乱世英雄之一衣带水-第4部分

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好手法！众人心中一凛，知道接应的必有厉害角色。
眼见着净天教就要另辟蹊径而去，皇甫一鸣大喝道：“贼子休想走！”
结萝转身做了个鬼脸，正想反唇相讥，谁料夏侯彰一招擒拿手已经近在眼前，结萝吓了一跳，幸亏厉岩出手一格又反掌相击，才解了她的围。
结萝登时怒道：“你疯了！再纠缠下去，咱们都得死在这儿！”
“不想死就把我儿交出来！”夏侯彰口上说着，手底下也不含糊，一套擒拿手使得虎虎生风。
厉岩无意与他纠缠，可夏侯彰能当上世家门主，实力自然不凡，当他铁了心不想放人，世上又有几人能走得了？刚拨开一拳，又绕出一掌，周身仿佛多了七八十条影子，应接不暇。
结萝只见两条人影往来交错，迅捷无比，让她先走是断然不肯的，想出手又怕误伤了厉岩，急得直跺脚。
此时整个葳香楼都着了火，热得像太上老君的炼丹炉一般。皇甫一鸣只能干着急，心中愤恨不言而喻。
暮菖兰劝道：“请门主外出暂避，这里交给夏侯门主与我即可。”皇甫一鸣心中不甘，却又无法可想，哼了一声，转头向外走去。
暮菖兰看了看越来越近的接应木船，再最后环顾了一眼已成火海的轩厅，深吸一口气，心中叹道，爹，哥，对不起了！小兰保不住咱们的心血，但至少能为它报仇！随即眼神一凛，一道绿影划过熊熊火海，却不是奔着厉岩或者结萝，而是他们头上的大梁。
原本已被火烧得十分脆弱的大梁，几道剑风之下登时轰然垮塌，众人纷纷闪避，一阵尘烟过后，落下的梁木燃着熊熊的火焰，把刚开出的缺口堵了个严实，众人被截成两拨，里面的人想要出去可就难了。
结萝不禁张口结舌：“你们……你们都是疯子吗！”
孙山顾不上满头满脸的木屑烟灰，隔着火光喊道：“头儿！结萝姑娘！你们快出来！”
“休想！”夏侯彰和暮菖兰同声道，言出必践，同时抢上。
电光火石之间，只见一阵刀风吹开火焰，唐海猱身而入。
厉岩见是他，忙喊道：“带她出去！”说着发起狠来，也不管受不受伤，就是不让夏侯彰和暮菖兰踏近一步。
暮菖兰登时大感头疼，心道这什么净天教的人都是疯子不成？一旦豁出命去，个个都像疯魔一般，出手没个章法，却格外难对付，明明以一敌二的不利局面，硬是把他们逼得步步后退。
唐海会意点头。结萝一惊：“我不……”话刚出口，唐海已闪身抢上，一句“得罪了！”一刀柄撞在她的颈间，背起结萝，又是一刀划开火焰，纵跃而出。
暮菖兰气极，夏侯彰却道：“无妨，抓他一人也够了！”
“恐怕不行！”话音甫落，又是唐海飞身而入。
“你回来做什么？”厉岩怒道。
“他们不能没有你。”唐海仍十分镇定，“你走，日后再来救我！”说着突然斜穿一步，背身挡在厉岩身前，为他遮去夏侯彰的一掌，左手一拳击得厉岩踉跄后退，右手一刀劈向廊柱，本就摇摇欲坠的木楼再也撑不住自身的重量，轰然倒塌
正文　章三　漫漫长夜（1）

一簇火光映亮了无垠夜幕，葳香楼西北半面都塌了下去，火苗从每一个孔隙中窜了出来，滚滚浓烟升腾而上。
刚脱大险的中原群豪个个形神疲惫，盘地而坐，心情各异地看着眼前的大火，脸色在跳动的火光中忽明忽暗。好心的人家看见火箭已停，都提着桶子来救，一看火势，又都不约而同地摇头叹气，熟络些的还会找到暮菖兰安慰几句。
暮菖兰一身绿衣已极为狼狈，娇好的面庞也被烟尘覆盖，面对众人的好意，微微点头便算回应，只顾静静靠在槐树下，目光呆呆地看着曾经的家园一点一点地化为焦土。
谢沧行看了她一眼，轻轻摇了摇头，背起凌音，同凌波一起寻医馆去了。
葳香楼倒塌时一片混乱，火光冲天中人影东奔西窜，众人忙着逃命、救人，根本无暇顾及厉岩结萝他们，那两艘接应的木船如来时一样突然地不见了踪影。
同样突然地，自称上官世家的那三个人也都不知去向，好像从未出现过一般。
三家门主指挥弟子们收拾残局、寻找新的落脚点，几句吩咐后，又都面色阴沉地一言不发。
三大世家齐聚一堂，竟还是闹了个灰头土脸，大大失了颜面。特别是负责饮食的夏侯彰，千般小心仍被人钻了空子，心中气苦可想而知，再加上忧心爱子下落，紧锁的眉头从没有松开。
皇甫一鸣的心情也绝说不上愉快。人都说上至封疆大吏下至绿豆芝麻官，谁若是敢惹恼皇甫世家，就别想在这荆湘地界活得舒泰。这话虽有些夸张，但皇甫家势力之隆也可见一斑。如今在他的地界上出了事，简直像被扇了一个响亮的耳光一般难受。更何况，他此生最恨的莫过于如此这般受制于人。
“欧阳兄，”夏侯彰开口道，“你和姜贤侄身上有伤，还是早些疗伤去吧。”
“还有那个唐海，”皇甫一鸣恨恨说道，“千万不能让他死了！”
欧阳英看了一眼正在师弟协助下处理伤口的姜承，见他脸上的神色还算平静，摇摇头：“我怎能走的开？”
皇甫一鸣摆摆手：“去吧，这里还有我们呢。”
欧阳英仍是不愿挪动步伐，皱眉叹道：“怎料到会闹出这样的事情……”
“无风不起浪，”夏侯彰神色凝重，“今天的事，净天教怕是早有预谋。”
皇甫一鸣愤恨地哼了一声：“想不到这销声匿迹了几十年的邪教，竟会死灰复燃。”
欧阳英看了看渐渐在火光中化为废墟的葳香楼，重重一叹：“外敌未靖，后院倒先烧起火来。”
说者无意，听者却有心，皇甫一鸣神色数变，似乎又阴沉了些许。夏侯彰不禁苦笑，三人都沉默下来。
……………………………………………
一轮弯月挂在枝头，陵野渡口一片荒凉静寂，枯黄的芦苇被风撕扯着。岸边树木茂密，丛丛枝桠影影绰绰。离湖越远，林子越是稀疏，渐渐变成了一片农田。林边还有一座茶摊，附着几个小型的拴马柱，底下散着些草料，此时板凳都收起倒扣在桌子上，一个人也没有。
寒水似墨，一阵波澜震碎了月光。两艘木船吱嘎一声靠了岸，还没等停稳，几条大汉迫不及待地纵身一跃，待双脚踩上了硬地，才长舒了口气。
孙山心满意足地伸了伸僵硬的手脚：“他娘的，总算到了。我说船老大，你就不能划稳点！”周围汉子尽皆附和，不消说，都是不习惯在水上漂的北方人。
不等那船老大抗议，厉岩已冷声呵斥道：“小声点，还没出他们的地界。”
众人立刻噤了声，只孙山壮着胆子嘟囔道：“怕啥？这荒山野岭的也没个人。”
“防着点追兵。”厉岩一边说，一边背起结萝，少女睡梦中还蹙着秀眉，喃喃念着“大哥”，厉岩心中一软，再也顾不上斥责手下。
孙山可不明白老大心里的变化，自顾自念叨着：“他们保命都来不及了，哪还顾得上咱们？再说了，那楼子周围的船都被咱们料理了，他们还能靠游水赶上快船？”越念叨越觉得理直气壮，嗓门也越大。
走着走着，林木已渐渐稀疏，眼见就要走出林子，孙山突然一顿，伸手拦住众人：“老大！情况不对！咱们的马不见了！”
厉岩快走两步定睛一看，那马柱旁果然空空如也，只有檐角那盏他们留下的灯笼仍亮着，在呼呼的北风中摇来晃去。他本想上前探探，想起背后的结萝，又止住了步子，低声道：“你们都找地方藏起来！”
厉岩不禁有些忐忑，回头看了看渡口的方向，依稀瞧见那两艘木船已经摇摇晃晃地驶离了渡口，心又提了起来。他们不能把船留下，那样会暴露行踪，等皇甫世家歇过劲儿来，再想要脱出荆湘地界可就难了。但此时却也少了乘船逃脱的选择，万一前面出了岔子……
“老大，我去看看！”孙山话一落就迈开了腿，离开了藏身的大树。
“别去！”厉岩来不及阻止，孙山已经几个闪身，接近了茶摊，眼见四周空旷旷的，别说马了，连只活物也没看见，一头雾水地回头看着厉岩：“见鬼了！不是叫冯保那小子看着吗？跑哪儿去了？”
“孙山！你给我回来！”厉岩气急败坏地喝道。
“没事儿！”孙山毫不在乎地摆摆手，四下看了起来，嘴上说着，“哪儿来的敌人呀？老大你就是爱操心。”伸脚踢散了地上的稻草，俯身查看，果然见着一些杂乱的蹄印，“有了！马蹄印！”
“老大，你看咱们……”其他弟兄们也迟疑地开口了，他们个个都想过去看看究竟。
“都给我回去！”厉岩怒道，“孙山！你再不回来，就别认我这个老大！”
孙山呆了呆，直起身来，不满地嚷道：“有这个必要吗？”
仿佛是为了拆他台似的，林子里不知何处传来一声悠长渺远的叹息，像是一声，又像是很多声；像是来自一处，又似是很多处，在这森幽阴冷的晚上，配上阵阵呼啸的北风和影影绰绰的枝桠，显得格外诡异。
众人都觉得背脊上冷汗直冒，　不知谁喊了一句“妈呀有鬼！”心中咯噔一下，只想迈开步子朝外跑。
“都给我不许动！”厉岩喝道，“你们还没发现吗？敌人就是要把咱们都赶出林子！”
众弟兄愣住，你看看我我看看你，最终还是对老大的信任占了上风，连孙山也抬起了脚想回到厉岩身边。
就在此时，又是一声叹息，只是这次不再故弄玄虚，可以清晰地辨明出自一名男子之口，正是从那茶铺子传来，声音还未落下，又听嗖的一声，一支羽箭堪堪擦着孙山的右颊飞过，笃地一声没入了树干
正文　章三　漫漫长夜（2）

孙山呆呆回头，任谁都看的出来，这一箭要是想取他性命，他已经向阎王爷报道了。
茶铺里依然空无一人，只有夜风卷起地上的茅草，发出沙沙的声响。孙山只觉得脑子里一片浆糊，一时之间连该进该退都搞不清。
厉岩轻轻放下结萝，交代手下照应着，走出林子，对茶铺抱拳一礼：“多谢这位兄弟手下留情。”
一个眨眼，原本空空如也的铺子里忽然坐上了一名男子，身侧桌上横着一把铁胎弓，背上背着个箭囊，一双如朗星般的眸子直视着厉岩：“不用谢我，若非你阻止，你们当中大部分已经成了我箭下亡魂。”说着指了指孙山，“就这么一个，杀了也没用。他们该谢你才是。”
厉岩一凛，心道船上高人说的果然没错，若这边的接应出了差错，必是有人从陆路抄近道先一步赶到并设下埋伏。他虽然不愿相信自己人中会出奸细，但洞庭周围渡口千千万万，此次计划又十分周密，外人如何能知？不由寒声问道：“你怎么知道的？”
那人镇定自若地回答：“这不难猜。听口音，诸位不是本地人吧？这洞庭地界再往深处去，蒹葭苍茫，港汊纵横，不知啸聚了多少绿林好汉，岂是外人随意闯得的？我们猜了三处渡口，三人各赴一处，正巧是我恰逢其会。”
厉岩一惊，世上竟有人单枪匹马地就敢对付他们十数人？
“你也不是本地人！”孙山回过神来，呛声道。
那人瞧了他一眼，弯起眼睛笑道：“没错，所以能知道各位也同我一般，比起泛舟江海，更喜欢纵马驰骋。”
对于眼前此人的胆识，厉岩不禁心生一丝好感，坦白道：“我们确实没和前头寨子通过气。”他们也不敢冒这个险，虽说世家大族和绿林草寇天生不对盘，但抗击外敌这种大事，难保没人给三大世家提个醒，加之弟兄们坐不惯船，水上又无处躲藏，没着没落的，对北人来讲心中大大的不踏实，这才决定尽早弃船走陆路。
这人想是料到此节，先一步赶到移走马匹，再藏身暗处，待他们走进开阔地带，届时敌明我暗，就可伺机而动、各个击破——这是北方草原对付狼群、以少胜多的常用伎俩，虽然不想承认，但他们这一群人真可说是从鬼门关上转了一圈。
思及此，厉岩眼神中已带出一抹凌厉，话锋一转：“你今日行事重在出奇制胜，现下你我皆在明处，你已无棋可走。冲你刚才放我兄弟一马，我今日不想为难你！”
那男子微笑着看他，右手有一下没一下地敲着桌面：“厉兄弟这么肯定我没有预留伏兵吗？”
此言一出，孙山立刻警觉起来，一双眼睛四处张望。
厉岩神色丝毫未变，冷哼一声：“若有，你何必装神弄鬼！”随即不耐烦地一摆手，“我知道你想拖延时间等援兵；就算我们硬闯，你也有本事让我们走的不利索。还有什么筹码，痛痛快快说出来吧！”
那人哈哈一笑：“好！果然是个爽快的。”随即面色一肃，“我可以毫发无伤地放你们走，也可以将坐骑奉还，当然还有那位留守的兄弟，但你们要留下解药。之后诸位能否走脱，各凭本事！”
“想得美！”厉岩身后传来一声清脆的拒绝，结萝插着腰，银牙暗咬，气哼哼地瞪着男子。当时厉岩放下她，身边没了热源，林间冷风一吹，她很快便醒了过来，这时候忍不住对着厉岩开口了，“这家伙坏了咱们的事，没找他算账就不错了！”
“阿萝，”叫这个名字的时候，厉岩硬梆梆的语气总会变得柔软许多，“给他吧。”
结萝嘟起嘴，赌气道：“不要！给他们解了毒，他们就不来追咱们吗？”
“对啊老大！”孙山也道，“再说统共就这小子一个人，怕他做甚？”
“没有马，咱们走不远。”厉岩的目光一直在那男子脸上，伸手指了指他背后箭囊上缠着的骨哨，“这人是个御马高手，他不松口，咱们绝找不回来。”
闻言，那男子起身一抱拳，笑吟吟地恭声道：“兄台过誉。”到真似寻常友人一般，“此外，我身上还有报信火弹一枚，无论引来官军还是皇甫世家，于厉兄都是个麻烦。”
结萝与孙山对看一眼，心中明白他说的对。想必皇甫一鸣早已吩咐了弟子去叫援兵，正准备布下天罗地网抓他们，不快点脱身可不妙。结萝撇撇嘴，不情不愿地说道：“‘瑞脑消金兽’不需要解药，至多六个时辰也就没事了。”
那男子讶异挑眉，嘴角勾起了玩味的笑。看结萝的表情不像作假，可炼毒之人皆知事有不得可给解药，毒药的秘密却是万万说不得，她明明可以随便丢瓶药过来糊弄他的——看来不论这苗女表面看来多么刁钻，心思却是单纯。
他略一思索，决定姑且信之，解下背后骨哨，嘘遛遛吹了几下，便又气定神闲地看着厉岩。
不知为何，那神情让厉岩不由自主地相信，尽管周遭仍是一点动静也无，他们的马一定就在前面等着。厉岩伸出手来，那人会意一笑，把骨哨递给了他，便像是交换了某种契约一般。
“我们可以走了吧？”结萝没好气地说道。
“慢着！”那男子伸手作势一拦，“银镖的解药呢？”
“阿萝，给他。”不等结萝发话，厉岩抢先开口。
结萝恨恨一跺脚，“接着！”甩出两枚药丸，气鼓鼓地说道：“蜀山不是很厉害吗？自己想怎么个服法！”语毕头也不回地向前走去。
厉岩对着男子一抱拳，转身跟上了结萝。
“告诉那位船里的高人，”男子对着他们的背影说道，“我期待见到他的庐山真面目。”
厉岩的脚步顿了顿，一语不发地离开了他的视线。
直到走出去很远，孙山仍然觉得那缕笑意盈盈的目光如影随形，总忍不住回头看看，直到茶铺子再也看不见，而那人也确实没有跟来，才略略安下心，凑上去问道：“老大，那咱们接下来……”
厉岩面色凝重，原本以为万无一失的计划，今日却诸行不顺，让他心里有了一种不踏实的感觉，好像陷进了一个巨大的泥沼，越是挣扎，陷得越深。漫不经心地回道：“先和冯云他们会合吧。”只希望那边没出岔子
正文　章三　漫漫长夜（3）

话说早些时候，夏侯瑾轩和皇甫卓两人一前一后地跟上了那渔人打扮的男子。两人习武都有些年头，在轻功上面也颇有些心得，可这般鬼鬼祟祟跟踪人，还都是头一遭，几次都差点跟丢。
那渔人七拐八绕地钻进了一处小巷，停在一座土坯破屋后头，左右瞧瞧，在窗棱上敲了敲，也不知里面人说了什么，那人掀开窗户纵身一跃，就不见了身影。
两人对看一眼，猫着腰悄悄伏在窗下，一边注意着周围情况，一边伸长了耳朵仔细听去。
听声音，屋里似乎有两个人，离窗口有些距离，一阵唧唧咕咕就只能听懂四个字——“一网打尽”。两人俱是神情一凛，更加屏息凝神。那两人又是一阵嘀咕，忽然间一人似乎生了气，声音大了些许，只听他说道：“还有什么好犹豫的？头头脑脑的聚了这么多，这机会千载难逢，过了这村可就没这店了。”
“正是因为武林名门齐聚……凭咱们现在的实力，根本不是个儿啊！我可不能让我手下的弟兄送死！”另一个听起来是把洪亮的嗓子，只是此时声音里带着犹豫。
“什么不是个儿？那是因为你不知道……”头一人嘿嘿一笑，故意卖了个关子：“你跟我来，来了你就知道了。”
听闻此言，那洪亮嗓子似乎仍是将信将疑，又嘟囔了几句，终究拗不过另一人，一阵窸窸窣窣，两组脚步声似是从前门出去了。
两人对看一眼，夏侯瑾轩哪能不明白好友的想法？面露犹豫，压低了声音说道：“不知道他们去见的是什么厉害角色，贸然跟上，恐怕不妥。”
皇甫卓皱眉看着他：“你回去报信，我跟上看看。”
夏侯瑾轩连忙拉住他的袖子，大摇其头：“不行！你一个人去更不行！”沉吟片刻，“算了，我跟你同去，两个人好歹有个照应。”一边在墙上刻下夏侯家印记，一边说道：“爹见我迟迟不回，定会派人来找。咱们沿路留下记号，自个儿务必小心些。”皇甫卓点头同意，便又齐齐跟了上去。
出了小巷，那两人着实走了不近的距离，幸好他们一个心事重重，一个死命地劝着，走得不算快。走着走着，就到了镇子外一处小山林，汩汩山泉弯弯曲曲地朝着洞庭流去，奔湍击石，泻玉堆雪，月色之下叮咚作响，若不是这般境况，夏侯瑾轩说不得要吟上几句“明月松间照，清泉石上流”之类云云。
他们跟着两人也不知在林子里绕了多久，腊月的天气竟都出了薄薄一层细汗。这时候，前面那两人似是终于达成了一致，突然加快了步子，身子忽然如离弦之箭一般往前掠去。皇甫夏侯二人俱是一惊，赶忙提气跟上，再也无暇顾及什么记号。
只见前头二人一个如飞鸿踏雪般轻盈灵巧，呼吸也轻细绵长。另一人却是气喘如牛，步子沉重，地上留下一个又一个深深的足印，可每迈出一步，少说也有三丈远。两人一拙一巧，俱都健步如飞，速度奇快，且奔了良久，竟没有丝毫乏力的迹象。皇甫夏侯二人少有这般全力奔驰的经历，都有些气虚腿软，可追了这许久，都激起了一股子好胜心，不愿就此放弃了，强提一口气，再度加快了步伐。
这般强追，哪有不被撞破之理？前头二人显是察觉了身后带上了尾巴，但也不知是不愿惹麻烦还是怕耽搁时间，只是更加提高了速度，以甩掉追兵，两组人一前一后地在林间山地上你追我赶，终究还是前头的人更胜一筹，渐渐地没了踪影。
皇甫卓一边平复气息一边说道：“此二人不简单！他们口中的援兵恐怕更加厉害，你可有带信号火弹？速速请人主支援。”
夏侯瑾轩有些犹豫：“火弹动静太大，若是没叫来援兵却惹来强敌，岂不呜呼哀哉？依我看，那二人既知有人跟踪，定会通风报信，咱们找了人来，也多半会扑空，不如速速回返，请爹爹他们严加防范。”
皇甫卓略一思索，颔首道：“言之有理，那咱们……”话音未落，脸色忽然一变，倏然转身，右手搭在了剑柄上，“有人！”
夏侯瑾轩一惊，也忙转过身去，两人相背而立，各自警戒。就听四面八方都传来窸窸窣窣的声音，似乎每一棵树后都躲着人似的。两人心中大骇，这群人怎能来的这般快？
只听得砰砰一组重重的脚步声，是先前那洪亮嗓子去而复返，插着手往二人眼前一立，露出一张憨厚朴实的国字脸，嘿嘿一笑：“二位少爷好啊。”

正文　章三　漫漫长夜（4）

另一边，那渔人打扮的瘦高个儿抬起斗笠，果然是高鼻深目的异族长相：“我还头疼怎么把你们引出客栈，想不到二位竟自己跑出来了，这可真是天助我也。”
夏侯瑾轩暗自喊糟，看来一时不慎入了瓮，不动声色地游目四顾，搜索着脱身途径。但情形却不容乐观，若是比轻功，光亮了相的这两位，他们就棋差一着，更何况四周少说还有三四人，硬闯怕是凶多吉少。
那边皇甫卓也意识到中计，沉声问道：“你们有何目的？”
“哼，还能什么目的？”瘦高个儿阴恻恻地笑了，“大少爷你说呢？”
皇甫卓正待开口，夏侯瑾轩忙偷偷顶了顶他，朝着那瘦高个儿软软一笑，这笑在月色映照下格外温润，带着一股初生牛犊的天真，藏着一丝忐忑不安的怯意，无来由地让人生不起戒心：“几位大哥，古人云凡天下祸篡怨恨，可使毋起者，以相爱生也。强不执弱也，众不劫寡也，诈不欺愚也，是以仁者誉之……”
一通之乎者也只听得净天教众人一头雾水，正要呵斥，就听他又道：“相逢即是有缘，何不化干戈为玉帛。一点薄礼不成敬意的，请众位英雄笑纳。”这话可是任谁都听得懂的。原本躲在树后