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塞北旧事录-第27部分
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☆、神转折
？ 朝廷久不兴兵，文臣掌国，武将荣养。武将勋贵世家一代代在歌舞升平中也没落下来，弃武从文的不在少数。讲究学子以礼仪教化为荣，尊孔孟之道，施仁德之政。天子也受满朝文文武大臣的影响，认为四海升平，天下颂德，百姓安居乐业，自己贤德之名万世流芳。至于边塞常年所受胡贼的小小骚扰，对于远在京城的天家来说不痛不痒，从未正眼瞧过。
之前的战役，已经是近十几年难得的大场面了，所幸西胡大单于驾崩的很是时候，引发各路小王子内斗，自发消解了这场危机。后来继位的呼儿乌单于有眼力得很，见好就收，娶了皇家的公主，领了皇家的赏赐，痛快称臣，令天子也满意的很。但此次不同，东胡筹谋良久，朝廷领将却输缺经验，导致一夕间痛失八万兵马，足足让举国惊愕。天子震怒，连夜召见满朝文武，商讨伐胡大事，却只看到一张张推诿的面孔。这些老家伙们，平时一个个纸上谈兵时显得胸有成竹，争起兵权来也头头是道，当真面对豺狼虎口，要他们去收拾烂摊子时，这个有腿疾那个太老迈，一个个的油头混赖！
这些老臣们心里也是煎熬的很，在温柔乡里享惯了福的，哪个愿意去啃这块硬骨头？且不说啃不啃得动，一个不小心被嘣了牙，败军之将面临的能有什么好结果？要么降要么死！即便仗着祖宗之恩，三公九卿都帮着求情，天子从轻发落，这一世的官位也坐到头了。
天子气的心肝疼，恨不得全罢免了他们这群老狐狸！但再气却也不敢意气用事，这领兵之将含糊不得，牵一发而动全身。胡人现在气焰高涨，朝廷可再输不起了！天子日愁夜愁，宫里连礼乐歌舞都禁了，来来回回掰着手指头数遍了手底下会打仗的老将，终于想起一个合适的人来，有资历有经验又衷心得很，连夜发金牌将驻守南疆的老将军调了来。
老将军历经三朝，跟南疆打了一辈子交道，战功赫赫经验丰富，接下圣旨后也不犹豫，安排好南疆的后事便一路快马加鞭的赶了过去。
之后，萧织娘听说老将军战术精通，两次打退了胡贼，保住了武烨，举国欢腾。就在大家翘首以盼老将军再次大发神威，将胡人彻底打出门去，却不料，武烨的内部爆发了一场场有大有小的矛盾。武将打仗各有门路，不仅习性章法各不相同，排兵布阵也大相径庭，连读的兵书都不是同一本，老将军年纪不小，脾气更不小，在南疆威风顺遂了多少年，没想到临老来到塞北，与本土将领却多有歧异，其他倒也罢了，尤其是战事谋划上，丝毫含糊不得，每次决议时都各执一词，互不妥协，直到最后吵得活像打群架。时日久了，军心都不稳，何谈退敌？一个月后，萧织娘听到常太守不住的叹气，关戊江被调派去了守嘉峪关。
众人皆知，嘉峪关虽是要塞，易守难攻。但此次胡人的主力集中在武烨，老将军这一调配，明着是赏迁，实则将关戊江推出了主战圈。他在武烨苦苦坚守的五个月，多少艰难与苦涩，全部为他人做了嫁衣。
萧织娘不知该喜还是该忧。若是普通内眷，看到亲人能够远离战争漩涡保得平安，自该欣慰。但关戊江是武将而非士卒，是能够冲在最前线，用铁血意志保家护国，赢得赫赫战功的武将。离了战场便是离了他的命脉根本，眼看着敌军在前挑衅，兄弟在身侧殉国故土，他却因争权之斗而被迫后撤，守着一方安隅之城，他那颗杀心又如何平复的下来？
萧织娘心中复杂得很，如若是她，易地而处也难以遏制心里的那道悲凉，但那又如何？将者命也，军令如山，他必须服从。就如同她的生活，夫为妻纲，她又委屈求全了多少年，想想还真是可笑。上位者不会体恤下位者的心情，自己的难过只有自己可以收拾，再如何被排挤，关戊江仍能守着一方城池，不像她，一辈子困在宅院之中，什么都做不了，眼下时局动荡，也只能收拾家里的零碎东西。思绪转换间，做干饼的手一刻未曾停歇，胡人就在门外，家园说不得什么时候会被颠覆，城里已经有不少人逃往中原，她要随时做好准备。
战事一直未停，断断续续的挠着人心。武烨外的胡人兵马这几日安分了许多，很多人松了一口气。只盼着他们打疲了快滚回老家吧，不料，突闻胡人两万轻骑藏匿绕道，奇袭千里之外的潼门关，守军的人迫不及防，被一举攻破。胡人杀戮三日，长驱而入直进中原。
老将军被突来的战报打懵了，潼门关是顶靠东边内陆的边壤要塞，破了潼门关，再过了冀州、司州，可就直逼京城了！情急之下忙抽出兵马，千里追敌。不料，驻守在武烨郡外的胡人趁乱突袭，将稻草绑在黄羊身上，引火点燃由得它们四处逃窜，武烨的兵马本就被抽空不少，余下的人调派之间尚没有协调好，因此有些凌乱的军阵顿时被冲得人仰马翻，一时之间，全郡大乱。
经过十多天的混乱，武烨终是失守。老将军带着残部一路且打且退，直退到嘉峪关，仗着地势险要，守军训练有素，一番血斗顽强抵抗，才将胡贼嚣张的气焰打下一些，巩固住防线，残留的几万兵马得以整顿，与守军共同御敌。
再月余，胡人进入中原的两万奇袭兵因后续接应不力，被剿灭在司州郡外。
老将军受挫，半壁江山险些丢在自己手上。愧疚上书，请辞大将军职务。天子纵然心中有惊怒，但也怕阵前换将带来更大的折损，因此仍是做宽宥状百般安抚，老将军再三推辞，临表提出，奏请破格提拔嘉峪关守将，奉晟侯庶三子，关戊江。
天子留中不发。老将军复请，字字血泪，声声自讨，天子为之感动，升关戊江为征北将军，名列“四征将军”之一。以老将军为主帅，关戊江为副帅，共同御敌杀贼。
外面风雨飘摇，国土旦夕间易主。临肇郡相对还算得安宁，毕竟全郡与东胡接壤，离西胡人较远。而万幸东胡此时没有趁乱派兵来打，只是几次的小试探，都被常太守挡了回去。此后，也一直没有动静。紧张的常太守夜不安眠，常夫人日日礼佛。
外面的消息传开后，关戊江连升三级，萧织娘也跟着水涨船高。面对周围络绎不断的恭贺人群，萧织娘有些惫懒应付。战事都是阴晴难测，关戊江现在正是水深火热的关键时候，谁知道明天又会如何？她实在没有多余的心思去拉拢人情。
关戊江多年与胡人对峙，甚至曾乔装打扮混迹在胡人境内摸索数月，也曾趴在草窝中，顶着寒风凛冽只为研究胡兵战习。多年辛苦，换得对他们的习性摸得了如指掌，在如今的战场上，为关戊江带来了诸多助益。兵法谋略，先要知己知彼，才能谈谋略布兵法，循胡人之迹行诡兵之道，几场仗下来，他越战越勇，胡人步步后退，失去的城池一点点夺回来。天子心悦，丢失的面子渐渐被找了回来，手底下的赏赐也越来越大方，关戊江的品级越来越高，听说刚刚已经升到了车骑将军。翻遍本朝历史，如此的提拔速度也是难得。
萧织娘得知这个消息时，且惊且蒙。究其原因，并非是由太守夫人口中转述，而是随着一封诏书，直接进的家门。天子使臣带着印有龙纹的圣旨进家门的时候，萧织娘完全处于懵懂状态，亏着太守夫人一路跟过来，处处提点着，才知道郑重摆下香案，换上正服，连叩九个头，最后还要递过去厚厚一个香囊。稀里糊涂的送走贵客，萧织娘的魂还没回壳子，只感觉手里这轻飘飘的圣压得她几乎喘不过气来。
圣旨上的辞藻繁复华丽，饶是萧织娘识了那许多字，仍旧是看不懂。只知道最后一句的意思，天家体恤将士辛苦，封妻荫子，要将她这个糟糠之妻接进京，好好享受皇家的善待。
关戊江，你打的仗越来越好，手里的兵权越来越大，皇帝开始不放心你，要把我弄过去做人质了。
可笑，嫁给你从未享过一天的福泽，却要替你受着天子的试探。关戊江，你的官位做的扶摇直上，可我的日子，却一日比一日难捱。
萧织娘没有多少时间准备，天子使臣就住在太守府衙，还要一路同行，护送她平安抵京。她根本来不及与阿爹阿娘告别，只是匆匆留下几封书信交予贝嘉勒，嘱咐好他看守府邸，便带着妙娘并贴身丫头离开了她生活了二十年的土地。武将领兵在外，父母妻女一概留京，即便是她这等小人物，抑或年幼的小小庶女，也一个都少不得。纵然萧织娘心中千般沟壑万道剑雨，也只能恭敬地谢恩。
走的时候，萧织娘一步三回头，塞北的土地虽然贫瘠，却是她最眷恋难舍的家园。？
☆、进京
？ 一路车马劳顿，萧织娘这辈子从没坐过这么久的马车。那使臣似是怕极了胡人，挑的路也净是些山路水路，绝对碰不到胡人的路，颠的好不难受。萧织娘体格健壮，还好一些，可怜妙娘年幼，又被她亲娘喂养的很是嘴刁，糙饼吃不下，蜜浆喝不到，一路又哭又闹，三天之后，连哭闹的力气都耗尽了，整个人昏沉沉的。萧织娘开始还有些可怜她，无奈自己无论如何示好，收获的都是一顿咒骂。眼看着小小孩儿将仇恨记得如此深，萧织娘也彻底死心了，此去京城祸福难料，她实在没有多余的经历跟个小儿耗。
果子帮着陇上暖炉，很是气闷道：“真是个白眼狼，娘子养了她多少年，只是被那两个毒妇养了四个月，这心肝肺便全被拐到那边去了。娘子平日里对她诸多好处，全然不记得，只会拿着娘子当恶人，也不想想，娘子若真是她说的歹毒心肠，她小小人儿此刻哪里还能留得性命？”
“到底是隔着肚皮的，如何比得过人家血脉亲浓？她亲眼见到我断送了她姨娘的性命，她恨我，这终究是化解不了的。果子，此话莫再多言了，由得她吧。”
桃子默默接口，“此去京城，少不得风波，她这样口无遮拦终究不是善举，娘子就由得她？外人暂且罢了，她若是在侯府里也这般胡说，怕是会给娘子惹来烦恼。”
“京城，侯府！那里的水有多深，咱们都料想得到。即便妙娘同我一条心肠，也会有人想着法子斩断！只不过眼下，天子圣心在盯着咱们家，只要关戊江手里的兵权没还回去，侯府就不敢怠慢，不仅如此，还要千方百计的维系着面上的和谐，指不定哪日皇后传见，他们还要指望着我在宫里多说几句好话呢。至于旁的那些心思，咱们都不掺和，左右都是关戊江的家人，她们窝里斗，我又何必跟着淌浑水？能过则过，过不得大不了一拍两散，到时你二人再跟着我回塞北来，日子更悠闲~”
“还是塞北好，奴更喜欢塞北！”果子叽叽喳喳道。
萧织娘勾勾她的小鼻头，“只怕你到时迷上京城的繁华，看中了哪个小郎君，嫁鸡随鸡还不愿回来呢~”
果子皱皱鼻子道：“娘子又打趣婢子。”
桃子的眼中还是有些担忧，萧织娘拍拍她的肩膀，望着外面逐渐炎热的日头，想着也只能走一步看一步了。
经历了长途的劳顿，萧织娘一行终于熬到了京城。
侯府的下人早就候在城门边上，对着使臣一阵点头哈腰，萧织娘隔着帘子看着，约莫也就是个小管事。
萧织娘内心里很不想跟侯府沾上边，哪怕自己随便找个小院子凑合凑合，也比在高门深院的侯府住着痛快。但现在特殊时刻，天家的眼睛着重盯着他们一家人，兵权在外，家眷留京，这是多年的规矩，也是天子驭臣的手段。父母妻女，一个都不能少。侯府既然没有分家，她作为三少奶奶，丈夫不在更不能公然开府另住，将一个“不孝”的罪名摆在台面上。
千万般不愿，一顶软轿，她还是被抬进了这看似巍峨锦绣的侯府大门。
奉晟侯，祖上武勋起家，听说曾祖也是威武不凡的。只是一代代传下来，排场是越来越大，子孙是越来越怂，将基业蛀蚀的坑坑洼洼，眼睛都在巴望着祖宗那点子残渣烂骨。关戊江，不得不说，他是一个奇迹。
轿子停在正院门口，有丫头掀起轿帘，萧织娘弯腰出来，看着眼前气派不凡的主院，青砖绿瓦，雕梁画栋，根本看不出里面的衰败腐朽。萧织娘微微的撇撇嘴，看后头妙娘丫头们都跟了过来，避开不远处侯府嬷嬷那带着酸气的笑，当先迎头往里走。
掀开厚重的帘子，屋内黑压压聚了一屋的人，萧织娘一个也不认得，只知道最中间主位上两个应当就是关戊江的父亲与嫡母。这代奉晟侯关锦鹏，今年不过四旬，保养得很不错，长须飘飘，一看便是个不思练武不爱动弹的。侯夫人季氏，出身世家，兄长任郎中令，笑的很和善，满头光华珠翠很有大家气派。
丫头在二人面前摆下垫子，萧织娘从善如流的跪下见礼。侯爷抚着胡须点点头，刚说出一个“好”字，萧织娘便起了身。一旁的季氏不满的皱了皱眉，横了关侯爷一眼。关侯爷有些尴尬，看萧织娘低眉顺目的站在那里不动，便端出家长的款徐徐道：“你从塞北过来，一路辛苦了。到了侯府，日后有什么不懂的还要多请教你母亲才是！”看来关侯爷虽是家主，在自家老婆面前，还是有些气弱的。据说当年还不是世子的关锦鹏，能在众多兄弟之中脱颖而出，最终夺得爵位，跟他岳家的助益脱不得干系。怪不得季氏如此荼毒庶子，却仍旧稳稳地做着侯夫人。
“是。”萧织娘装的无比乖巧。
季氏应是对她也没什么好印象，却还要装着笑意道：“看这孩子一脸拘谨的，怕是小地方没见过咱们这里的气派。只是，其他倒也罢了，唯独这规矩上，着实有些露怯。不过你也莫要心急，来日方长总会适应的。”
一旁的一个妇人接口道：“嫂嫂这话说的是，哪有长辈不叫起，自己就站起来的？也就是咱们府里仁厚，换了别家，少不得要挨顿责骂的！”
季氏笑着道：“可不是，不过这也怪不得她，咱们世家府里的规矩那都是有讲究的，她没接触过这些，慢慢学也便是了。咱们家一惯开明，她时间长了也就晓得其中的好处了。说来说去还是江儿胡闹，婚姻大事竟这么草草就定下来，高堂不在，这亲事自己做主就结了，说出去都怕无人信的。”
“此言正是！休说没有父母过礼、纳吉，进门多年就连一杯媳妇茶都没喝过，这哪里像是大户家的婚娶，倒像是小户人家纳了个妾！”
季氏的嘴角几不可察的上扬，这句“纳妾”真是说到她心坎里去了。“弟妹这话可提醒我了，这婚书上都没有双亲的印章，到底是妻还是妾，还真是难定论。我堂堂侯府行事一项循矩，哪里出过这等乱遭事！”
萧织娘心下冷笑，自打她进门，季氏话里话外看似亲切，实则连消带打的贬损，现在同这位妯娌一起连唱带喝，竟是想直接否定她嫡妻的身份不成？
萧织娘眼角余光环顾四周，诸多亲戚，都在一旁或交头接耳，或漠不关心，却没有一人上前为她说句话。今日这个下马威打得好，关戊江，这便是你从小长大的家？
那位不知何等身份的妯娌还不停歇，竟是直接问道“萧氏，在你们那小地方，这样嫁进门算是娶妻还是纳妾啊？”
萧织娘眼观鼻，鼻观心，全无反应。
场面有些尴尬，季氏轻咳一声，似笑非笑道：“萧氏，没听到你婶娘问话吗？不懂规矩，那该有的礼数总该晓得吧！这名分之事可千万混淆不得，江儿现在前程不错，可莫因你们小孩子不懂事，以妾当妻，那可是欺君的罪！”
萧织娘慢慢抬头，眼神中一派天真，“我家郎君一派衷心为国，织娘也对陛下敬仰得很，可不敢领这等大罪！说起陛下当真对我夫妇隆恩眷顾，不仅让郎君领了重兵，还专门赐下圣旨夸奖妾身，那旨意织娘日日诵读都不能领悟其中含义，什么‘珩璜有则’、‘心怀家国’。只是光看着字，即便不明其意都觉得无尚荣光！回去定要将圣旨好好装裱，作为传家宝让子孙代代得仰圣上天恩！您说可好？”
季氏的微笑僵在脸上，却再也接不下话。
天子的圣旨已下，她萧织娘明明白白写着就是关戊江的嫡妻。季氏若要闹着指妻为妾，岂不是当众打天家的脸？天子的圣旨能有错吗？有错的只能是是非不明、欺瞒皇家的侯府。
关侯爷看老妻脸色不对，不禁忙岔开话题：“好了，莫再扯这些有的没的了！三媳妇快快见过家人，早些熟悉就好！”
这一句“三媳妇”便算是认下她的身份了，萧织娘不置可否，季氏的脸色难看的紧。
认亲大会继续，刚才的丫头立刻快手把垫子摆到了那妯娌身前，有人介绍：“这是二婶娘！”萧织娘默不言语，看着那夫人摆正身姿，昂起头等着她磕头，不禁心中又是冷笑。她眼尾都未曾扫那垫子一眼，自是行了个半蹲礼，柔柔道：“见过二婶娘。”上跪天地神佛，下跪君亲师表，还没听说过要跪婶娘的。
自打关侯爷承爵后，侯夫人便挑唆着分了家，连嫡亲兄弟都分了出去，这侯府大院只住着他一房人家。看看今天这七姑八嫂一堂子的人，说不得是从哪个旮沓里挖来的穷亲戚呢，仗着辈分高些在这里吆五喝六，若是她不明真相的挨个跪上一圈，以后就别想抬起头了！
一旁紧挨二婶娘站着的一个媳妇子说笑道：“看这丫鬟，也是欢喜晕了，连婶子面前也摆上垫子了，还不快些拿走，真是不长眼！”她亲热的拉着萧织娘的手，递过一个荷包：“今日见嫂嫂着实心里欢喜，我嫁的夫君戊炀族序行七，说起来日后还要三哥三嫂多多照应呢，这是我婆母的一点子心意，嫂嫂日后可要常来往才好！”
萧织娘笑着点点头，这婆媳俩一个□□脸一个唱白脸，还真是有默契！接过荷包转交给身后的桃子，接着去见下一个。长辈纷纷送了礼，有的厚些有的薄些，平辈兄妹相见只是简单的客套几句，面对众人各异的神态，明暗的试探，萧织娘一律微笑以待，不多言一个字。转了一圈，一张张脸认得头晕眼花，不过也稍稍有些头绪。
侯府一房共有五子三女，其中嫡出大爷关戊社，在卫尉卿手下挂着个闲职。娶妻王氏，育有一子一女。
庶出二爷关戊稷，任北宫卫士，娶妻李氏，膝下只有一女。
庶出四爷关戊山，无职，年长未婚，性格懦弱。
嫡出五爷关戊业，与光禄大夫嫡女订婚。
此外，还有庶出大姑娘、嫡出二姑娘已经出嫁，唯有一个庶出三姑娘待字闺中。
侯府之外，当初分家的兄弟也彼此不和，关锦鹏对自己的直系兄弟更狠，分家时每人只分得芝麻大的产业，嫡出公子也不例外，出嫁女连个老太太的首饰都没捞到，便全被踢出了家门。彼此间公然翻了脸，愤然断了往来，各自勉勉强强过活。现在也唯有二老爷一家，因着娶了太常丞家的女儿，二婶娘出入侯府也偶尔能得季氏两个好脸色。
今天来的众人，果不其然，五服之内的唯有这个二婶娘婆媳，旁的人别看辈分高低，都是些虚招子。真要当正经亲戚处，估摸季氏还会乐得看自己丢脸。
见过礼后，萧织娘站在一侧，示意让妙娘见过长辈，妙娘自打进府后便有些拘谨，此刻见一屋子有身份的人都盯着自己，立时紧张的手足无措，说话也有些结结巴巴。侯爷不满的皱皱眉头，却没多说什么，季氏笑着安抚几句，便贤德的对萧织娘道：“看你一路风尘仆仆的，还要多歇歇才好。瑾姐儿还小，我看着讨喜的很，不如就跟着我住，也让你轻省轻省！”
萧织娘在心中转了一圈，才明白她口中的“瑾姐儿”指的是妙娘。这是刚到家便要夺子了？季氏还真是性急。她调整好微笑刚要出口婉拒，妙娘已是大声抢先道：“瑾儿愿意！多谢祖母垂怜！”此言一出，出人意料，季氏眼底的得意明显被惊讶所取代，随之便遮掩过去，呵呵道好。
萧织娘垂下眼角，季氏应是早想把孩子夺过去，分化自己与她的母子情分，却想不到，这步棋只是一步废棋了吧。看着妙娘眼角的得意，萧织娘心头彻底冰凉，她曾经视若珍宝的妙儿永远消失在了塞北的那个小院里，从此世上再无妙娘，有的只有奉晟侯府的庶孙小姐，关晨瑾。
？
☆、锋芒
？ 侯府分派了东边的一处小院给萧织娘居住，虽然季氏心中无限不甘，恨不能让她去住柴房，但现在天家重用关戊江，府里这点子脸面事总要做好的。萧织娘领着丫头进去，只看到一片郁郁葱葱的竹林，端的是幽静闲雅，院门上书三个大字，“冼竹院”。里头主屋连着两侧耳房，又有东西厢房侧立，早已打扫的干干净净，行李被放在一侧，无人敢私自开封。萧织娘指挥者丫头们将东西拿进去，这么大的屋子，她们主仆几个住着当真是宽敞。
院中配了两个大丫头，三个洒扫丫头，四个粗使婆子，齐齐对萧织娘行礼。萧织娘淡淡扫过，不冷不淡道：“我这里人口简单，用不到这许多人，你们回去吧。”
几个丫头互相看了一眼，其中一个大丫头上前可怜兮兮的道：“奴�
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