿到台面上来的。

　　　　王争掐着盐路，手里握着那些凶狠的盐丁，还是文登营的三把手，镇台吴惟忠都向着他，在座的盐杆子们不够资格，也没有那个胆量当得王争施礼。

　　　　看着王争没有生自己气的意思，钱金贵这才松了口气，心想既然王争到了，这档子破事总归该有个结果了，当下就是连声催促伙计们端上酒菜。

　　　　胶东三面环海，伙计们端上去的自然有不少海货，各人看着桌子一盘盘的美味珍馐早就觉得肚子咕咕在响，但这个时候却没有人动筷，都是忐忑的看着王争。

　　　　对于绝大多数人来说，王争的名头很响，但这次确实是头一回真正见到王争，这位新上任的巡检的种种手段近几个月大家都尝过了，谁知道这次王争又打着什么心思来的。

　　　　在场的盐杆子们心中都已经做了最坏的想法，无论王争说什么也只得听着，因为实在是吃罪不起，不说王争自己的拳头有多硬，只说后面站着的人，盐贩子们也觉得实在是没办法。

　　　　今日王争搞这一出后入为主也是实实在在的把在座的盐杆子们给镇住了，不少人这才想起来。

　　　　王争不仅心思缜密，是个滴水不漏的硬拳头，就连大伙的钱袋子也都被他紧紧攥着，是鼓着还是瘪着也都是王争一句话的事。

　　　　王争把手伸到空中朝下按了按，看了一眼已经说不出话的刘备，举杯两次，都是喝的干干净净。

　　　　“都坐吧，今日贵客不少，有事慢慢聊，外头的盐丁与官兵大伙也不必担忧，我王争既然已经在这了，那就不会有人来查。”

　　　　按照酒席上的规矩，为主是要先干两杯的，王争这时候做出这种举动有个反客为主的意思，众多盐贩子们也都是无人敢多说。

　　　　一是不敢，换个方面来说，既然那刘备方才不为大伙说话，那咱们也就没必要与王争闹僵，走一步看一步再说。

　　　　既然王争都把话说开了，盐贩子们也就没必要藏着掖着，都是举起酒杯，按例起来自报家门。

　　　　“见过王大人，小的是莱阳来的，来此是问问赤山盐的事。”

　　　　“在下成山的！”

　　　　“俺是靖海人！”

　　　　“咱是从海阳来的，做些小买卖。”

　　　　不断有人举杯起身，七嘴八舌的开始套近乎，有些人是县城州城，也有些是从卫所下面的小地方，等到所有人都说完，都看戏似的看向另一侧，刘备与赤山镇的大掌柜还没说话。

　　　　赤山镇的大掌柜听见盐丁进来后便已经在盘算着如何脱身，盐丁不可怕，但是蛮横不讲理的盐丁一旦有人撑腰，这就很难办了。

　　　　似乎是有些示好意味，赤山镇的大掌柜不由自主起身，拱手谄笑道：

　　　　“王大人别来无恙，这厘金咱赤山可是次次都交。。。还望今后能有个关照。”

　　　　“这是自然，对于配合的杆子们，我巡检司也都是当成自家兄弟的，掌柜入座吧。”

　　　　刘备也是起身，少见的没有与其他人讨好王争，拱手弯身，面无表情的说道：

　　　　“刘某养马岛还有要事处理，不便久留，这就告辞了。”

　　　　说完，头也不回的走下楼，两个在一楼的盐丁见状立刻拦在门口，冷眼看着刘备。

　　　　见到一楼的盐丁与外头的官兵，刘备心中在暗暗吃惊，也知道自己强闯不得，仰头看向楼上。

　　　　王争微微一笑，摆手道：“既然刘东家有大事处理，这小小宁海自然是留不住的，邵勇，放人吧。”

　　　　邵勇闻言有些不理解，但还是恭敬的道了声是，紧跟着瞪了一眼刘备，大手一挥：

　　　　“放人！”

　　　　刘备一声不吭的出了门，甚至还得意的朝楼上看了一眼，王争捏着酒杯的手紧了紧，没过多久，再次变得风平浪静，一脸微笑道：

　　　　“刘东家既然已经表了态，那大伙也可以选一选今后的去处。”

　　　　这句话一说，二楼立刻又安静了下来，过了没多久又突然闹嚷起来，但无论是怎么喧闹也没有一个人跟着刘备下楼，赤山镇的大掌柜苦笑着摇了摇头。

　　　　“好，既然如此，那大家就都是自家盐杆子了，先说一件事，从今日起由我巡检司的官场出赤山盐，价钱嘛，就先定到一两八钱银子一旦，如何？”

　　　　说完，王争锐利的目光突然看向赤山镇的大掌柜。

　　　　“这这，王大人说的是。。。”

　　　　还能怎么办，只能顺着王争来，赤山镇的大掌柜心中再难也不敢怎么样。

　　　　但是其余的盐杆子们可就不一样了，都在一边议论纷纷。

　　　　眼下赤山盐已经彪到了一两五钱，私盐贩卖也是有风险的，除去这三钱，还要有风险损失和输送花费，这一来二去，赚到手的银子可就太少了，有些偏远地方，人力畜力运送花销大的甚至还要赔钱。

　　　　实情虽是如此，但是一想到与王争理论，却没有一个人敢说话。

　　　　王争只是坐在首位微笑着环视，果然，一个盐贩子忽然一拍桌子起身，起来之后却是面色发白，一个字也说不出来。

　　　　起身的这个盐贩子唤做刑胡子，一直就是个大大咧咧的汉子。

　　　　方才刑胡子起来自报家门的时候，王争曾向他礼貌的笑了笑，刑胡子当时就有些飘飘然，觉得自己与王争套上点近乎，这时被身侧几个人稍微一激，脑子一发热就站起来了。

　　　　这一起身，周围的所有盐贩子都是看向他，顿时是冷汗直冒，满心的后悔，就想立马坐回去，但是王争的眼神已经过来，只能硬着头皮上了。

　　　　刑胡子先是装模作样的施礼，然后战战兢兢的说道：

　　　　“大人也知道，俺是金山左的，俺们地界离大人的盐场太过遥远，无论用人还是用骡马，运输都是太过艰辛，最多也就卖上一两七钱银子，这还不是俺一家在卖，刘东家那边也在杀价，他又有盐场，你看，能不能。。。”


第六十四章：巴掌与甜枣

　　　　这话说完，刑胡子才是真正的忐忑不安，见到王争不说话了，更是不敢抬头，生怕会触怒王争，平日里高声吆喝的汉子，现在却是唯唯诺诺起来。

　　　　沉吟了没多久，王争轻笑一声，说道：

　　　　“金山左一两九钱银子一旦，威海的弟兄已经提到了二两一旦，至于乳山、海阳所，半月前就是二两四钱一旦，有些话，我虽然不想说，但却并不代表我被蒙在鼓里。诸位，举杯吧。”

　　　　说完，不论在座的盐枭们是如何的吃惊，王争第一个举起酒杯喝的精光。

　　　　起来的刑胡子脸都涨红成了猴屁股，呆站着不知要做什么，下面坐着的人也都是张大了嘴。

　　　　不少人心下在暗自嘀咕，这样看起来，王争比起原来的张大成可不是强上一星半点，在盐枭们的眼中已经是云泥之别，谁也没想到王争刚上任两个月不到，居然能把各处的行情摸得这么透。

　　　　刑胡子反应过来，赶紧举起酒杯一口喝干，其余的人也都是反应过来，起身又是连连弯腰抱拳，这才一一举杯喝干。

　　　　“咱说点实情，盐价已经这么高了，若是我这里再提提价，诸位是不是一文也赚不到手里？搞不好还要赔上一些银子，何苦呢。”

　　　　王争这句话说出来又是一颗重磅炸弹，转瞬间二楼又是寂静无声，王争把行情摸的这么透，还要提价，这不是故意断大伙财路吗？

　　　　没等他们发出声音，却见王争再次环视诸人，慢悠悠的说道：

　　　　“各位做这抄家杀头的买卖都是为了求财，王争也不会故意断大伙的财路，价格要提已经定下了，但是提价多少就要看大伙的意思了。也有个消息要说，一月之后，这宁海以南，以及海阳以东，不会再出现第二家盐场。”

　　　　“既然养马岛的刘东家想要单干，王争不拦着，今日起那养马岛的盐就是私盐了，金山左、宁海地区巡检司都会加设关卡缉查，要是有谁收了养马岛的盐，不要怪我王争不讲情面，那姓迟的可还尸骨未寒。”

　　　　王争一番话说完，二楼的盐枭们都是呆若木鸡，又是战战兢兢，还没怎么反应过来，却听王争继续说道：

　　　　“这价格提上来，自然也有个保证交给大家，今日在座的各位下楼后可以去找我的书办登个姓名籍贯，日后你们所在的地区，赤山盐绝不卖第二家。”

　　　　“至于巡检司的各个关口厘金与官兵按例巡查，各位也是不必担忧，通过厘金都是按最低收取，扣押更是不会。”

　　　　刑胡子脸色由红变白，再由白变成煞白，最后变成现在一脸的不可置信，结结巴巴的问道：

　　　　“这。。。这是真的？”

　　　　“王某虽不才，但这点能耐还是有的，我说是官盐，那各位卖的就是官盐！”

　　　　下面的各位盐杆子们几乎都是和刑胡子一样，脸色不断变幻，一直张着嘴听王争说话。

　　　　宁海以南，海阳以东，不会再出现别家盐货，那就是其他盐场都将要与赤山盐场一个下场。

　　　　赤山盐只卖自己一家，那就是说，在自己那边的地界上，慢慢的将会只有自己一家卖盐，离赤山越远倒是能卖的越高。

　　　　今日在这里登了姓名籍贯的再也不会担忧巡检司的关口与官兵巡查，这也是最诱惑人的，说白了，这条就是王争变相的给在场的盐枭们提供贩盐保护。

　　　　刑胡子想到这里身子都止不住的有些颤抖，这样一来所有的担忧就都不复存在了，自己更是摇身一变成了金山左地界唯一的合法盐商，养马岛的盐被明令为私盐，自己进的赤山盐可是就此一家，卖到五六两银子一旦都是可能。

　　　　周围的盐贩子们也都是喜形于色，今日可真是冰火两重天，天上一会地上一会的，如今王争的名头可是越叫越响，日后有这个旗号打出去，就连贩私盐也不觉着理亏了，胆气一下就壮起来了。

　　　　王争说完后，在座的各个盐枭们都是欢天喜地，刑胡子连忙替王争把酒斟上，对于方才这一番话，刑胡子是由衷的佩服王争，怎么就能把人的心思摸的这么透彻。

　　　　有时候他听的冷汗直流，在心如死灰的时候王争却突然扔了个甜枣过来，最后说出来的更是让所有人心中大定，就连立马下楼登记的心思都有，生怕王争会反悔。

　　　　一楼的钱金贵与几个账房伙计在楼下也是听得入神，王争这轻描淡写的一番话说出来，这些冥顽不化的盐贩子立马被收拾的服服帖帖，这种手段和魄力，真是不佩服不行。

　　　　“掌柜的，快上些新鲜的酒菜来，桌上的都要凉透了。”

　　　　听到楼上一个汉子的大喊，这嗓门虽然还是很大，但却少了最初的蛮横无理，多了些尊敬，钱金贵摇头笑了笑，赶紧催促伙计们上菜。

　　　　没过多久，二楼再次响起嘈杂的声音，只是这种嘈杂与最初的喧闹不同，原本是彼此抱怨，现在则是兴奋的议论各自将要得到的好处，日后会有何等美好的前景等着自己，就连被王争搞垮的赤山盐场大掌柜也动了进巡检司的心思。

　　　　兴奋之后，也有些嗟嘘，今日就看清了平日里那刘备装好人的嘴脸，遇事跑的居然是最快的。

　　　　谁都知道，以往在登州府盐道上举足轻重的刘备，这次被王争一句话彻底赶了出去，怕是只能回养马岛种地了。

　　　　。。。。。。

　　　　太阳渐渐落下，王争见到在座的都已经是喜笑颜开，也是笑着起身举杯，大声道：

　　　　“今日这事就这样定下了，胡子，既然姓刘的卖私盐，那金山左地界的官盐买卖便交给你还有威海、奇山两地的弟兄分一分。”

　　　　这句话说完，正在喝酒的刑胡子‘噗通’一下就从椅子上栽了下来，呆坐在那也不知道在想什么，旁边的人替他着急，几个大耳刮子扇过去。

　　　　受了几巴掌的刑胡子突然反应过来，手忙脚乱的从地上站起身，途中又碰倒了桌子，这些他都没管，二话不说跪在地上‘砰砰砰’磕了三个响头。

　　　　运气啊，今日自己运气太好了，真是运气到了挡都挡不住。

　　　　刑胡子原本在金山左地界名头也不响，只是带着十几个人的小盐贩子，平日里取了盐货挨家挨户的贩卖，也就是图个辛苦钱。

　　　　这次抱着吃顿好饭的心思跟着朋友来了承海轩，本来没打算多说什么，鬼使神差的巴结上了新任的巡检王争，紧跟着天上居然掉了这么大一张馅饼，刑胡子简直是欣喜若狂。

　　　　王争这一句话至少将四分之一的金山左都给了自己，这么大地盘的私盐买卖，刑胡子感觉自己要发了。


第六十五章：又见不平事

　　　　“那个。。。小的有个不情之请，还望王大人能成全。”

　　　　外头天已经黑了，嘈杂的承海轩二楼酒席上，一个盐枭起身小心说道。

　　　　这人自报家门时王争见到过，是刑胡子的朋友，从威海来的盐贩子，这时候正眼巴巴等着王争回答。

　　　　“原来是威海的老丁啊，大家都是兄弟，有什么事不要见外，说来听听。”

　　　　老丁听到这话也很意外，自己与王争没说过几句，没想到他居然还记得，又是弯身道：

　　　　“王大人还没有招各地盐丁吧，小的儿子今年到了二十岁，整日不学无术游手好闲，早就是头疼。”

　　　　“如今托大人的福，小的又管着金山左的一点地界，回去后大小琐事一定不少，那小子就更没人去管了。大人能不能。。。能不能将他收入巡检司，也替小的好生管教管教。”

　　　　老丁话口说完，二楼又是静了下来，盐枭们都咽着口水看向这边，只听王争扬声说道：

　　　　“本来是不想说的，既然老丁有难处，相必各位也有相同感受，那我就再说一说。”

　　　　王争清了清嗓子，继续道：

　　　　“在座的各位，子弟要是想进巡检司做盐丁也可以，不过都需要下个狠心，盐丁虽然与军户不同，但我王争也有个章程，手底下绝不留着那些混饭等死的，到时候哭哭啼啼的来说受不了可就晚了。”

　　　　既然已经问了出来，自然就是有最坏的打算。

　　　　老丁腰弯的更低了，连声说道：“大人放心，只要是留下一条命，小的就绝不会心慈手软耽误了大事。”

　　　　看了一眼老丁，王争大手拍怕他的肩膀，满意的说道：

　　　　“三日后巡检司的衙署就要搬到文登营盘了，各位可以直接带着子弟到那里去找我，凡是通过考较的，都能留在我手下做事。”

　　　　在座的盐杆子们可都不是傻子，该怎么做心里都有自己的算盘，王争说完话没有一个犹豫的，哄然起身喊道：

　　　　“全凭大人做主！”

　　　　王争手下的盐丁与文登兵威名赫赫是一方面，说起来，在座的也有不少人知根知底。

　　　　现在王争手里的盐丁与文登兵，要么是原来张阎王的盐狗子，要么以前是老实巴交的庄稼汉，谁成想换了个上官就都变了样，敢打敢杀起来。

　　　　“大伙既然来了承海轩，自然不能空着肚子回去，钱掌柜多上些好酒好菜，都算在我王争的头上便是，不能苦了众位兄弟。司署还有要事处理，失陪。”

　　　　王争说完就是一挥手，起身准备下楼，刑胡子与一帮子盐枭们赶紧陪着站起身，其中有人赔笑着答应，刑胡子与老丁等一些人则是抱拳道：

　　　　“恭送王大人！”

　　　　王争走后，楼上的盐枭们也都不剩下多少心思喝酒吃饭，心想自家的子侄兄弟虽然进不去文登营，但能当盐丁也是件好事，地方上遇到事也能托人行个方便啥的。

　　　　王争走后不久，就有已经盘算好的盐杆子不断起身，谁也不贪这点酒菜，日后跟若是能抱紧王争的大腿，银子和酒肉还能少？

　　　　都是抱了抱拳，道了声罪就匆匆下楼，显然是急着回家通报今天的几件事。

　　　　话说回来，王争一走下楼，坐在一楼桌子上的盐丁们就是纷纷起身，为首的是邵勇，见到王争下来，他一挥手，盐丁们都是把倚在桌边墙角的刀斧拿起跟着就要出门。

　　　　“等等，把手里的家伙事都收起来，这是在州城，又不是外出缉盐，招摇过市像什么样！”

　　　　这些盐丁听到这话后都是浑身一激灵，赶紧将手里的兵器压低，小心的跟着王争出了承海轩。

　　　　眼下是一月份，就快要过年了，街道邻里的百姓就算穷一些的都要出门采办年货，这个时候也是一年中少有不宵禁的时候，夜晚也有不少人在街市停留。

　　　　“大人，你可真了不起。”

　　　　走在路上，听到身侧的邵勇忽然说出这么一句话，王争有些诧异，笑问道：

　　　　“怎么了不起了，还有，今后你也不用大人的叫我了，王大哥就行。”

　　　　邵勇不好意思的笑了笑，挠着头说道：

　　　　“哎，王大哥，自从你继任后弟兄们都在说，现在的日子比起从前都强到天上去了，今天大人又把这些盐杆子教训的服服帖帖，弟兄们都是打心里佩服。”

　　　　邵勇说完，他身侧的一个小头目也是道：

　　　　“是啊王大哥，咱们每天赚的银子是从前好几倍，为啥还要整天忙里忙外的累着？”

　　　　听到这话，王争走了几步，突然停下，回身拍了拍邵勇和前面几个小头目的肩膀，苦笑着道：

　　　　“还能为什么，为了能让妻儿过上安稳的日子，也为了能让百姓太平点。说起来，咱们到这世上走一遭，总得要留下点什么才算没白来，最差的，也不能让自己和家人再过上朝不保夕的日子，你们说对吗？”

　　　　邵勇一副恍然大悟的样子，嘿嘿笑着说道：“还是王大哥想的全，俺从前没想过那么多。”

　　　　“说的对。”

　　　　办妥了这件事后王争心里的大石才算落了地，也终于有心思逛逛明末的城市，带着盐丁边走边说。

　　　　走在宁海州城内的青石板大道上，周围来往的行人熙熙攘攘。

　　　　临近年关，不时有足不出户的姑娘走出闺房，在爹娘的陪同下羞答答的采办年货，这平静的景象也让王争格外舒服。

　　　　可平静在这种年代终究