塞北旧事录-第26部分

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　　萧织娘静静地不语，半晌转身抬脚进屋，路过的子竹刚好瞧见，一个箭步窜过来，几乎狗腿的要抱上萧织娘的腿脚，“娘子回来了？郎君定是高兴得很！”见她没反应，自己再接再厉：“郎君可惦记娘子了，这些日子来日日想着去接你回来，只是怕娘子怨怒，才一直作罢的。这临行前能跟娘子重修旧好，当真再好不过了！”
　　萧织娘停下了脚步，回头看了他那谄媚的笑容，不禁很是疑惑关戊江这样的棺材脸，怎么会留着这样狗腿的小斯在身边，完全不是一个画风啊！她淡淡道：“知道你衷心，但你就算想为主子说些好话，也要让人能信才是啊！你家郎君心里，又何曾在意过别人的心情？”
　　“娘子这话便说的左了，您是他的发妻娘子，他不在乎别人，也万万不会疏忽您啊！您这刚被气走，他就把疯魔的徐嬷嬷送进了左家沟，也跟里长打过了招呼，断了钟家一家的来源，让他们自生自灭。还说以后如何打发，是扔还是卖，全看娘子的心情！还有那齐石头，也安了流氓的名头判了流放，去石场挖石头了，这一走可就有去无回了！”
　　萧织娘心底不是没有诧异的，她不是不清楚徐嬷嬷跟关戊江的感情有多深，能让他这么绝心绝情，莫不是……
　　“郎君可曾看过大夫了？体内可有雷公藤的毒？”估计是跟自己的身子被害有关。
　　“请了，甚至军医都来看过了，说是有些残余，但万幸不重，想来是徐嬷嬷没狠的下心给他投毒，只是两次外头吃酒时不察，着了福生的道。漫漫调理着，于子嗣也是无碍的。”
　　“原来如此……罢了，你去忙吧。”
　　“娘子，小的明天跟着郎君去武烨郡了，这次西胡来势汹汹，还不知哪日能回来，娘子就赏郎君个笑脸可好？”
　　萧织娘默然，看着眼前子竹那张浮夸的笑脸一点一点黯淡下去，终是忍不住道：“休要想那些乌七八糟的事情，即将出征，你还是收好心思，多想想如何立功保住性命周全才是要紧！桃子，把包袱里的胡饼拿出来吧，让他装上，这东西轻便又抗冻，急行军缺粮时啃上一个，就着水也管饱。看看他捡的那些干粮，捂不得三天便全都馊坏了。”
　　“好咧~就知道娘子菩萨心肠，舍不得郎君挨饿挨冻的！”子竹活似得了赦免招牌，一蹦三尺高，也不在萧织娘眼前墨迹了，拉着桃子便去装行李。
　　萧织娘反驳的话含在嘴里，叹息着摇摇头。关戊江此去，虽是去立战功博业绩，但终究也是去守护国土，保卫同胞的家园。塞北三郡，过得都是一样刀尖舔血的日子，看着各郡相临的家园被胡蛮侵略，她怎样也做不到视若无睹。果然，再大的家宅矛盾，在国家屠戮面前，都不值一提。
　　浴血杀敌的关戊江，她恨不起来。如同当年初遇时一见倾心一样，面对舍命卫国的英雄，她很难用这些家里的阴秽小事去苛责。
　　晚上，萧织娘一直坐在屋里做着针线，手上的针穿织不停，心里却很矛盾，她预感关戊江会来跟她说话，或是一个告别，或是一个交代。心理有点不安，却又在隐隐期盼他不要来。这场霍乱来的突然，却给了她濒临崩溃的婚姻一个无限期的后延，她有足够的时间去冷静思考。来自生死家国的威胁很容易冲淡平日的恩怨纠葛，她现在不知该用怎样的面孔去面对他，若要她珍珍叮嘱安全，实在违心难受；若要言辞锋冷咒骂，她又觉得自己很残忍。
　　还不等她将乱如麻的心思整个头绪出来，关戊江一身戎装携着满身的寒气进屋了。萧织娘缓缓抬头，看着面前这个英武的男人，怀中孩儿僵硬的面孔与山河骨血的画面在眼前交替出现，偏情还是偏理，她的心偏不出个结果。
　　关戊江似是累极，只解下佩剑，护肩护腕，桌边拿起水壶连灌三大杯水，似乎才缓过气来。他双手支撑在桌沿上，也不回头，半晌突然冒出来一句：“明日我就去武烨了。”
　　萧织娘点点头，又想起来他看不到，犹豫下，回道：“几时走？”
　　“寅时。”
　　“武烨现在如何了？”
　　“不太好。他们来得突然，兵力又猛，五日里被连吃了三个县，有七个村子被屠了。西胡这次有备而来，东凑西凑竟屯了二十万兵马，还抓了不少百姓做俘虏，打起仗来先把他们往阵前送……武烨的兵少不得沾亲带故的，这哪里下的去手？战线逼得直往后退，这仗，不好打啊！”
　　萧织娘心内一突，顿时觉得郁结的难受。武烨已是勉力支撑，也不知会不会打到临肇来？试问若是敌军突袭的是临肇，自己亲友被推到阵前，自己即便再恨得咬牙切齿，又该如何下的去狠手放令射箭？家园国土重要，还是亲人的命更重要？
　　萧织娘心底有些微颤抖，在战争屠戮面前，百姓的生命是如此的卑微，何谈尊严。她微微低下头，道“我带来的包袱里有两坛子虎骨酒，你拿去吧。饥寒力竭时饮一杯，能让你多支撑一会。”将领多留得一份力，城池便可多一线生机。百姓的命是一条命，但将领的命却担着一城人的命。
　　关戊江回过头，目光灼灼的盯着她，嘴角带着笑意道“这可是好东西，娘子大度，拙夫的性命可全靠它救济了！”
　　萧织娘有些不惯，撇过头淡淡道：“只是药酒，又不是灵丹，你的性命还是要你自己看顾的。黎老还配了一坛百草酿，你也拿去吧，每日午时后饮一小杯，可强身健体，很多毒性都是可解的，战场上谁知道有什么冷箭暗毒的，你拿去，有备无患吧……”
　　关戊江的眼中情绪难辨：“百草酿，解百毒，想必对付那雷公藤的毒性，也是绰绰有余的吧？这可是黎老专给你配的……这都给了我，你用什么解毒？”
　　“休再多言，我再去讨便是。只是这药极是难得，你让子竹子默都提醒着点，莫要一忙起来哪日忘了喝，药效打折就可惜了。”
　　“织娘！”关戊江突然上前一把拉住了她的手，“待我回来，咱们将日子好好过起来，将从前的事都忘了，我给你挣来正品诰命，你为我养育子孙满堂，咱们和和乐乐的过日子，就像你阿爹阿娘一样，可好？”
　　这话若是在三年前说出来，萧织娘会为了他这句话纵死无悔，而现在，经历了这些年岁月的打磨，骨血的创伤，这些话在心头轻飘飘的略过，再荡不起一丝涟漪。她淡淡一笑：“来日戎马得胜，若真盼来将军封王拜相的一日，这偌大的诰命不知是要先给嫡母还是生母呢？织娘粗陋拙行，争不起这等脸面，只想安安稳稳的过日子，守着塞北这寸巴掌地，心里踏实。”
　　关戊江气息顿时有些岔气，他梗着脖子问：“织娘，你还是不信我？”
　　“信与不信，有什么打紧？日子是过出来的，不是说出来的。郎君明日便要启程，还是莫让这些杂事扰了精神才好。”
　　“你……你说得对，倘若我这一去回不来，说这些话还有什么意思！”
　　萧织娘心内一悸，嘴唇嚅嚅，却终是什么都没有说。
　　关戊江继续交代：“我这一去，战事不知何时才休，家中的事全赖你操心了。索性太守要镇守郡里，我已拜托过他，你若有难处，尽可以请他相助。家里有贝嘉勒，我再把子竹留下，他与果核都是能干的。还有徐嬷嬷那里……人都在左家沟，你想如何处置我是管不到了，至于京城那边，我已写过信了，只是姨娘是个不经事的，估摸侯府只会大事化小糊弄过去，等日后我回京再处理吧，反正我跟他们的债多了去……哦，还有妙娘，她还小，不懂事的地方，你多担待一些。”
　　他每说一点，萧织娘便点下头，看着很柔顺，只是一句话不曾接口。
　　关戊江很少这样琐碎的交代事务，说的累了也沉默下来，看着萧织娘静默的样子，他想不通好好的日子怎么就会变成这样了呢？他忍了忍，终是忍着心酸问道：“织娘，我这一去，你可担心我？”
　　萧织娘抬头，稳稳地道：“所有为国杀敌的将士，都是我们塞北的恩人。如果可能，我希望任何人都不要留一滴血。关郎今日披甲而战，我仍敬你是英雄。”
　　“因我是英雄而敬我？那有否因我是你郎君而疼惜我？织娘，告诉我，你可还愿意为了我而上战场杀敌，可还愿意爬上城墙只为我一个人擂战鼓？”关戊江有些激动，发红的眼眶闪烁着一些期盼。
　　萧织娘的气息有些不稳，“关郎慎言，塞北所有悍妇都不惧豺狼。但女子登城墙，终是违了军规坏了纪律，过去织娘行事有错，已经知道规矩了，哪敢再犯。”
　　关戊江的一腔子热情似是被浇灭了，他缓缓的松开手，后退两步，带着一抹自嘲道：“是啊，你不是过去的织娘，我也不是过去的关郎了。我又有何脸面再强求？只是，织娘，若我这一去回不来，你可否答应我，看在我为国捐躯的份上，让这诸多的恩怨都随着我的性命散了，不要再恨我？”这事上所有人只看他关戊江能不能打，唯有眼前这个小女子在意他身上疼不疼。自己这几年到底做了什么，到如今，让她也不在意了吗？
　　萧织娘猛地抬头狠盯着他的背影，觉得呼吸有些艰难，他还在喃喃自语：“青山埋尸骨，马革裹尸还。太守曾说过，这是多少武将的宿命。赌上自己的性命，若运气好些能拼出一个官爵，若运气差了就只能拼出一个忠义之躯了！呵呵……我这戎马一生，多少艰辛，也不知到最后会有几个人为我哭，又有多少人会拍手称乐……织娘，你到时可会为我掉一滴泪？”
　　萧织娘一步上前，狠狠揪住他的衣领，险些将他揪得一趔趄，她有些恶狠的道：“关戊江，你怎的默默叨叨同个痴门怨妇一般？不嫌丢人么？你的胆气到哪里去了？你自去打你的仗，保你的功便是！身后事如何安排，几人笑几人哭，谁又假惺惺的给你上贡品，倘若我彼时还是你的妻，那便是我该烦恼处理的问题！你若是真对我愧疚，便该好好的活着回来，不要让我年纪轻轻的当寡妇！活着来跟我掰扯是休书还是和离，听到没有？”
　　说到最后，萧织娘心头很是悲恸，她的手渐渐松力，她猛地转过身，背向他道：“记得，我和你还有很多笔账，要一条一条算清楚。你欠我孩儿的命，欠我的恩情，还有京城里那一笔笔血债，你……休要做个逃兵……”
　　关戊江的手臂猛地上前，从背后圈住她消瘦的肩膀，萧织娘紧闭双目，满脸沉重，她叹气道：“你若是再背信我，阴曹地府……我饶不了你……”
　　？

☆、胡祸

？　　清早关戊江便率领着临肇的兵马出发了，萧织娘看着空落落的院子，心里很是茫然。
　　她将府里杂乱的事物慢慢整理着，让自己有些事可以忙，却仍是忍不住的一阵阵空虚，她似乎失去了方向。那个人带走了她的恨，她的痛，她风雨飘摇的婚姻。
　　她想找些事来填充自己，这样无所事事的，脑子总会直钻牛角尖。战事就在隔壁郡，说不好哪天会打到家门口来，她要提前做好准备才是。
　　因着战事吃紧，郡里的米粮都飞快的涨价，万幸小弟已经回来了，还给她送来一车棉絮几袋子谷梁，盖着大毛毡，偷偷摸摸的运来，只怕被哪个眼尖的盯上，这年月为了米粮豁出命去的大有人在。她拉着弟弟的手千叮咛万嘱咐，可千万莫再出门了，阿爹阿娘年纪大了，身边没个人，倘若胡人打来了，她真是揪心的很。小弟满口应着，反过来倒叮嘱她的安危，什么多买些侍卫吧，什么晚上多挂把锁啊巴拉巴拉。看着小弟健硕的膀子，她无意识的飘出了一句：“你快些娶个婆娘生个娃子吧，万一哪天胡人打进来，再想这些可就难了！”瞬间噎住了宏郎老妈子一般的喋喋不休，看着他卡壳的样子，萧织娘忍不住扑哧一笑，伸手在他那张又黑又硬的脸上，熟练地一掐一拧，“嗷”的一声，他奔逃十丈之外。
　　外面战乱不宁，郡里也没闲着，太守把精锐兵力派给关戊江带去乌垒，自己郡里的防守更是慎重。谁知道胡人会不会来个声东击西，日日练兵不停，巡防兵更是增了一倍。城镇里风声鹤唳，萧织娘府里也没闲着，将那些棉絮织成棉衣，护具，贵重银钱通通缝进衣服里，还将些易存的粗粮做成干饼，打好包袱存在地窖里。若是稍有变动，拎起包袱，身家财产都带在了身上。前两天太守夫人私下里给了她几把小匕首，玲珑而锋利，靴子里，头发里，都能藏住，让萧织娘感激不少。
　　一个月后，胡人依然没有打到临肇，这让不少人微微松了一口气，有些市集已经恢复了营生，毕竟家家都要吃饭过日子，有那千日做贼的，没有千日防贼的。
　　左家沟来报信，徐嬷嬷自打送进了钟家后，那一家人日夜吵闹不休，开始还只是为些衣食钱财嚷叫，后来则是整日里抄棒动手了。徐嬷嬷半疯半癫，有时清醒有时糊涂，不过几日就被长柱打的下不来床了。萧织娘冷冷一笑，直言村里自有村里的规矩，那一家人都已不是府里的奴仆，乡亲们随意就好。这几年钟家人在左家沟有多横行霸道，邻里就积攒了多少怨愤，现在年月如此艰难，哪能让耿直的乡亲们一直憋着？适当发泄一下，更有利于长寿不是……
　　太守夫人那里不时传来武烨的最新消息，关戊江的仗打的不错，已经暂时压住了胡人的攻势，现在就看谁更耗得起了。
　　萧织娘微微心安，虽则战事不知要拖到何时，但这总归是个好消息。关戊江在军中一切都是机密，只有在太守这里偶尔能听到只言片语。时日长了，与常夫人倒是交好。
　　两个月后，太守府匆忙嫁女，嫡女与聂章提前完婚。因在战事期间，一切从简。
　　萧织娘看着垂泪的常夫人很是不解，现在战事情况尚好，何故要如此匆忙，外人看来说不得还会误解。常夫人只是伤心，精神看着倒是尚可，她抚着萧织娘的手道：“吟君是我捧在手心长大的，我怎舍得这般委屈她！只是夫君说得对，父母爱子，为之计深远。现在外面风声鹤唳，聂家只剩寡母弱子，门户虚弱难免心中受惊，左右吟君已定亲，早晚都是聂家的人，不如趁现在将婚事办了，以亲家的名义将一家都接过来，住在太守府的护卫之下。既全了聂小郎的名声，又护了他家人的周全，还能卖女儿一个情面。日后聂夫人想拿婆婆的款也要顾及这份人情。一时的婚事办的再隆重也是虚的，哪及得上日后夫妻情深，婆婆姑子和睦重要？”
　　“大人这话在理，难得常达将军英雄了得，心里也有这份柔肠仔细。这女人的日子，不就是求一个顺心吗？”
　　“是啊~因着战事，天家震怒，今年的春闱都推了。说起来也未必是坏事。章儿再温习一年，也许会考的更好，郎君脚跟再稳些，以后为他通通路子，说不定能谋个好去处。趁着他入京前，小两口先将感情磨合好，说不得还能揣上个胖儿子。到时章儿春闱哪怕考个状元回来，咱们都不怕他会被京里的人抢走了。”
　　“姐姐深谋远虑，这日子必定会越来越好的。吟君自幼聪慧，您这心啊可以松一松了。”
　　常夫人无奈一笑，“我倒是想甩开手享享清福，只是哪有这般容易。女儿这里受委屈我心疼，儿子那里犯浑倒气得我胸口疼。维君那混小子，这两日死赖活赖的胡闹，吵着要上战场去杀胡贼！他那手三脚猫打个小贼也罢了，没见过血的直接上战场可不是闹着玩的！我与他好话说尽，只是不听，真改叫他父亲给一顿板子，打的清醒些！”
　　“小郎君长大了，知道为父分忧，为国尽力了，这是多大的福气，妹妹当真是羡慕！姐姐嫁予将门，得此佳子，才不愧家庙祖宗的庇佑！”
　　“你莫要夸他，回头教他知道又要得意……”
　　“姐姐心里其实也是高兴的。小郎君有出息是好事，依妹妹这点子浅见，还是不要拴住他的手脚，这雏鹰不历练如何长得大？我懂姐姐一片爱子之心，但也莫要将他当做家鸟养在笼中，一惯宠溺反倒是拘束了他！他的天空有多宽，就让他飞的有多远，左右还有他父亲盯着，总不会飞出边界，姐姐就安心的等着享福，您的福气都在后头呢！”
　　“你这张小嘴真是会说话！这两日他父子俩轮番同我说理，我心中实在是不忍。只是今日这话叫你说出来，我心头反倒叫你说活了一二分。唉~儿孙自有儿孙福，做父母的的哪还能管教一辈子？他好好地文官科举路子不走，偏要去闯这修罗路，我左拦右拦的挡不住啊！仔细想想，他父亲，还有你家郎君，都是刀剑舔血过来的。别人能走的路，他自然也走得！只是其中辛苦，我这当娘的，着实是心酸啊~”
　　“姐姐不必太过忧心，当年常大人从军户做起，半点人脉也无，一层一层历练升上来才是真辛苦。如今维君有他父亲为他掌舵护帆，又用不做那前锋士卒，当真去跟胡人一刀一剑的硬拼，有何可忧心的？少年郎出去见见血，有了血性才会成长，行事才更有分寸，将来成家立业更有担当！”
　　常夫人微微一笑：“妹妹当真贴心！”
　　五日后，常维君做了监军，常太守派了自己得力的亲信跟随，日日在军中操练。再十日后，常吟君成亲，常夫人只请了少数几位夫人观礼，在场众人恭维不断。聂家重视新妇，不忍战时媳妇母子分别，特准新妇常归宁探望。吟君感动，为不怠慢两家父母，邀请婆婆小姑进太守府小住。全郡称颂吟君仁孝，常、聂两家和睦，以为表率。
　　武烨的战斗已陷入胶着状态，东胡曾集结兵力发动三次大举进攻，朝廷从各地抽调来三十万大军增援已经驻扎，由骠骑将军统兵御敌。只是领兵的将领急功好利，见胡人败走便领大军追上，全然不顾旁人“穷寇莫追”的劝解。结果不熟悉胡性，深入草原，中了胡人的计，八万兵马陷入淤泥之中，胡人从四面包抄涌出，菜刀砍瓜一般屠戮身不能动的兵马。这一场仗，哀嚎遍野可闻，千里流血漂橹，天上的秃鹫成群停驻，啄食残肢。朝廷大受折损，骠骑将军殉国，武烨险些失守。
　　武烨主将战亡，敌寇屯驻城外，城内群龙无首。京城来的新兵蛋子从未见过这般惨烈的战事，个个吓破了胆，全无战意。武烨太守重文，不通武道，这时也慌了神，日日催着几个文书商议如何润泽奏章，将自己的罪责降到最低。几个武将彼此推诿，原本八方争抢的领兵权，如今竟成了烫手的山药，谁也不愿这个时候领这门差事，收拾这残局。
　　在这个时候，关戊江发挥了杀神的潜质，领着自己一手带出来的兵士守住了城墙，利用胡人庆功喘息的时候，红着眼睛用雷利手段加强练兵，不论这军营里的三教九流谁有多大的背景，不守规矩一律拉下去打军棍。加强守卫的同时锻炼士兵基本素质，还要注重心理疾病治疗增加胆气，争取创建乐观的求胜心态。其中艰难，一语难道尽。
　　萧织娘知道这个消息的时候，胡人的兵力已经被牵制住了。常达虽恨不得自己飞过去增援，但瑁阳边境上西胡人两股骑兵小小的试探，又让他不得不防。武烨危在旦夕，他不能让临肇在自己手上也出事。萧织娘眼看着常夫人的眼圈一日比一日重，却苦于自己帮不上忙。她忍不住想，关戊江会是用多么惨烈的心情面对八万战友的屠戮，又是怎样强打精神勉力支撑着大局？他不能倒下，他稍稍歇一口气，可能面对的就是是武烨城破，千万子民被屠的结局。
　　可他又不是铁打的身子，这样透支心血，又能支撑多久？
　　萧织娘回去后，将箱笼打开，翻出了里面三坛子药酒，这是她最后的底子了。黎老手里的药材有限，这些用尽了，这一个冬天都要靠自己熬着过了。但是，她现在没得犹豫了。唤来子竹，看着这伶俐小子嘴角起的泡，她柔声问：“郎君的大营，你可进得去？”
　　子竹看到她手里的坛子，眼睛一亮，忙点头道：“进的去的！郎君手下的兵，十之八九我都认得！”
　　“此去武烨，危险重重，你可有把握护住自己，护住这些东西？”
　　“娘子放心！我定会亲手交到郎君手里！这塞北的路，没有哪条能困得住我！”
　　“既然如此，回去收拾东西，妥当了就去吧。”
　　子竹高声应了，可随即便忐忑道：“可郎君当时留下我，是要保护娘子的！我这一去，娘子可该如何……”
　　萧织娘笑了：“我这里还能有得什么事？左右你也是在我眼皮子底下来回晃悠，看着没得心烦。你去了后，我还有贝嘉勒，还有果核，最不济，三条街外就是太守府，还有什么可担心的？快去吧！早早将东西送到，也算是给我自己积德了。”
　　子竹带着三坛药酒，外加两个大包袱走了。包袱里装着萧织娘这几日存下的药棉和干饼，这干饼还是用得当初惠姨娘想出来的法子，将粗粮压得紧密，看着一小块不打眼，吃时用水涨开，一个饼子够两人吃饱。她知道这些远远不够，可再多的，她也给不出来了。军费一开，国库十年亏空。她一个塞北的小户人家，哪里救得千军的饥寒？？

☆、神转折

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