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塞北旧事录-第2部分
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她叱他道：“休得胡言，他那般强壮怎会怕这小小刀口，今日已好多了，你回去后告阿娘不要担心，莫理那些闲言，晚上多注意房门，睡觉也警醒着些。可晓得？”
“晓得啦，我走了。”临出房门，回头又叮嘱她“倘若，倘若有个万一，阿姊自管回家来，咱们不管别人怎生说，家中现下富裕了，养阿姊一生也是绰绰的，只是千万莫要委屈自己。”
她心里一暖，轻推他高高的肩膀一下，“好了，知道你长大了能干了。阿姊……阿姊好着呢。等过了这个坎，记得赶紧娶房媳妇，阿娘念叨孙子都许久了。”
他抖抖耳朵，一脸“你们妇人家都只会念叨同一件事”的表情，走了。
萧织娘脸上的笑容一直保持到她回到厨房，看着留下的那袋米，才渐渐化成了愁。生存如此艰难，外面集市、店铺早就关了，黑市的米面已翻了三成，蔬果更是贵的咋舌。幸好家里后院的菜已长成，鸡鸭平日也喂的好，每日皆可产蛋，不然现在可真要断粮断炊了。
将吃食细细规划化好，她净了手，来小炉子上熬今日郎君的药。这已三日了，关戊江还是昏睡不醒，真是让人揪心不已。芸姨娘那里已经天天愁得手足无措了，她让盘子看着姨娘留在自己屋里不要出来了。现下已经人心不安了，她不能放她出来吵吵的更乱。
灌完一碗药，她摸摸他身下的褥子，有些发潮。长期卧床的人最怕床褥寒湿，她拿出一套干净的被褥衣物给他换上，又用温水清理一遍身体。看着清爽干净的他，给人一种下一刻便睁开眼睛的错觉。她不自禁伸手抚上他消瘦的侧脸，轻轻低喃：“郎君，你快醒转吧。这个家需要你，西北更需要你。你的大业未成，你的姨娘还在京城盼着你丰功耀祖扬眉吐气，怎能在这浪费时间。你的敌人在外面等着，是二十万杀千刀的胡虏，不是这小小的刀伤病痛。郎君一向勇猛，快快好起来……”
就在当晚，城外虎视眈眈的胡人突然发动了攻击，大举攻城。这几日将领们都是睡在军营的，当下便迅猛反击。战斗的号角吹得彻夜不止。
一拨拨伤兵退下来，一波波包好伤口的又冲上去。当枪头折断，砍刀卷刃后，人只能用生命身躯争夺着那一道城墙的战场。大敌当前，寸土不让，用木石做矛，以血肉筑盾，踩着战友的血印，也绝不能退缩。
萧织娘不知道外面已战死多少将领军户了，只知道东西两营的伤兵营已忙得人仰马翻，全县的大夫都被急招进了那里，还源源不断的增加着来自全郡的支援，从城墙上运下来的尸身甚至来不及哀悼掩埋，都被堆积在一处，等着亲人来给送一送。
这日，李千户派了亲信来传消息，胡人这回来势太凶，瑁阳县朝不保夕，县令已派一队轻骑，专门护送家眷离城，到南边的敦丰县避一避祸，也算是给各位将领留个后，专心打仗。今日申时在望山楼前汇合，马车准时启程，请只携带轻装简易行囊，切勿声张。
萧织娘听到消息后，沉吟不语。
走？还是不走？
漫说郎君这个样子，至今未醒，如何经得起车马劳顿？即便郎君醒了，恐怕也是死不肯走的。他的根基在这里，他三年忍辱负重的报复与野心也都在这里，他的命更是在这里。他的郎君，是头顶青天的英雄，即便是死也是死在战场上，而不是逃亡的路上。
而她，能陪着他何其幸哉。
她的郎君在瑁阳，她的家人也都在瑁阳。城若在，她就有安安稳稳的生活，城若亡，她便陪着家人同葬故土。
想通这点后，萧织娘心里也定了。召集众人吩咐好这几日守护家门，手边备好武器，随时可战。一边早已唬得魂不附体亟不可待的芸姨娘，几次欲言又止，眼中无限失望，萧织娘知道她想的是什么，沉吟了一下，道“若是谁想跟着一起走的，现在便说了吧，下人们若是自有出路想走的，我也不拘着你们，还了你卖身契，生死各安天命吧。”
芸姨娘抬头看看她，明白她是铁了心不走了，左右看一眼，挪到她脚边一跪，哀婉道：“娘子仁义，奴也不是那不念情的，但今时不同往日，外面围城的那可是二十万大军啊，听说那胡蛮见着女人眼都蹦绿光，生死是小，失节事大，何况娘子是官眷，身上系的不仅是个人荣辱，更是□□的体面啊，可万万经不得那般羞辱啊！俗话说留得青山，不怕无柴，娘子三思才是啊……”
萧织娘轻轻打断她，“姨娘若是害怕，就跟着一起走吧，你是左都尉家眷，名正言顺可以通行，我说过不会强求。至于我，郎君一日不醒，我必一日不离。”
芸姨娘劝说半天无用，她不想冒一个背主逃命的名声，若是主母带着大家一起走才好听，可这督邮之女就是上不得台面，见识有限，要死都不肯离开这块穷乡僻壤。真是一辈子憋在村里的命。
“那奴这便去收拾行装，在那边打点好了，待郎君好转后，与娘子同去，也好有个安稳去处。”
萧织娘轻轻点头，跪在后面的盘子看见了，忙跪着越前几步：“奴愿去服侍姨娘……”
萧织娘眼神微眯，道：“可。”
她掏出两锭银子，递了过去“你们到底也服侍了郎君多年，到了那边，关上院门等着消息吧。唉，生死有命，自求多福吧”
“谢娘子……”
“还有谁要走，现在也一并挑明了吧。只是，若今日不走，从今往后便要安安生生的好生伺候，郎君和我短不得你们的好处，但若是不安生，便休怪我翻脸无情了。”
底下一片鸦雀无声。只一个养马老朽因家中有老母幼子，一旦出事无人可迎贼，也请辞了。
萧织娘心里略安，说起来，丈夫还是颇会收人心的，他身边的几个小厮都很得用，关键还忠心。患难见真情，越是生死时候越能看清一个人。看看刚才这半晌，她软硬话都说了，几个小厮的眼神都未曾飘一下。
送走了人，她揉了揉酸涩的眉头，心里不禁感慨，这芸姨娘可是从小跟着关戊江一起长大的，贴身大丫头啊，十几年的情分也及不上自己的性命重要，还不如在瑁阳新买的果子果核，虽只相处了三年，但孩子是实诚心眼，关键时候能为主子卖命。
晚上，她躺在床上，一夜几乎不曾合眼。天亮后，果见镜中人眼下一圈乌青，叹口气，也无心妆容，只草草把头发盘上，便去后院了。走了姨娘与盘子，这家中的活计，又不能全压在果子与厨娘几个人身上，少不得大家都多分担一些。这后院的菜和鸡鸭，现如今可都是金贵着呢。
忙完后院的活计，看看关戊江的身子，接着又转去了厨房，她要不停的给自己找事情做，她怕一停下来自己又要胡思乱想。眼下这个家可指望着她呢，她一定要撑下去。
灶上梅婶切着菜，她守着炉子熬着药，一扇扇风送进去，一缕缕烟飘出来，熏得她眼圈泛红。她狠狠眨眨眼，让自己把眼泪逼回去。眼泪只有弱者面向强者时讨饶才有用，若是连个疼惜你的人也没有，泪水便是流干了也是白搭。
滚烫的褐色药汁倒入碗中，萧织娘端着托盘一步步走向正房，一步比一步沉重。
把药碗放在床前小几上，她看着关戊江那张苍白的脸，成亲两年余，感觉她见他的时日加合，也不及这几日见得多。极度的绝望将每分时刻都拉伸得无限漫长。她过去也曾幻想有朝一日他能回转心意，与她朝夕相对，恩爱有加，但却不想是以这种方式朝夕相处，他无知无觉，她日益绝望。
她又开始这几日不停的絮叨，她觉得他若是能听到她的声音，也会挣扎着醒过来的。“郎君，妾与你讲过历千户殉职了，今天是他送葬的日子。妾才知，他是死在城门口的，胡人把城门的墙刨了个洞，他连着斩杀了数十人还是止不住洞里爬进来的，而他已快砍不动了，手下也没剩几个兵了，他让几个体力还好的跑回去报信救援，只给附近的人留了一句话便钻了进洞去。他说‘待备足泥灰，再将某返家。’他就一边往墙洞里爬一边杀洞里的人，外面只能听见里面传来不停的惨叫与咒骂声。他把三四个敌人都堵杀在洞里，自己也没能出来，用自己和胡子的尸首把洞堵得严严实实。”
她抹了一把泪水，继续道“援军赶到后，敌军终支持不住退了，后来，后来郡太守也带着全郡调来的兵增援，太守说，若是没有李千户堵住这个洞，恐怕瑁阳当日就守不住了。那天城墙上的士兵都是哭着下来的，附近的住户当下就对着洞连磕了几个头，后来每户从家里凑出不少好墙砖，才把墙重新砌上了，据说，历千户被拖出来后，才发现他的脑袋几乎都被刀戳烂了。”
“郎君，你平日和历千户往来也不大，妾也私以为他那种流盗招安出身的人太过危险，行事又粗野。不曾想，乱世见英雄，他却是如此响当当的汉子。”
“现在城外都不知死了多少人了，有门路的也都逃了，郎君，你怎忍心躺在这里，看家国土地遭那野人践踏，看誓死兄弟被那蛮子□□！”
她用热巾为他净脸，净手，“郎君，你快好起来，你的兄弟在等着你，妾……妾也需要你……”
摸摸药碗，晾的差不多了，习惯性回手掐开嘴就要开灌，却不意间视线对上了一双漆黑的眸子，她眨眨眼，没错，啊那双眼还是睁着的。略有些颤的指尖上移，摸了摸那睁开的眼睑，又在他的面前挥了挥手，那双眼睛眨了眨，萧织娘顿时眼泪喷涌而出，不受控制的在自家郎君面前涕泪横流。
她忙用帕子掩面，伸手指指药碗，示意郎君用药，不要再盯着自己，如此狼狈。关戊江艰难的动了动，他行动还不灵活，萧织娘也顾不得自己，忙扶他坐起来，又在背后加了一个靠垫，将药递到他的嘴边，就着碗口咕咚咕咚一口喝干了。
放下碗，关戊江看着眼前这个憔悴的女人，似乎有些恍惚。他的发妻，但也是他嫡母给他的羞辱。他见过她很多样子，做姑娘时充满活力的样子，新婚时满面娇羞的样子，以及近日来万事不咸不淡的样子。但从未见过她如此的神态，虽金钗布裙，眼肿鼻红，却掩不住双眼的发光，那种整颗心寄在你身上，满满的欣喜感。这种感觉，已经多久没有过了？
他有些不习惯，不知该如何反应，而她已兴冲冲的跑到门口招呼厨娘熬些精粮细食来，如此活泼的样子自婚后便似乎从未有过，而他也以为，自己再也见不到了。看着门口陆续进来的人，一张张欢天喜地的脸，他微微一笑，自己已经醒了，城池还在，将兵也在，日子总会越过越好的。
？
☆、祸福
？ 关戊江醒了，似乎府上的天空都转晴了。
他简单用了些清粥小菜，便与手下的亲信商讨个不停。萧织娘悄悄地回到屋里，换上一身粗布男衣。
郎君的腿一直是她的一块心病，现下家里不用她撑门户，她要抓紧时间去找大夫了。
简单与人吩咐几句，她在灶膛抹了一把灰，把脸蹭蹭便从角门出去了。
西北民风彪悍，妇人出门做生意也没甚罕见，但自嫁他后，知他不愿后院女人抛头露面，加上芸姨娘等一一保持着足不出户的体面教养，她也不愿太逆他的意，很是收敛自己，但今天，她不去不行。
她要去找的是街北巷角落里一个孤寡的老人。老人脾气很怪，平日只以售卖药酒为生。左邻右舍的都不愿睬他。而他泡的药酒要么酸臭无比，要么色泽奇异，人见而怪之，基本无人光顾。
但老人不为人知的是，他却是善于接骨，比全郡的大夫手艺都好。只不过，脾气太臭太硬，若今日只派个管事的去，怕只会请回来一肚子气。
站在街北巷门口，冷冷清清的街道让她的心也跟着紧了一紧。这里就连巡逻兵都少，家家户户门口禁闭，几个院落甚至已搬迁一空，从敞开的院门都能看到地上散落的物品。黎老……黎老！她撒腿向最角落的那间店铺跑去，眼前同样是一扇紧闭的门。
她定定神，让自己稳住，黎老的门一向是从外面敲不开的，只有他自己想开才会让人进去。伸手摸摸门鼓的凹槽处，似乎残留着一丝水渍。黎老有个怪癖，每日用药汁擦净门楣、门鼓，药避百毒，酒侵百邪，似乎这样就能拦住招他烦的小人。
万幸黎老在家。她顺着外墙拐到了街角，这里有一小片荒地，乱草横生，但黎老却在这里种了几株药草。她和宏郎小时常被他逼着来采药，尤其夏天蚊虫多时，经常咬的两腿都是包。
深冬百草枯，她在草梗间一寸一寸的搜寻，终于找到几枚小小的药籽，细细用帕子包好才回返。这药草自种上后，黎老从来不采成株，只要药籽，他就爱这小小豆粒冲茶喝。
这铺面里外两间，外面的日常生意店铺，里面才是黎老居所。她绕到后墙，小时宏郎采药后怠懒绕路，都是直接从后墙翻进去的。时间久了，墙上也叫他挖出两个小凹槽。土墙斑驳，多年竟也没人发觉。
现在世道慌乱，正门叫人黎老是绝不理会的，从这里翻进去，倒好。
把袖子挽好，借着冲力一跃一踩一登，便翻上了墙头。萧织娘不禁心中暗喜，自嫁人后也没多少机会动弹，今日还怕翻不过去，心里一只捏了把汗，如此看来这活计也简单得很嘛~
回头，才发现黎老正站在院内吹着胡子瞪着她。她情不自禁的学起小弟每每挨罚前的标准动作，用袖子擦着额上的汗，傻傻憨笑。
轻轻跃下，掏出怀里的帕子，将裹着的几颗草籽递过去，谄媚的道：“黎老您看，这种子结的可好？”
黎老瞥了一眼帕子里托着的那黑不溜秋的几粒小豆子，再瞅她一脸的狼狈，哼一声进屋了。
她讪讪的跟了过去，心里不禁很是郁结，怎地自己越活越没出息了，遇尴尬反倒去学小弟。
黎老在那张左摇右晃的躺椅上一靠，一面翻腾着自己的茶壶，一边问：“我在屋里就晃见个人影，还以为你家小弟来了，哪晓得，骑在墙头上的居然是个你。这大户人家的作风就是与众不同，跟着武官久了都学会翻墙了。我记得你一向很是稳重的，怎的越活还越回去了？这兵荒马乱的你家郎君还让你出来走把式，可惜小老这没几个钱，让你白走一趟喽。”
她努力的对着老人家笑得甜甜的，她这招一直很管用。一边眼明手快的给他煮茶，一边抬头很认真的问：“您这还有什么活计没做呢？外面的草药捡了，衣服被褥脏的还堆在床下吗？后院的柴劈了没？房上的瓦要不要换？饭食……饭食不用做了，去我家吃就好……”
“谁答应去你家了？一会去把厨房的半只柴鸡炖了，就在这吃！”
“这里啊~那冻着的柴鸡又老又硬，整只拆下来都无二两肉，有甚嚼头？唉，可惜了我家中那只老母鸡养的正肥，还有今年新下的枸杞，个个扁长黏润，加上一把山蘑，慢火熬汤炖出来的滋味那才叫好，冬天里裹着棉被喝一口，那才叫个全身舒坦……您老不去，可全叫我家郎君牛嚼牡丹了，可惜了啊~现在柴米紧俏，也不知何时再能吃上啊……”
她瞥了一眼黎老悄悄抖动的喉结，抖了抖手里的被褥，打算趁热再加把火，“您也知，太守这次过来不仅带来援兵，还有粮草，私下也赏了我家一些东西，其中就有一块鹿肉，那可是新打的幼鹿，肉嫩得很，添些黄芩当归何首乌细细炖的骨酥肉烂了，哦对了，家中还留着一小把参茸，也填进去，最是美味不过，咱们不在，若是落到家中那群饿鬼手里，估计又是用军中的吃法，抹层盐巴就火烤了，跟吃老鼠又有何分别……”
“真是暴殄天物！暴殄天物！”
“可不嘛~那伙粗人只知打仗练兵，即便用饭时脑子里念叨的也是行军布阵，哪里顾得上去品味嘴里的东西，有次郎君晚上看书忘了时辰，饿得狠了，自己在厨房烤了个番薯，烤的夹生竟也囫囵吃了进去……”
“……”
“还说这外软内脆，一薯两吃，很有趣味……”
“……”
她把手里洗好的被褥搭好，直接把屋里的火盆灭了，搀扶起黎老，轻轻怂恿道：“所以，那些天胄美味还是得由您这样的行家才能品出其滋味，传承价值啊~走吧~”
他歪着脖子瞪了她一眼，轻哧一声“小人精~”，便跟着抬脚了。
她眯眼一笑，成了！
黎老这怪脾气，软硬不吃，唯有这道馋嘴，是唯一的突破口。
回到府里，依旧和出门时并无差别，男人们仍在议事，女人们在内院做日常活计。扫院子的果子瞧见她后瞪大了眼，跑过来道：“娘子怎的这生打扮？奴这去给娘子端水洗脸，莫要让郎君看到，否则又要生事了。”
“好了，屋中还有水，我将就一下罢了，你去把后院的芦花鸡杀了褪毛放到厨房搁着，等我来做。”
“娘……娘子，那芦花鸡可能下蛋了，那可是咱家的大功臣啊！真，真吃啊？”
她看了一眼旁边眯眯眼的黎老，也两眼一眯，笑道“吃！这几日喂得都是精饲料，数它吃的最多，就它最肥！”
把黎老扶进客房，递上个汤婆子让他暖暖，便忙转身去换衣洗漱，将自己弄得像样一点。
待外面郎君议事完毕，她盘问跟着的小厮子墨，得知大夫已来瞧过，但皆说腿伤有些不好，郎君很是消沉。
腿就是武将的命，没了腿，谈何战场，谈何前程。
萧织娘惴惴进屋，见关戊江仰靠在床上，一缕日光从缝隙处透入，照的床帏阴郁处浅浅一道明光。他的头就靠在那处明光里，轻闭着目，似在阴影里追逐着那唯一一抹希望。她轻轻走过去，不忍打扰，却还是惊醒了他。
关戊江安静的看她走近，声音有些低沉，“回来了？”
萧织娘点点头，“妾为郎君寻来一位医腿圣手……”她猛然见到他的眼睛一亮，那眼里的点点星光看得她的心都跟着颤了一颤，顿了顿，继续道：“是位隐士老人，平日只以药酒为生。他……他脾气不好，郎君大量，莫要与他争执。万事只以治病为先，且忍一忍……”
关戊江哈哈一笑“娘子太小看为夫，若他真是妙手神医，某自当以全礼相待，如何会与他一般见识。”
萧织娘不知该如何形容黎老，只得道：“郎君纵是怀疑他医术，也不要在他面前表现出来，切莫激怒了他，甩袖不管。至于医术，妾只能说，他却是当得起‘神医’二字的，请郎君信妾身一次。”
他深深看她一眼，缓缓道：“娘子多虑了，如今全郡的大夫、军医皆道这腿伤难医，即便好了也难免落个残疾，夫还有甚可惧？只管放手来治便是。”
萧织娘听这话心里苦涩，转身便去请人。一边扶着黎老往屋走，黎老还一边挑剔屋子的布局凌乱，地砖硌脚。等看清了眼前的院子是书房不是厨房，登时要往后退，“小老是来吃饭的，不是见官的！家中是卖酒的，不是出诊的！”
她使劲的往屋内扯他：“这都到门口了，您瞅瞅一条腿都碰着门坎了，咱就进去坐坐，您也当饭前活动活动筋骨，给他敲敲腿，一会吃得更香啊！”
“不去！不去！屋里那人跟我又非亲非故，老夫才不做这麻烦事！”
“有亲有故！他与我是亲，我与你有故！” 她凑到他耳边小声道：“我拢共就这么一个男人，你不能让我如花似玉的年龄配个瘸子啊！”
“麻烦，麻烦！我只是来吃饭的！”
“吃人嘴短嘛！”
“你……”
她一看黎老松嘴了，忙再接再厉“那鹿肉，那枸杞王可都是在他账下呢，你加把劲，我再把太守赐下给他熬药用的冬虫草偷出来，给你加到鸡汤里，保证比野山参更香……你好歹给他治一治，他才不好说什么”
“……”
屋内沉默聆听许久的关戊江也终于插了句话：“前辈请进，小子愿扫榻相迎。”
黎老叱了一声，直接进了屋，“扫榻相迎？你倒是站起来扫啊，小老倒要亲眼看看！”
无可否认，那句“小子”取悦了他。黎老的脾气乖张，但相处久了就能摸清，有时他心里已经同意了，却嘴硬仍是推三阻四，需要你三请四请，直至五请六请之后，才会勉强答允。而往往，一般人能忍让一次两次，却无法等到四次五次。
关戊江，果然能屈能伸。而且，搞兵法的人果然很有耐心。经过百转迂回长时间的忍让迁就，黎老终于气顺了。
眼看着黎老已经一脸嫌弃的开始动手了，她才在老人家一口一句鸡汤的连声催促下走了，临走前还给了关戊江一个“千万忍耐”的眼神。只留下这两人单独相处，她着实不放心。
在门口招呼子竹，牢牢守着院门口，耳朵听着些动静，若有争执即刻来通知自己，萧织娘这才心里七上八下的去了厨房。
梅婶摘了一篮菜，刚进厨房就差点被里面的味道熏吐了，她牢牢捂着鼻子问萧织娘：“娘子，这是什么味？可是煮坏了？奴帮你倒出去了吧，这泔水恐怕猪都不食的。”
萧织娘挥手在鼻前狠狠扇扇风，她也有些受不了了。但黎老的嗜好与旁人不同，最爱药膳，�
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